Atributos y Naturaleza de la Iglesia Católica: Doctrina y Fe

Atributos y Notas de la Iglesia Católica

1. ¿Qué significa que la Iglesia es indefectible?

La indefectibilidad significa que la Iglesia tiene carácter imperecedero; es decir, durará hasta el fin del mundo y no sufrirá ningún cambio sustancial en su doctrina, en su constitución o en su culto, aunque pueda cambiar elementos secundarios.

2. ¿Qué es la infalibilidad de la Iglesia y cómo se manifiesta?

La infalibilidad significa imposibilidad de caer en error. La Iglesia es infalible cuando define en materia de fe y moral. El Papa es infalible cuando formula solemnemente doctrina sobre fe y moral, y también los obispos cuando enseñan en comunión con el Papa, asistidos por el Espíritu Santo.

3. ¿En qué dos elementos se manifiesta la unidad de la Iglesia?

La unidad se manifiesta en:

• Unidad de la fe: todos creen en la misma doctrina y confiesan las verdades de fe.
• Unidad en la comunión: sujeción a la autoridad del Papa y los obispos, y participación en el mismo culto.

4. ¿Por qué la Iglesia es santa?

La Iglesia es santa en su origen, en su fin, en sus medios y en sus frutos:

• Es santo su fundador, Cristo.
• Santo el Espíritu Santo como principio vital.
• Santo su fin, que es la gloria de Dios y la santificación del hombre.
• Santos los medios de santificación y muchos de sus miembros.

5. ¿Qué significa que la Iglesia es católica?

Católico significa universal. La Iglesia es católica por su universalidad espacial, ya que ha sido enviada por Cristo en misión a la totalidad del género humano y tiene vocación de extenderse por todo el mundo.

6. ¿En qué sentido es la Iglesia apostólica?

La Iglesia es apostólica porque está fundada sobre los apóstoles. Los apóstoles fueron fundamento y guías de la Iglesia y sus sucesores, los obispos y sacerdotes, continúan su misión mediante la sucesión apostólica, garantizando la transmisión de la doctrina.

7. ¿Quiénes pertenecen verdaderamente a la Iglesia católica?

Pertenecen a la Iglesia aquellos que:

• a) Han recibido válidamente el bautismo.
• b) Profesan la verdadera fe.
• c) Permanecen unidos a la comunidad de la Iglesia.

8. ¿Quiénes no pertenecen a la Iglesia formalmente?

No pertenecen formalmente:

• Los no bautizados.
• Los catecúmenos.
• Los herejes (niegan a Dios en público; por ejemplo: decir que en el pan no está Dios) y apóstatas públicos.
• Los cismáticos (han desobedecido a la Iglesia o han sido excomulgados).

9. ¿Qué creemos acerca de la necesidad de la Iglesia? ¿Qué significa que fuera de la Iglesia no se puede alcanzar la salvación?

Todos los hombres tienen necesidad de pertenecer a la Iglesia para conseguir la salvación. La Iglesia es necesaria para salvarse. Todos aquellos que sin culpa propia desconocen la Iglesia de Cristo, pero obedecen a su conciencia y buscan sinceramente la verdad divina, no son condenados, puesto que Dios quiere que todos los hombres se salven; pueden ser salvados porque están unidos a la Iglesia de forma espiritual y misteriosa, y pueden ser salvados por Dios.

10. ¿En qué consiste la comunión de los santos?

Consiste en que todos los miembros santificados por la gracia de Cristo, tanto en la tierra como en la vida futura, están unidos con Cristo y entre sí, participando en común de los bienes de salvación, de las oraciones y de las buenas obras.

11. ¿Es cierto que “la Iglesia es pecadora”? ¿Por qué?

La Iglesia no es pecadora, es santa. Pecadores somos sus miembros.