La atmósfera de la Tierra: capas, tiempo, clima y fenómenos atmosféricos
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La atmósfera
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra. La atmósfera hace posible la vida en la Tierra.
Capas de la atmósfera
- Troposfera: es la capa que hace posible los seres vivos.
- Estratosfera: la temperatura aumenta por la presencia de ozono.
- Mesosfera: desciende la temperatura, que puede llegar a los -90 grados.
- Termosfera: aumenta la temperatura, más de 1000 grados.
- Exosfera: es el límite exterior de la atmósfera.
Tiempo atmosférico y clima
El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera en un lugar determinado y en un momento concreto, mientras que el clima es la sucesión periódica y habitual de esos estados de la atmósfera en una zona de la Tierra.
La climatología es la ciencia que estudia el clima.
Elementos del tiempo atmosférico
La temperatura
La temperatura indica el grado de calentamiento del aire. Para medirla se utiliza el termómetro. En los mapas se representa mediante isotermas.
Zonas térmicas
- Zona cálida: situada entre los 0º y los 30º de latitud. Su temperatura supera los 20º.
- Zona templada: entre los 30º y los 60º. La temperatura ronda entre los 20º y los 0º.
- Zona fría: entre los 60º y los 90º. No supera los 0º.
Las precipitaciones
Las precipitaciones son el agua que cae de la atmósfera a la superficie terrestre. Se miden con el pluviómetro y se expresan en litros por metro cuadrado o en milímetros. En los mapas se representan mediante isoyetas.
Tipos de lluvias
- Lluvias orográficas: se producen cuando el aire choca contra una montaña y se ve obligado a ascender.
- Lluvias convectivas: tienen lugar cuando el aire se calienta mucho, se hace más ligero y asciende. Al ascender se enfría y el agua cae (generalmente en verano).
- Lluvias frontales: se originan cuando entran en contacto dos masas de aire con distinta temperatura.
La presión atmosférica
La presión atmosférica es el peso del aire. Se mide con el barómetro y se expresa en milibares. En los mapas se representa con isobaras.
- Las zonas que están a 1013 mb (presión normal) son zonas de transición.
- Las zonas de presión superior a 1013 mb se denominan altas presiones o anticiclones.
- Las zonas de presión inferior a 1013 mb se denominan borrascas, y originan tiempo inestable, nubosidad y precipitaciones.
El viento
El viento es el aire que se desplaza de forma horizontal desde las altas presiones hacia las bajas presiones, para equilibrar las diferencias de presión.
La velocidad del viento se mide con el anemómetro y se expresa en metros por segundo o kilómetros por hora. Cuando el aire se encuentra en reposo decimos que está en calma.
La veleta indica la dirección del viento.
Vientos regulares
- Monzones: se desplazan del mar a la tierra.
- Brisas marinas: dirección casi constante.
- Vientos de los Alpes: dirección casi constante.
Fenómenos atmosféricos
- Vapor de agua: produce las nubes y la niebla.
- Movimientos de aire: crean las brisas.
- Electricidad: origina el rayo, el relámpago y el trueno.
- Luz: da lugar a fenómenos como el arco iris.
- Viento: puede llegar a destruir barcos, en forma de huracán.
- Lluvias torrenciales: pueden causar inundaciones. El granizo tiene efectos desastrosos sobre la agricultura.
- Sequía: si no llueve, algunas zonas pueden convertirse en desiertos.
- Altas temperaturas: aumentan el riesgo de incendios.
Tipos de clima
Climas cálidos
- Clima ecuatorial: temperaturas elevadas todo el año, superiores a 25º, y precipitaciones abundantes.
- Clima tropical lluvioso: temperaturas elevadas, superiores a 20º, y precipitaciones abundantes.
- Clima tropical seco: temperaturas suaves en invierno y cálidas en verano, superiores a 18º, con precipitaciones escasas.
- Clima desértico: temperaturas elevadas, superiores a 20º, con grandes diferencias entre el día y la noche. Precipitaciones muy escasas todo el año.
Climas fríos
- Clima polar: temperaturas muy bajas que no superan los 0º, salvo en algunos lugares en verano. Precipitaciones escasas, en forma de nieve.
- Clima de alta montaña: las temperaturas descienden con la altitud, con inviernos fríos y veranos frescos. Las precipitaciones aumentan con la altitud.
Climas templados
- Clima mediterráneo: inviernos suaves y veranos calurosos, con temperaturas entre 10º y 20º. Precipitaciones escasas.
- Clima chino: similar al mediterráneo.
- Clima oceánico: temperaturas moderadas, entre 10º y 18º. Precipitaciones abundantes.
- Clima continental: inviernos muy fríos y veranos muy cálidos. Las precipitaciones se concentran sobre todo en verano.