El Ascenso de China: Desafíos a la Hegemonía de Estados Unidos y el Orden Mundial

Transición de Poder Global: China y Estados Unidos

Los teóricos de la transición suelen asumir que China tiene la capacidad para convertirse en el próximo contendiente del actual dominante, Estados Unidos.

Factores Clave en la Transición de Poder

La transición de poder en un sistema en el que China es el estado ascendente y Estados Unidos el hegemónico se basa esencialmente en dos factores:

• a) La capacidad real de China para generar una transición de poder;
• b) Su postura hacia el orden creado por Estados Unidos, es decir, su satisfacción o insatisfacción hacia el mismo.

Si la transición se materializa con una China insatisfecha hacia el orden, una guerra sistémica se vuelve un escenario probable. Si se produce una transición con una China satisfecha, la paz debería mantenerse. Por otro lado, si China no alcanza el poder suficiente para concretar una transición, la hegemonía estadounidense no se vería en peligro y la estabilidad –en términos de conflictos entre grandes potencias– debería reinar.

Capacidades de Poder de China

En cuanto a las capacidades de poder, existe un consenso en torno a la idea de que China estaría encaminada a una paridad con Estados Unidos en las próximas décadas (Lemke y Tammen 2003:269). (14) Ikenberry resume esta línea de pensamiento:

"China está en camino de convertirse en una potencia mundial formidable. Las dimensiones de su economía se han multiplicado por cuatro desde el lanzamiento de las reformas de mercado en la década de 1970 y, según algunas estimaciones, se duplicará en la próxima década. Se ha convertido en uno de los principales centros manufactureros del mundo y consume aproximadamente un tercio de la oferta mundial de hierro, acero y carbón. Ha acumulado masivas reservas de divisas por valor de más de $1 billón a finales de 2006. El gasto militar de China ha aumentado a una tasa ajustada por inflación de más del 18 por ciento al año, y su diplomacia se ha extendido no solo en Asia sino también en África, América Latina y Oriente Medio. En efecto, mientras que la Unión Soviética rivalizaba con los Estados Unidos solamente como competidor militar, China está emergiendo tanto como un rival militar como económico, lo que anuncia un cambio profundo en la distribución del poder mundial."

Postura de China y el Orden Imperante

Identificar la postura de China hacia el orden imperante es una tarea más compleja que pronosticar la transición de poder. La incertidumbre que impregna el concepto de satisfacción hacia el orden es infranqueable y los pronósticos no pueden ir más allá de conjeturas, dejando los análisis normativos en una condición en buena medida especulativa.

Fases de la Transición

La primera fase de la transición sería económica. Subsiguientemente, una transición completa –económica, militar, diplomática, entre otras– debería consolidarse.