Arte Romano: Arquitectura, Escultura y Urbanismo de la Antigua Roma

Arte romano

Roma fue fundada a mediados del siglo VIII a. C. en el centro de la península itálica, junto al río Tíber, en el Lacio. Rómulo y Remo fueron los fundadores; según la leyenda, fueron recogidos y amamantados por una loba. Poco a poco, la ciudad fue ampliando sus dominios hasta conquistar toda la península itálica y extenderse por toda la cuenca del Mediterráneo. Roma difundió su lengua (el latín), su cultura, su religión, sus costumbres, etc., proceso conocido como romanización. En el año 476, los pueblos germanos pusieron fin al Imperio romano de Occidente, dando paso a los nuevos Estados europeos.

Antecedentes

El arte romano recibió la influencia del arte griego (helenístico) y del arte etrusco. Del pueblo etrusco no se conoce bien su procedencia, pero sí se sabe que estaban asentados en la zona central de la península itálica. Nos han dejado templos y tumbas. Sus ciudades estaban amuralladas y utilizaban el arco de medio punto. En escultura destacan los retratos en bronce y la Loba Capitolina.

Características generales

El arte romano es un arte que no es original; es claramente utilitario y funcional. Predominan las obras públicas. La escultura, la pintura y el mosaico eran, en su mayoría, complementos de la arquitectura. El arte urbano se mantuvo hasta la crisis del siglo III. Son obras de gran solidez, pensadas para durar, y muchas han llegado hasta nuestros días en perfecto estado. Son obras bellas y armónicas, regidas por tres principios fundamentales:

• Firmitas (solidez)
• Utilitas (utilidad)
• Venustas (belleza)

Arquitectura

Se caracteriza por el arco de medio punto y la bóveda de cañón (prolongación del arco de medio punto), que permitieron crear espacios más amplios. También destaca la construcción de la cúpula. De Grecia tomaron los órdenes arquitectónicos e incorporaron dos: el toscano y el compuesto.

Materiales

Emplearon mármol (para revestimiento), piedra de sillería, ladrillos, mampostería, hormigón y cemento (arena, cal y agua). Gracias al cemento pudieron construir grandes cúpulas. También usaron el mosaico. Muchas obras arquitectónicas fueron encargadas por hombres del senado para comprar votos.

La ciudad romana

La ciudad se organizaba en dos vías principales: el cardo (de este a oeste) y el decumano (de norte a sur). La intersección de ambas daba lugar a una plaza similar al ágora griega: el foro. Solía estar rodeado de pórticos. Alrededor del foro se situaban los edificios más importantes, y a partir de allí se trazaba el resto de las calles, en un trazado damero o hipodámico.

Construcciones

Edificios religiosos

Templos: imitan al griego. Se consideraban la casa del dios, no lugares de culto a los que acudían los fieles, por lo que no eran muy grandes. Tipos: circulares (el Templo de Vesta en Roma), rectangulares (la mayoría, como el Templo de la Fortuna Viril en Roma, o la Maison Carrée en Francia) o mixtos (el Panteón de Agripa en Roma).

Tumbas: las tumbas romanas tenían una gran variedad de formas y tamaños: circulares, cuadradas, en forma de pirámide, grandes, pequeñas... Solían colocarse a los lados de las calzadas (Torre de los Escipiones en Tarragona, Tumba de Cecilia Metela en Roma).

Edificios civiles

Edificios públicos

1. Basílica: lugar de reunión destinado sobre todo a la administración de justicia, aunque también se dedicaba a actos comerciales (ferias, mercados, etc.). Era un edificio de planta rectangular que constaba de tres naves; la nave central era más alta y ancha. Este edificio dio nombre y forma a los templos cristianos (Basílica de Majencio en Roma).
2. Termas: baños públicos frecuentados por una gran parte de la población, que reflejaban el grado de refinamiento al que había llegado Roma. Todas las ciudades, por muy pequeñas que fueran, tenían termas. Las más conocidas son las Termas de Caracalla, las termas de Arcaya en Álava.

Edificios para espectáculos

Teatro: muy similar al griego. Es semicircular y tiene tres partes: graderío, escena y orquesta. Teatro Marcelo en Roma, Teatro de Sagunto, Teatro de Mérida en Cáceres.

Odeón: misma forma que el teatro, pero más pequeño, para representaciones dramáticas o audiciones musicales.

Anfiteatro: este tipo de edificios son de creación romana y son el producto de la unión de dos teatros; es un edificio de planta elíptica. Espectáculos de lucha (sangrientos). Constaba de dos partes: una cava y la arena. Debajo de la arena había toda una serie de construcciones subterráneas (jaulas, cámaras, almacenes). También había aviso que inundaban la arena para acoger luchas de barcos o naumaquias. El más famoso es el Anfiteatro Flavio, conocido como el Coliseo; también el de Mérida, Nimes y Arlés en Francia.

Circo: lugar en el que se realizaban carreras de caballos y espectáculos atléticos. Tiene forma rectangular con uno de los lados en semicírculo. Consta de dos partes: graderío y arena, dividida en dos por un muro llamado spina, lleno de esculturas, vegetación, etc. Circos de Sagunto y Mérida.

Obras de ingeniería

• Calzadas: permitieron comunicar los distintos puntos del imperio. A base de grandes losas de piedra; una de las más famosas es la Vía Apia, y en España la Vía de la Plata.
• Puentes: el modelo para los puentes que se construyeron en toda la Edad Media y que han llegado hasta nuestros días. El punto de partida es el arco de medio punto apoyado sobre gruesos pilares de piedra, construidos sobre cimientos reforzados para resistir los golpes del agua. Puente de Alcántara en Cáceres, también el de Mérida o el de Alcántara en Álava.
• Acueductos: para transportar agua desde las montañas hasta las ciudades. Uno de los más interesantes es el Acueducto de Segovia, el Acueducto de los Milagros (Mérida, alta piedra con ladrillo) y el Pont du Gard en Francia (combina puente y acueducto).
• Murallas: quedan pocos restos; tenían función defensiva. Muralla de Lugo.
• Faros: Torre de Hércules en La Coruña.
• Puertos: no han quedado.

Monumentos conmemorativos

Arcos de triunfo: para recordar hazañas, de una a cinco aperturas, generalmente arcos de medio punto. Arco de Tito, Septimio Severo y el de Constantino.

Columnas conmemorativas: con el mismo fin que el arco; la más interesante es la de Trajano, en cuya base se encuentran las cenizas del emperador. En el fuste se narra mediante relieves que van subiendo la conquista de la Dacia. Columna de Marco Aurelio.

Vivienda

1. Insulae: casa urbana destinada a familias modestas, de altura de dos o tres pisos, agrupadas en manzanas y construidas con materiales baratos. En el interior había un patio y en la planta baja se encontraban las tiendas, talleres, etc.
2. Villa o domus: vivienda unifamiliar de un solo piso para las clases privilegiadas. Podían estar en las afueras de las ciudades o en el campo. Por fuera parecían totalmente cerradas para preservar la intimidad. Todas las estancias se organizaban en torno a un patio central (atrio), que estaba abierto al techo (compluvium). El tablinium era la sala donde recibían las visitas y donde tenían sus cosas más valiosas para que la gente las viera.

Escultura

Es heredera directa de la griega. De ella se conservan muchas obras griegas gracias a las copias romanas. Tenían especial predilección por los dioses (Apolo y Diana), y también destacan los emperadores.

Relieves

Son históricos, para narrar sucesos de especial trascendencia histórica. Según el volumen pueden ser de bajo, medio y alto relieve. Se utilizaron para decorar templos, arcos, sarcófagos y columnas.

• Ara Pacis: de forma rectangular, altar que conmemora la pacificación por parte de Augusto. Está decorado con relieves y una procesión a ofrecer a los dioses, alegoría de Roma y de la Tierra.
• Arco de Tito: conmemora la toma de Jerusalén por el emperador. Utiliza una técnica llamada ilusionismo para dar más sensación de profundidad en zonas oscuras.
• Columna Trajana: para conmemorar la conquista de la Dacia. Monumento funerario, en la altura de la colina que fue desmontada para construir el foro.
• Sarcófagos: la mayoría decorados con temas mitológicos y algunos bélicos. Horror vacui.

Retratos

Culto a los antepasados; irá evolucionando con el tiempo. Retratos de cabeza, de busto, de cuerpo entero y ecuestres.