Arte Islámico: Características, Arquitectura, Mezquitas y Periodos Históricos

Arte Islámico: Contexto, Estética y Arquitectura

En la Edad Media, la cultura islámica actuó como puente entre Oriente y Occidente, introduciendo en Europa aportaciones científicas (medicina), culturales (filosofía) y técnicas (la brújula).

El urbanismo de sus ciudades estaba inspirado en el mundo helenístico y romano. Consistía en un espacio cuadrangular amurallado con cuatro puertas (una en cada lado). En el cruce de las vías principales se levantaban los edificios primordiales, mientras el resto de calles seguía un trazado en cuadrícula. Dentro de las construcciones destacaban la mezquita, los baños y el bazar.

Estética Islámica

• Eclecticismo: Asimilación y reutilización de elementos romanos, bizantinos y persas.
• Carácter religioso: Marcado por la existencia de un solo Dios (aniconismo), sustituyendo la imagen figurativa por inscripciones epigráficas.
• Ornamentación recargada (horror vacui): Uso exhaustivo de decoración con profundo sentido simbólico.

Características Arquitectónicas

1. Materiales: Muros de materiales pobres (ladrillo, madera) recubiertos con revestimientos de yeso, azulejos y cerámica.
2. Decoración: Motivos geométricos (lacería), vegetales estilizados (ataurique) y caligráficos (epigrafía).
3. Arcos: Gran variedad tipológica: apuntados, de herradura, polilobulados y mixtilíneos.
4. Soportes: Columnas y pilares estilizados.
5. Cubiertas: Variadas, destacando la madera labrada (artesonados) y la bóveda de crucería califal, formada por arcos cruzados que dejan el centro libre, a menudo de forma bulbosa.

Tipologías Edilicias

La Mezquita

Es el edificio más característico e importante (masŷid). Su origen se remonta a la casa de Mahoma en Medina, una vivienda tradicional formada por un muro de adobe en torno a un patio cuadrangular con un muro orientado a La Meca. Funciona como lugar de reunión, rezo y meditación, además de centro de enseñanza o administración de justicia.

Estructura frecuente:

• Sahn (Patio exterior):
  • Sabil: Fuente de abluciones para purificarse antes de entrar.
  • Galerías porticadas (riwaqs): Espacios cubiertos perimetrales dedicados al estudio y cobijo.
  • Alminar o minarete: Torre desde la cual el almuédano (muecín) llama a la oración.
• Haram (Sala de oración): Recinto cubierto dividido en naves mediante arquerías.
  • Quibla: Muro principal orientado hacia La Meca, opuesto al patio.
  • Mihrab: Pequeña hornacina (generalmente con arco de herradura) situada en la quibla, donde el imán dirige el rezo.
  • Maqsura: Espacio acotado frente al mihrab reservado para el gobernante o califa.
  • Mimbar: Púlpito escalonado desde donde el imán pronuncia el sermón de los viernes (jutba).

Otros Edificios Civiles

• El Bazar (Zoco): Herencia de las tradiciones clásica y oriental donde se concentraba la actividad comercial y económica.
• El Palacio: Sede de gobierno, símbolo de autoridad temporal y reflejo del poder del soberano.
• Los Baños (Hammam): Inspirados en las termas romano-bizantinas (como las de Caracalla); combinaban higiene, socialización, relajación y rituales religiosos de purificación.

Arte Omeya

Fundado por Muawiya, este califato gobernó entre 661 y 750 d. C. con capital en Damasco, recibiendo una marcada influencia romana y bizantina.

La Cúpula de la Roca (Jerusalén)

Construida entre 690 y 692 d. C. bajo el califato omeya sobre el Monte Moriah. Presenta una planta centralizada octogonal con tres áreas concéntricas separadas por arquerías de medio punto sobre columnas y pilares. Su cubierta es una cúpula de media naranja. El exterior destaca por sus ricos mosaicos geométricos y epigráficos, mientras que el interior exhibe mosaicos con motivos de ataurique e inscripciones del Corán. Fue erigida como centro de peregrinación para sacralizar la roca sagrada y simbolizar la fuerza del Islam frente al cristianismo.

La Gran Mezquita de Damasco

Considerada una maravilla del mundo islámico, fue erigida en el siglo VIII sobre el antiguo templo romano reconvertido en basílica de San Juan Bautista para simbolizar el triunfo del Islam. Su sahn contaba con mosaicos que representaban paisajes urbanos y la vegetación de los territorios conquistados. Su haram cuenta con tres naves paralelas al muro de la quibla, cubiertas de madera a dos aguas y una gran cúpula en el tramo central.

Arte Califal y Etapas en Al-Ándalus

En el año 711 d. C., tropas árabes y bereberes entraron en la península ibérica. Al fusionarse con la población autóctona, asimilaron su sustrato romano y visigodo, dando lugar a una identidad cultural y artística única. El periodo andalusí (711-1492) se divide en varias fases:

1. Periodo Cordobés (Califato de Córdoba): 750 – 1031 d. C.
2. Reinos de Taifas: 1031 – 1086 d. C.
3. Dinastías norteafricanas (Almorávides y Almohades): 1086 – 1238 d. C.
4. Periodo Nazarí (Reino de Granada): 1238 – 1492 d. C.

Etapa Cordobesa

Durante esta etapa, la exención de ciertos tributos a judíos y cristianos convertidos impulsó un notable incremento de la población musulmana. Esta rápida expansión generó la necesidad urgente de contar con un gran templo congregacional para el rezo del viernes, realizándose inicialmente en la compartida basílica visigoda de San Vicente antes de levantar la gran Mezquita de Córdoba. De este periodo data también la Mezquita de Bab al-Mardum (siglo X), conocida posteriormente como la iglesia del Cristo de la Luz en Toledo.

Reinos de Taifas

Tras la muerte de Almanzor y la posterior disolución del Califato de Córdoba (fitna), el territorio se fragmentó en diversos reinos independientes. Pese a contar con menores recursos económicos que la corte califal, trataron de emular su esplendor mediante un arte efectista: levantaron edificios con muros de mampostería sencilla, disimulados en su interior mediante ricas yeserías, zócalos cerámicos y complejas arquerías mixtilíneas y polilobuladas. Destacan de esta época el Palacio de la Aljafería de Zaragoza y las alcazabas defensivas de Málaga, Almería y Granada.