La arquitectura militar en la Edad Media: fortificaciones, armamento y tipología

TMA 6: La arquitectura de la guerra

La Edad Media fue un periodo de inestabilidad y de guerra, y la violencia estuvo muy presente en esta época. La guerra se tradujo materialmente en arquitectura militar:

Fortificaciones

Estaban concebidas para la guerra y para vigilar.

Armamento

Las armas de distinto tipo que han podido llegar hasta nuestros días, como flechas y lanzas, nos dan mucha información.

Las fortificaciones

Su función es proteger y defender territorios y defender a la gente que se mete dentro de la fortaleza. Las almenas están para proteger a la gente que está detrás de ellas y así protegerse. Desde la fortificación también se podrá vigilar. Desde la fortificación hay control fiscal: la población pagaba un impuesto o tributos para que se les cuide, el señor, no el rey.

En un contexto bélico actúan de protección de la población y se podían refugiar las gentes en un momento conflictivo. Tienen función ofensiva: desde la fortaleza se podía atacar. Y función defensiva: la gente que se metía en la fortaleza se va a defender, porque el propio castillo actúa como defensor.

En los contextos feudales, los señores, dentro de sus dominios, levantan fortalezas nuevas o de los musulmanes reusadas; el fin era controlar la población que allí se establecía.

Tenían función de tipo residencial: muchos señores levantaban allí sus castillos, aunque no siempre residían. También tenían función de vigilancia: controlar un territorio y a un hipotético enemigo que quisiera atacar.

Las fortalezas tienen una carga simbólica, son símbolo de poder. En las fortificaciones cristianas tienen una gran torre que destaca como manifestación del poder: se llama torre del homenaje.

Planteamientos metodológicos para su análisis

Por una parte están los restos conservados, que han llegado hasta nuestros días, aunque otras tantas se han perdido con el paso del tiempo. También en ocasiones la toponimia nos puede ayudar: nos puede indicar alguna fortificación que ya no existe, como Torrejón, Torrijos… todos estos pueblos actuales que llevan torre: en la Edad Media hubo allí una torre que dio lugar al pueblo. Otro término es la atalaya (torres altas desde donde se vigilaba): muchos han desaparecido, pero en el lugar a las afueras del pueblo que se llama La Atalaya, allí en época medieval había una.

Cala: nombre de época musulmana que también se refiere a la fortificación. Todos los pueblos que se llaman Alcalá, Calatayud, ya los musulmanes fortificaban, por lo que había una y fortificación en época musulmana.

La documentación escrita nos deja documentos donde antes había fortificaciones que hoy ya no existen. Las órdenes militares también dejaron fuentes escritas muy útiles e importantes: llevaban un control riguroso del estado de las propiedades de las tierras; cada 2 o 3 años hacían visitas e iban viendo las fortificaciones que tenían y escribían en qué estado estaban; tomaban medidas si estaban en mal estado.

Documentación gráfica: como grabados que representan las fortificaciones, fotografías antiguas de cómo estaban antes y de cómo está ahora.

Tipología: otro tipo de estudio que está en función con la fortificación

Ámbito rural

Las atalayas tienen función de vigilar: cuanto más alto está el terreno, más vigilas. Se levantaban en lugares estratégicos y estaban comunicadas con otras. Muchas de ellas se levantaron en época musulmana y pervivieron en época cristiana, aunque a veces las utilizaban para otro tipo de cosas. Normalmente son circulares, no tienen base anexa. En la base tiene su puerta. La altura original no se sabe, podía ser más alta. Una manera de utilizarla era desmocharla, quitarle la parte de arriba.

Foto atalayas: en la zona de Talavera, está en un cerro y se conserva la altura original; hueca en el interior y tiene un sistema de pisos exentos de madera; su puerta está elevada para dar más seguridad.

Las torres eran de planta cuadrada, también desmochadas, con sillares esquinados. La parte superior no se sabe qué altura llegaban a tener, ya que muchas se destruyeron porque podían ser refugio para ladrones o fugitivos que se escondían allí. También les mandaron destruir por motivos políticos. También había torres de planta circular que normalmente son de origen islámico. La torre que ha quedado reforzada por 4 torres sería el germen de un castillo. Un castillo es una torre que alrededor se levanta una muralla que lo rodea; esto podía ser el origen de un castillo.

Fotos torres: torre de planta cuadrada, típica torre de un señor feudal, carácter simbólico y emblemático.

Las casas fuertes nos llevan al mundo feudal. Es una torre con matacanes; pueden tener edificios anexos, a lo que se llaman casas fuertes. En la torre no se vivía allí un grupo de soldados en épocas conflictivas, y es el añadido lo que sí es un tipo de residencia temporal.

En época musulmana también había puentes fortificados: construían una torre a cada lado del puente o en el centro de él. Además de vigilancia tenían una función fiscal, ya que todo lo que pasaba por el puente tenía que pagar un impuesto. El arco tiene forma de triángulo y se llama tajamar.

Los castillos pueden ser de origen islámico que luego pasan a época cristiana. Algunos ejemplos en España: el castillo de Baños, que cuando pasa a manos cristianas construyen la torre del homenaje; otro castillo islámico es el de Bacal en Jaén, exento de tapial; en Guadalajara el castillo de Anguís, con la torre del homenaje desproporcionada a la composición de la fortificación.

Ámbito urbano

Tenemos murallas y casas-torres: las levantaban las familias enfrentadas. Se levantaban en altura para tener vistas.

Las ciudadelas venían a ser como las alcazabas de época musulmana.

La torre de la catedral de Ávila: almena maciza, es el hueco que queda entre dos merlones.

Respecto a las fortalezas, dentro del ámbito urbano, es importante la ubicación. Normalmente se ponen en lo alto para vigilar y controlar: controlaban el territorio y la población. Es importante el tema de la visibilidad: se elige un sitio donde se divise lo más posible y así controlar mucho mejor. Si estas fortificaciones las vemos aisladas en el territorio es que estaban en puntos estratégicos, en vías de comunicación, en un camino, cerca de un río, un puente, y así controlar quién pasaba. Había redes de fortificaciones, estaban conectadas unas con otras, aunque estuvieran aisladas. Se elegía muy bien dónde se iban a levantar las fortificaciones.

Arquitectura

Técnicas constructivas: hay que ver con qué materiales y técnicas están construidos los castillos y así estudiarlos. Terminología de la arquitectura militar: es amplio, hay un glosario muy extenso que con el paso del tiempo se ha aumentado.

Términos:

Torre albarrana: la imagen del castillo de Montalbán, es una torre urbana asociada al mundo musulmán. Tiene una torre avanzada que se une a la muralla. Sobresale mucho de la muralla para intentar que no se aproxime el enemigo.

Sesera (también llamada ledra o wedra): es una habitación donde estaban los soldados, desde allí tenían que lanzar, función ofensiva por la guarnición.

Aljibes: en las fortalezas eran muy necesarios para abastecer a los militares; recogían el agua de lluvia.

Coracha: es un pasillo de protección, era para garantizar que quien pasaba estuviera protegido. También este término se utiliza para denominar a una muralla que arranca de una fortificación. Su finalidad es de protección en caso de asedio y poder abastecerse de agua. El sistema de las corachas de Calatrava está diseñado para abastecer a la ciudad: tienen una noria que se mueve y extrae el agua, que va hasta la ciudad. También se piensa que era para llenar el foso.

Matacán: son 3 ménsulas de piedra tallada, deja un hueco entre medias, y desde el hueco que hay arriba se pueden tirar objetos. La garita superior protege a los soldados; esto servía para proteger y defender.

Armamento

Se conoce mucho sobre esto, ya que las armas se dejaron de utilizar, se pierden o se venden. A veces las excavaciones aparecen armas o lo que queda de ellas: se encuentra la parte de metal, ya que la parte de madera se acababa perdiendo o descomponiendo.

Tipología

Armamento pesado de asalto: el armamento de asalto eran más bien cosas ingeniosas para asaltar las fortificaciones. Se intentaba entrar por la puerta y, como era complicado, se ingeniaban para subir a la muralla, lo que significaba un gran esfuerzo. Inventaron cómo atacar y qué elementos se podían acercar; de aquí surgieron una serie de artefactos. Primero eran de madera y se construían a pie de la fortificación. Una vez que pasaba el asedio se desechaban de ellos porque no se podían transportar; por eso hoy en día no ha llegado nada. Los conocemos gracias a unas miniaturas y a los textos. Ejemplo: onagros, era para lanzar bolas de piedra que se llamaban bolaños.

Armamento personal: es el de combate, el que el guerrero lleva encima. Dentro de este armamento hay 2 tipos:

Ofensivo: está concebido para atacar. Armas: puñales, hachas, lanzas, arcos… se tienden a manejar con las manos. Las hachas se utilizaban para romper el metal. Las espadas originales medievales no se conservan muchas; la vaina suele ser de cuero y decorada; la contera era para proteger la punta de la espada y que no se le clavara en la pierna; la empuñadura era por donde se cogía y estaban decoradas. Las ballestas las hacían con tripas, son elásticas para arrojar saetas; la fuerza es mayor que la de un arco y era para traspasar el metal, eran más eficaces. Los ballesteros eran los que manejaban las ballestas. Las puntas de flechas son metálicas y la varilla era de madera.

Defensivo: está concebido para proteger el cuerpo lo máximo posible. En los orígenes la parte del cuerpo que más se protegía era la cabeza, con un casco. A partir de ahí surgieron prendas metálicas de mallas que cubrían el cuerpo de arriba abajo. Pesaba mucho y se requería un adiestramiento; se necesitaba un sistema de articulaciones para poder mover los brazos y las piernas. Los escudos: eran para protegerse y tenían formas distintas; era para protegerse y cuanto más alto, más pesaba.

La fabricación de los metales de las armas

Esto se enlaza con las explotaciones mineras de donde se pueden adquirir materias primas. No todo el metal se utilizó para hacer las armas. En época medieval el tema de las canteras mineras no está muy estudiado. Dónde se fabricaban las armas, en Córdoba, no se sabe si allí llevaban el metal y lo hacían o si ya tenían el metal. Eran armas muy sencillas y se podían fabricar en muchos castillos que tuvieron cerca minas; luego se hacían en la fragua y se les daba la forma que querían.

La artillería

Posteriormente se utilizarían armas de fuego: se utilizaba pólvora. Se utilizaba más seguridad y más espacio para fabricarla, ya que podía explotar; por ejemplo, en la Vega Baja, en sus alrededores no había edificios y allí fabricaban.