Aproximación y otros fenómenos fonéticos del catalán

Aproximación de oclusivas sonoras

Las oclusivas sonoras, /b/, /d/ y /g/, no siempre mantienen su modo de articulación oclusivo. En determinados contextos fonéticos, presentan una relajación que hace que los órganos fonadores aproximen, pero no lleguen a interrumpir el paso del aire. El sonido deja de ser oclusivo para devenir aproximante. Las equivalentes aproximantes de las tres oclusivas sonoras son [β], [ð] y [ɣ], respectivamente.

Aunque la aproximación es un fenómeno general en todos los dialectos catalanes, no los afecta a todos por igual. Incluso, dentro de un mismo dialecto, hay mucha variación idiolectal, en función del grado de relajación del hablante. Para establecer los contextos en que se produce el fenómeno, se especifican los más generales, aunque hay que tener presente que en determinados contextos también se puede encontrar una realización aproximante. Los contextos que se presentan a continuación son convencionales.

Lo que es seguro es que sólo presentan aproximación las oclusivas que se encuentran en apertura silábica. Por tanto, la primera condición para que se produzca el fenómeno es que la oclusiva se encuentre a principio de sílaba. Esta condición es necesaria, pero no suficiente.

Debido a que el fenómeno es bastante habitual, resulta más fácil establecer cuándo NO se produce. Las oclusivas sonoras son siempre aproximantes cuando están en apertura silábica, excepto cuando:

• Se encuentran en posición inicial absoluta.
• Van detrás de un sonido oclusivo o nasal.
• Van detrás de un sonido con su mismo o muy próximo punto de articulación.

Finalmente, hay que tener muy presente que los grupos /bl/ y /gl/, en posición postónica y derivados, tienden a realizarse [bb] y [gg]: pueblo [ˈpɔb.blə], regla [ˈrɛɣ.lə], bellota. En pronunciaciones estandarizadas, hay que evitar pronunciaciones del tipo [ˈpɔp.plə] o [ˈpɔ.blə]. En otros contextos, lo más general es una realización sistemática como las descritas anteriormente: problema [pru.ˈβlɛ.mə], juglar [ʒu.ˈɣla].

Simplificación de codas complejas

Las codas silábicas pueden estar formadas por más de un elemento. Normalmente, algunas de estas codas se simplifican en posición final absoluta, aunque no lo hacen en todas las variedades del catalán. En principio, los grupos que se simplifican más habitualmente son los que presentan dos elementos con el mismo punto de articulación, es decir, los grupos /nt/, /mp/, /rt/, /ŋk/, /lt/ y /st/. Hay que tener presente que en el grupo /ŋk/, la nasal mantiene su punto de articulación.

Ejemplos:

• Campo [ˈkam]
• Fort [ˈfɔr]
• Alto [ˈal]

Sensibilizaciones de consonantes

En ocasiones, un elemento consonántico que se ha elidido se sensibiliza, es decir, se vuelve a realizar. Estos contextos se producen cuando el elemento va seguido de una vocal por fonética sintáctica, o un verbo en infinitivo seguido de un pronombre débil. Hay que tener presente, sin embargo, que algunas de estas sensibilizaciones son más ortográficas que reales.

Contextos fonéticos de la lateral / vibrante

En catalán central, la realización más normal se corresponde con [ɾ]. En general, se puede decir que [r] sólo puede aparecer entre vocales o detrás de oclusiva o aproximante. En cualquier otro contexto, se realiza [ɾ]:

• Cara [ˈka.ɾə]
• Brazo [ˈbra.sʊ]
• Amor [əˈmoɾ]

Ensordecimiento de obstruyentes finales

En catalán, cualquier sonido obstruyente en posición final absoluta se ensordece de manera sistemática, aunque provenga de un sonido sonoro, y aunque su grafía se corresponda con un sonido sonoro:

Ejemplos:

• Calba [ˈkal.bə] > [ˈkalp]
• Amarilla [ˈɡrɔ.ɣəs] > [ˈɡrɔks]
• Frío [ˈfri.u]

Sonorizaciones de oclusivas

En el apartado anterior se ha especificado que las oclusivas, en posición final, se ensordecen siempre. Ahora bien, cuando una oclusiva en coda entra en contacto, por fonética sintáctica, con cualquier consonante sonora, se sonoriza. ¡Alerta! La sonorización no se produce si entra en contacto con una vocal.

Frío intenso: [ˌfri.tinˈtens], pero frío vivo: [ˌfri.uˈbiw]

Sonorizaciones de fricativas y africadas

Como ya se ha expuesto, las fricativas y africadas, al ser obstruyentes, se ensordecen sistemáticamente en posición final absoluta. Pero, como sucede con las oclusivas, también sufren procesos de sonorización siempre que, estando en coda, entran en contacto con cualquier sonido sonoro, tanto si es vocálico como consonántico. ¡Cuidado! La sonorización de oclusivas no se produce si entran en contacto con una vocal.

Ejemplos:

• Gas: [ˈgas]
• Gas inerte: [ˌga.ziˈnɛrt]
• Gas venenoso: [ˌgaz.bə.ɾiˈnos]
• Dibujo: [diˈβuʃ]
• Dibujo artístico: [diˈβu.ʒərˈtis.tik]