Aparell reproductor masculí: anatomia i espermatozoides

L'aparell reproductor masculí

Els gamets masculins es formen a través dels diferents òrgans que componen l'aparell reproductor.

Òrgans principals

• Testicles: Són les gònades masculines i produeixen els espermatozoides. Es localitzen fora de la cavitat abdominal, en un replec de pell anomenat escrot.
• Penis: És l'òrgan copulador. La part de davant, anomenada gland, és més ampla i està recoberta per un replec de pell, el prepuci. L'interior del penis està format per estructures esponjoses. Quan els vasos sanguinis es dilaten, aquestes estructures s'omplin de sang i es produeix l'erecció del penis.

Vies reproductores

Són els conductes que recorren els espermatozoides quan ixen cap a l'exterior del cos. Estan formades per:

• Epidídims: Conductes plegats sobre si mateixos situats damunt dels testicles, amb els quals es comuniquen. Al seu interior maduren els espermatozoides que procedeixen dels testicles.
• Conductes deferents: Conductes llargs que comuniquen cada epidídim amb la uretra. S'hi emmagatzemen els espermatozoides que després són impulsats cap a la uretra.
• Uretra: Conducte que forma part de l'aparell excretor i del reproductor i que comunica amb l'exterior. L'últim tram recorre l'interior del penis.

Glàndules annexes

Secreten diverses substàncies a l'interior de l'aparell reproductor. Aquestes glàndules són:

• Vesícules seminals: Desemboquen al final dels conductes deferents. Produeixen el líquid seminal que serveix d'aliment i medi de transport dels espermatozoides.
• La pròstata: Envolta la uretra i hi aboca la seua secreció. Produeix el líquid prostàtic, que neutralitza l'acidesa de la vagina i estimula la mobilitat dels espermatozoides.
• Les glàndules de Cowper: Glàndules situades davall de la pròstata que aboquen a la uretra una secreció mucosa i una substància que protegeix els espermatozoides.

Els espermatozoides

Els espermatozoides són cèl·lules molt xicotetes i especialitzades que posseïxen gran mobilitat. Estan estructurats en:

• Cap: Comprèn el nucli i l'acrosoma; serveix per travessar la capa protectora que envolta l'òvul.
• Coll: Conté un centríol que constitueix la base del flagel, que subministra l'energia necessària perquè es moguen.
• Cua: Formada per un flagel que l'impulsa en el seu trajecte.

La formació dels espermatozoides

És el procés pel qual es produeixen els espermatozoides i té lloc als nombrosos túbuls seminífers de l'interior dels testicles:

1. Proliferació: A les parets dels túbuls seminífers hi ha cèl·lules germinals que es divideixen durant tota la vida de l'home i produeixen espermatogonis.
2. Creixement: En aquesta fase els espermatogonis creixen i es transformen en espermatòcits.
3. Maduració: Els espermatòcits es divideixen i donen lloc a altres cèl·lules, les espermàtides.
4. Diferenciació: Les espermàtides canvien de forma i adquireixen l'aspecte característic d'espermatozoides.

Els espermatozoides formats als testicles maduren als epidídims i s'emmagatzemen als conductes deferents; des d'ací ixen per la uretra a l'exterior en l'ejaculació.

El semen

El semen o esperma és el líquid que s'ejacula.