El Antiguo Régimen: Estructura Social, Economía y Formas de Gobierno en el Siglo XVIII
Enviado por Chuletator online y clasificado en Historia
Escrito el en 
español con un tamaño de 3,72 KB
El Antiguo Régimen
El Antiguo Régimen era el sistema político, social y económico vigente en Europa durante el siglo XVIII. Se caracterizaba por tener una sociedad estamental, una economía agraria y la monarquía absoluta como forma de gobierno.
Una Sociedad Desigual: La Estructura Estamental
La sociedad se dividía en tres grupos, denominados estamentos o estados, definidos por dos características fundamentales:
- La existencia de privilegios: Los dos estamentos privilegiados (nobleza y clero) poseían importantes ventajas respecto al pueblo llano, como la exención de impuestos.
- El inmovilismo: La pertenencia a uno u otro estamento, salvo en el caso del clero, dependía del nacimiento y resultaba muy difícil ascender socialmente.
La Nobleza
La nobleza se dividía en alta y baja nobleza. La alta nobleza tenía grandes propiedades, percibía ingresos por sus derechos señoriales y monopolizaba los altos cargos de la Administración y el Ejército. La baja nobleza, con peor situación económica, trató de emparentar con la burguesía adinerada.
El Clero
El clero se dividía también en alto y bajo clero. Los miembros del alto clero solían ser los hijos menores de las familias nobles. Los integrantes del bajo clero, por su parte, vivían en condiciones más modestas.
El Pueblo Llano (Tercer Estado)
El pueblo llano constituía la mayoría de la población y carecía de privilegios:
- El campesinado: Era el grupo más numeroso, pero su influencia social era muy escasa.
- La burguesía: Estaba formada por comerciantes, médicos, artesanos, etc. Parte de la burguesía había acumulado grandes fortunas.
Un Sector Agrario Importante pero Poco Productivo
En el siglo XVIII, la agricultura y la ganadería eran las principales actividades económicas. En gran parte de Europa se practicaba una agricultura de subsistencia con herramientas rudimentarias, dedicada sobre todo al cultivo de cereales.
El Desarrollo de la Artesanía y el Comercio
Las actividades artesanales eran controladas por los gremios. Estos eran asociaciones de artesanos del mismo oficio que regulaban la producción, lo que dificultaba las innovaciones. La monarquía potenció la creación de Manufacturas Reales o Reales Fábricas. Eran instalaciones similares a grandes talleres artesanales, a menudo dedicadas a la producción de bienes de lujo.
Las Formas de Gobierno a Comienzos del Siglo XVIII
El Absolutismo Monárquico
El absolutismo era el sistema político vigente en la mayor parte de Europa en el siglo XVIII. Sus características principales eran:
- El rey concentraba todos los poderes (ejecutivo, legislativo y judicial).
- El monarca se consideraba el representante de Dios en la Tierra.
- Los reyes contaban con numerosos funcionarios y un poderoso ejército.
- Aplicaron políticas económicas basadas en el mercantilismo.
El Parlamento Inglés: Un Sistema Diferente
A diferencia del absolutismo, el sistema inglés limitaba el poder real. El conflicto entre el rey y la burguesía provocó el estallido de las revoluciones de 1642 y 1688, que terminaron con el establecimiento de la monarquía parlamentaria.
La República de las Provincias Unidas
En 1648, las Provincias Unidas se convirtieron en una república. Los representantes de todas las provincias se reunían en los Estados Generales, donde se tomaban las decisiones de gobierno.