Anticossos: Tipus, Funcions i Reaccions Immunitàries

Les reaccions que desencadenen els anticossos són:

• Precipitació: Xarxa formada per l'anticòs i petites molècules d'antigen. Succeeix quan l'antigen és soluble o no ho és el complex.
• Aglutinació: L'anticòs uneix grups de bacteris que mostren l'antigen. Succeeix quan l'antigen està situat sobre les cèl·lules.
• Neutralització: L'anticòs s'uneix a una toxina (antigen) suprimint el seu poder tòxic.
• Lisi i Opsonització: L'anticòs facilita la lisi i fagocitosi de l'antigen.

Tipus d'Anticossos

• IgM o Immunoglobulina M: És l'anticòs que es produeix després de la primera exposició a un antigen en la denominada resposta primària i és el primer anticòs que fabrica un limfòcit B. Són molècules grans pentàmeres, formades per la unió de cinc peces bàsiques (monòmers) formades de Y.
• IgG o Gammaglobulines típiques: Constitueixen el tipus més freqüent d'anticossos presents a la sang, responsables de la resposta secundària. Tenen una estructura molecular típica en forma de Y. Es produeixen després de diverses exposicions a l'antigen i d'una manera més ràpida, en un lapse de tan sols 5 a 7 dies.
• IgA: Exerceixen una missió importantíssima davant de la invasió de microorganismes a través de les mucoses. Es troben en les secrecions respiratòries i intestinals, les llàgrimes, la saliva i la llet materna. Poden existir en forma de monòmers o de dímers moleculars.
• IgE: Són anticossos productors de les reaccions al·lèrgiques agudes o immediates. Són monomèrics. El contacte amb un antigen desencadena l'alliberació d'histamina.
• IgD: Es troben a la sang en concentracions molt petites. Tenen estructura monomèrica. La seva funció no es coneix gaire.

Quan els limfòcits estan madurs, és quan adquireixen receptors específics que són molècules situades a la part externa de la membrana de determinades cèl·lules.

Limfòcits i Reconeixement d'Antígens

Els anticossos i els receptors capaços de reconèixer l'antigen o derivats antigènics estan relacionats amb un tipus de cèl·lules especials: Els limfòcits. Hi ha 2 tipus de limfòcits:

• Els Limfòcits T: Que maduren al timus i són capaços de reconèixer determinants antigènics situats a altres cèl·lules gràcies a la presència de receptors. S'especialitzen en desencadenar la resposta (Limfòcits T4 o Auxiliars) o matar cèl·lules portadores d'aquests determinats antigènics (Limfòcits T8 o Citotòxics).
• Els Limfòcits B: Que maduren a la medul·la òssia i són capaços de reconèixer l'antigen sencer, gràcies a que presenten anticossos en la seva membrana. S'especialitzen en produir anticossos solubles.

Proteïnes d'Histocompatibilitat (MHC)

Les cèl·lules presenten a la superfície de la membrana unes proteïnes que actuen com a marcadors cel·lulars i que s'anomenen proteïnes o antígens d'histocompatibilitat MHC, o sistema HLA. Aquestes proteïnes són les causants de la identitat biològica de l'individu, un veritable carnet d'identitat.

Els limfòcits T sols reconeixen antígens presentats per les molècules del MHC. Hi ha 2 tipus de molècules de MHC:

• MHC 1: S'expressen a totes les cèl·lules somàtiques excepte neurones i eritròcits.
• MHC 2: S'expressen tan sols en aquelles cèl·lules que actuen com a cèl·lules presentadores d'antígens com els macròfags i les cèl·lules dendrítiques.