Análisis de Pablo Pallarés: Lugar, Tiempo y Acción en la Obra Escénica
Lugar
La obra mantiene unidad de lugar, ya que toda la acción transcurre en un único espacio, aunque su configuración varía a lo largo de la obra: al pasar de ser la habitación confortable de la fundación a la celda de la cárcel. Podríamos decir que el escenario está situado en la mente de Tomás o al menos que lo vemos a través de sus ojos, y es un elemento de importancia trascendental en el desarrollo de la historia, ya que el proceso mental que se produce en el personaje al ir acercándose a la realidad se refleja en la transformación paulatina del escenario. Así, los sillones se transformarán en pústulas, las librerías en paredes desnudas, etc.
El tiempo
En la obra no hay indicaciones temporales muy precisas, pero los cuatro «cuadros» en que se divide transcurren sin saltos cronológicos internos, en pocos días. En la primera parte, el primer cuadro tiene lugar a la mañana, poco antes de comer. El cuadro 2.º transcurre esa misma tarde. En la segunda parte, el tercer cuadro se desarrolla 3 días después, cuando los presos acaban de cenar. En el último cuadro han pasado pocos días, quizá 1 solo. Toda la obra comprende, pues, 4 días o poco más: tiempo mínimo imprescindible para poder explicar el proceso mental que experimenta Tomás.
Este es el tiempo de la acción dramática, pero la historia abarca un tiempo más amplio. A medida que los diferentes elementos del escenario van recuperando su condición carcelaria, es decir, a medida que el protagonista va aproximándose a la realidad, se suministran al espectador los datos referentes al tiempo pasado que explican la situación presente: la dilación de Tomás, la condena a muerte, etc.
La acción
La historia se suministra al espectador con la misma lentitud con que la conoce el protagonista, a medida que va pasando de la ficción a la realidad, y se complica rápidamente al final al desvelarse los proyectos de fuga y la nueva existencia de un delator que se resuelve fatalmente. Vamos con más calma.
En general, la acción no incluye muchas peripecias, al menos hasta el final, ya que se trata principalmente de un drama de situación. Durante toda la primera parte y casi todo el primer cuadro de la segunda, la acción se centra en el progresivo derrumbamiento del mundo inventado por Tomás y su sustitución por lo real. Los únicos instantes de tensión son el descubrimiento del cadáver por los carceleros y la salida de Tulio para su ejecución.
Hay otro nudo de acción al que apenas se alude en toda la primera parte, y que toma fuerza en la segunda: el proyecto de evasión a través de un túnel. Así, en la segunda parte el centro de atención se desdobla y la tensión dramática se concentra en el último cuadro. Estos dos ejes de acción se entrecruzan y se yuxtaponen, y es así el desencadenante de ambos. Por ejemplo, la ocultación de la muerte del hombre se planea precisamente con una doble intención: por una parte, puede aumentar la dieta de Tomás, lo que influye mucho en su recuperación; y, por otra, se espera que, como consecuencia de este hecho, los jóvenes sean llevados a celdas de castigo desde donde puedan intentar la fuga.