Almacenamiento del color y vídeo digital en la fotografía: sensores CMOS, espacios YUV, formatos y códecs

Sensores CMOS

Los sensores CMOS utilizan técnicas de la microelectrónica, por lo que son más baratos. Una de sus características es que se incorporan directamente elementos de procesado en cada píxel APS.

Características

• Son más baratos, y se pueden incorporar funciones de procesado en el píxel, lo que los convierte en dispositivos más compactos al no requerir elementos externos.
• Presentan ciertas desviaciones en la fabricación de cada píxel.
• Tienen un menor consumo eléctrico y una menor sensibilidad a la luz.

Están en continua mejora, por lo que los fabricantes eligen los sensores CMOS.

Almacenamiento del color

A la salida del sensor se generan 3 señales RGB. Las componentes de color RGB se pasan al espacio de color YUV, formado por 1 componente de luminancia (Y) y 2 componentes de crominancia (UV). El proceso a partir de aquí cambiará en función de si la imagen se va a almacenar en formato analógico o digital:

Analógico

Se modulan espectralmente las señales YUV para crear la señal total que se almacena.

Digital

Se convierte la información mediante un conversor analógico-digital. Una vez digitalizada, se podrá comprimir, de forma que ocupe menos espacio a la hora de almacenarla.

Vídeo digital

Como en el caso del audio, el vídeo en formato digital proporciona grandes ventajas:

• Facilidad para su procesado.
• Facilidad para su almacenamiento.
• Posibilidad de compresión, con menor espacio a la hora de almacenarlo.
• Tiempos menores a la hora de transmitirlo por Internet.

Es fundamental utilizar algoritmos de compresión para reducir el tamaño de los archivos. A la hora de hablar de un fichero de vídeo digital, hay que distinguir entre formato y códec:

Formato (contenedor)

Es el "envoltorio" del vídeo digital, que determina la manera en que se organizan los datos dentro del fichero (información de audio, subtítulos, etc.).

Códec

Es el algoritmo de compresión utilizado para codificar la propia información de vídeo, la cual será insertada dentro del formato (contenedor). Un mismo códec puede estar insertado en diferentes contenedores de vídeo, aunque existen ciertas incompatibilidades.

Los códecs aprovechan las redundancias espacio-temporales de la señal para reducir el tamaño del fichero. Generalmente se realiza una compresión con pérdida de información.

Existe una amplia gama de códecs de vídeo: dependiendo del tipo de vídeo y de la plataforma de reproducción, se utilizará uno u otro para obtener la máxima compresión manteniendo la calidad de la imagen.