Algas Verdes: Origen, Evolución y Propiedades de las Chlorophyta

Algas Verdes (Chlorophyta): Origen y Características

Las algas verdes (Chlorophyta) se cuentan entre los organismos más antiguos; la primera alga verde aparece en el registro fósil hace más de 2.000 millones de años. Se les considera predecesoras de las plantas verdes terrestres. Las algas verdes se asemejan a las plantas superiores en que poseen clorofila A y B y utilizan el almidón como material de reserva.

Morfología y Organización Celular

La mayoría son unicelulares (móviles o no móviles), coloniales o pluricelulares:

• Especies unicelulares móviles: Se desplazan en el agua gracias a los flagelos, lo que las asemeja a los flagelados vegetales, aunque se diferencian en su reproducción sexual.
• Especies inmóviles: Pueden generar células reproductoras móviles, denominadas zoosporas.
• Cenobios: Tanto las móviles como las inmóviles pueden vivir aisladas o reunirse en colonias; a menudo, estas tienen una forma determinada y un número fijo de células, todas ellas iguales, constituyendo un cenobio o comunidad celular.

La mayoría posee paredes celulares con dos capas: una interna de celulosa y otra externa de pectina, una sustancia blanca amorfa producida por diversas plantas.

El Género Chlorella

La Chlorella es un alga esférica de agua dulce, unicelular, de color verde y de unas 6 milésimas de milímetro de diámetro (microscópica).

Historia Evolutiva y Resiliencia

La Chlorella existe en la Tierra desde hace más de 540 millones de años. Por tanto, se trata de una de las formas de vida más primitivas y, sorprendentemente, su estructura genética se ha mantenido prácticamente intacta hasta nuestros días. La razón por la cual esta alga ha podido sobrevivir a cataclismos y cambios climáticos radica en la extrema dureza de su membrana celular, capaz de aislar y proteger el material genético hallado en el interior de la célula.

Capacidad Reproductiva y Valor Nutricional

Su extraordinaria habilidad reproductiva ha jugado un papel fundamental en su supervivencia: una sola célula de Chlorella puede reproducirse hasta por cuatro cada 20 horas. Debido a su existencia elemental y a su rápido crecimiento, la Chlorella contiene una gran concentración y variedad de nutrientes esenciales para la vida, especialmente proteínas, vitaminas y minerales. Además, constituye la mayor fuente de clorofila que se pueda encontrar en un vegetal.