Agricultura en Países en Desarrollo: Plantaciones vs. Tradición

Agricultura en Países en Desarrollo: La Convivencia de Plantaciones y Agricultura Tradicional

La Agricultura Tradicional

Es una agricultura de subsistencia: los campesinos trabajan en pequeñas explotaciones para obtener el alimento que necesitan. Para poder alimentarse durante todo el año, los campesinos cultivan varios productos (policultivo). Los campesinos emplean técnicas y herramientas de cultivo muy primitivas, como la azada o el arado tirado por animales, por lo que su productividad es baja. Su dependencia de los factores físicos es muy alta, ya que no emplean los avances tecnológicos, por lo que sus cosechas dependen de que el clima sea favorable cada año.

La Agricultura de Plantación

La agricultura de plantación se desarrolla en países subdesarrollados situados en la zona tropical (Sudamérica, India, sureste asiático, África). Se inició con la colonización de esta zona por parte de las potencias europeas entre los siglos XVI y XIX. Los europeos establecieron plantaciones para obtener productos que no se producían en Europa. Actualmente, con la globalización, las multinacionales europeas y norteamericanas se han hecho con el control de las plantaciones, que han aumentado.

Características de la agricultura de plantación:

• Es una agricultura de mercado: orientada a la venta, a la exportación.
• Se organiza en grandes explotaciones.
• Requiere una gran inversión de capital previa para la compra de los terrenos de cultivo y el pago de los medios de transporte y de conservación de las mercancías.
• Se especializa en un solo cultivo (monocultivo).
• Emplea mano de obra abundante y barata (bajos salarios), generalmente, de forma temporal.
• Emplea las técnicas modernas de producción, por lo que su productividad es alta.

Las multinacionales reducen al máximo sus costes de producción para vender sus productos finales en el mercado a precios competitivos.

Ventajas y Desventajas de la Agricultura de Plantación para los Países Subdesarrollados

Ventajas:

• Las plantaciones generan mucho empleo en los países subdesarrollados.
• Impulsan la creación de infraestructuras de transporte y comercialización.
• Introducen técnicas de explotación modernas en los países subdesarrollados.
• El despegue económico de estos países ha permitido que empresas nacionales y locales controlen plantaciones.

Desventajas:

• Las multinacionales se quedan con la mayor parte de los beneficios.
• Algunos países han tenido que importar alimentos para su población, ya que las multinacionales producen para la exportación.
• La explotación intensiva que practican las multinacionales causa un fuerte impacto en el medio (contaminación, agotamiento de los suelos, pérdida de la biodiversidad…).
• Las explotaciones dependen de los precios de los productos: si éstos bajan, aumenta el paro.