Agricultura y Degradación del Suelo: Preguntas Frecuentes

Preguntas Cortas

Agricultura

1. ¿Qué diferencias hay entre la agricultura tradicional y la intensiva?

La agricultura tradicional se basa en el trabajo humano y animal, y solo produce cosechas y ganados necesarios para la supervivencia familiar. Sin embargo, la agricultura intensiva se basa en la implantación de grandes campos de cultivo de una sola especie vegetal que prolifera gracias a fertilizantes químicos.

2. Cite tres características de la agricultura intensiva.

Es característico de la agricultura intensiva el uso de invernaderos, con plantación de monocultivos, que se mantienen con gastos de agua, energía fósil, fertilizantes químicos y con grandes inversiones de capital.

Contaminación y Degradación del Suelo

3. Enumere cuatro de los principales contaminantes de los suelos y explique su origen.

Los principales contaminantes del suelo son: productos químicos, pesticidas, abonos químicos y residuos de actividades ganaderas, así como vertederos incontrolados. Estos contaminantes tienen origen químico y físico.

4. Indique las principales características de los horizontes A, B y C de un suelo.

• Horizonte A (Horizonte de Lixiviación): Tiene pocas sales minerales, ya que son arrastradas por el agua al filtrarse.
• Horizonte B (Horizonte de Precipitación): Es pobre en humus y tiene acumulación de calcio, aluminio o hierro.
• Horizonte C: Está formado por fragmentos procedentes de la meteorización de la roca madre o materiales colocados previamente por el agua o por el viento.

Agricultura Ecológica

5. Cite tres características de la agricultura ecológica.

• Primar la conservación del suelo y la economía del agua sobre la productividad.
• Atajar las plagas mediante controles biológicos y no mediante productos químicos.
• Cultivar plantas adaptadas al clima de cada región.

Formación del Suelo

6. Enumere los factores que intervienen en la formación de los suelos.

Los factores que intervienen en la formación de los suelos son: el clima (balance hídrico y temperatura), la topografía, la naturaleza de la roca madre, la actividad biológica y el tiempo.

7. ¿Qué niveles edáficos se pueden distinguir en un suelo? Cite alguna de sus principales características.

Se pueden distinguir cuatro niveles edáficos principales:

• Horizonte A (de lixiviado): Contiene pocas sales minerales y aquí se encuentran la mayoría de las raíces de las plantas.
• Horizonte B (de precipitación): Se acumulan gran cantidad de sales de calcio, aluminio e hierro.
• Nivel C: Formado por fragmentos procedentes de meteorización mecánica y química.
• Roca madre: Material original sobre el que se desarrolla el suelo.

Erosión del Suelo

8. Cite las medidas de corrección de la erosión del suelo.

Algunas medidas para corregir la erosión del suelo son: reforestación, creación de cortafuegos, fomentar la conservación de los bosques autóctonos, construcción adaptada a la geomorfología, realizar drenajes adecuados, y la repoblación de taludes y muros de contención en lugares con peligro de deslizamientos.

9. ¿Qué es la textura del suelo?

La textura del suelo es la proporción en la que se encuentran distribuidas las variadas partículas elementales que pueden conformar un sustrato. Según sea el tamaño, porosidad o absorción del agua en la partícula del suelo o sustrato, puede clasificarse en 3 grupos básicos que son: la arena, el limo y las arcillas.

10. En el proceso de edafogénesis ¿cuál es el último horizonte del suelo en formarse? Razone la respuesta.

El horizonte A0 es el último en formarse, ya que en este se deposita la materia orgánica que no ha pasado todavía el proceso de descomposición.

El Suelo y la Desertización

11. ¿Qué es el suelo desde el punto de vista edafológico?

Es la capa superficial, disgregada y de espesor variable que recubre la corteza terrestre procedente de la meteorización mecánica o química de la roca preexistente.

12. Explique qué tipo de medidas podrían contribuir a disminuir la desertización.

Para disminuir la desertización, se pueden tomar medidas como:

• Restauración y fertilización de la tierra.
• Combatir los efectos del viento construyendo barreras naturales o artificiales.
• Reforestación para la fijación de la tierra, que actúa como contra-viento, ayuda a absorber el agua y fija el suelo.
• Prácticas agrícolas sostenibles como la conservación de la biodiversidad en la agricultura en contra de los monocultivos, técnicas de barbecho, y plantación de cultivos más adaptados a las condiciones locales.

13. Principales causas que producen la deforestación.

Las principales causas de la deforestación son: la extensión de cultivos y pastos, la introducción de nuevos cultivos, la tala ilegal y el desarrollo urbano.

Horizontes Edáficos

14. ¿Qué es un horizonte edáfico?

Se denomina horizontes edáficos o del suelo a una serie de niveles horizontales que se desarrollan en el interior del mismo y que presentan diferentes caracteres de composición, textura, adherencia, etc. El perfil del suelo es la ordenación vertical de todos estos horizontes.

15. Indique las características fundamentales de un horizonte edáfico"".

El horizonte B se caracteriza por su color claro, ser pobre en humus y tener acumulación de sales de calcio, aluminio y hierro.

16. Indique las características fundamentales de un horizonte edáfico"".

El horizonte A es la zona donde se encuentran las raíces de las plantas y se divide en tres partes:

• A0: Es la capa externa, constituida por hojas caídas y restos sin descomponer.
• A1: De color oscuro debido a la riqueza en materia orgánica (humus) con recursos minerales como Ca²⁺, K⁺, NH₄⁺. Estos impiden el lavado vertical.
• A2: Gran cantidad de materia mineral, tiene un lavado muy intenso.

El Humus

17. ¿Qué es el humus y qué importancia tiene?

El humus es la sustancia compuesta por ciertos productos orgánicos de naturaleza coloidal, que proviene de la descomposición de los restos orgánicos por organismos y microorganismos beneficiosos. Tiene una gran cantidad de carbono. Es muy importante ya que confiere al suelo un carácter ácido, mejora la textura del suelo y proporciona nutrientes.

Detección de la Erosión

18. ¿Cómo se puede detectar la erosión de un suelo?

Podemos detectar la erosión a partir de la elaboración de mapas de riesgos y la ecuación universal de las pérdidas de suelo, entre otros métodos que se elaboran en laboratorio con un examen exhaustivo. Aunque lo más sencillo es el uso de los métodos directos que son mucho más sencillos de ver y facilitan la detección. Estos métodos son: indicadores físicos que evaluarán la erosión a partir de su observación o insinuaciones observables sobre el terreno y se establecen tres grados; 1 erosión laminar, 2 erosión en surcos y 3 erosión en cárcavas. O mediantes indicadores biológicos como pueden ser la salida a la superficie de las raíces, la vegetación y por la observación de pedestales o escalones en el terreno.

Desertización en España

19. ¿Qué zona de España está sujeta a un mayor riesgo de desertización?, ¿por qué?

Las zonas de España con mayor riesgo de desertización son: Canarias, zona baja de Sevilla y alta de Cádiz, costa de Málaga y gran parte de Granada, Almería, Jaén, Murcia, Alicante, Albacete, Valencia, Castellón, Tarragona y Ciudad Real. Esto se debe al clima mediterráneo, sequías estacionales, incendios, suelos arcillosos, abandono del cultivo y la erosión, entre otros factores.

Concepto de Suelo

20. Concepto de suelo.

El suelo, geológicamente, es la capa superficial, disgregada y de espesor variable que recubre la corteza terrestre procedente de la meteorización mecánica o química de la roca preexistente. Y desde una visión ecológica, es una interfase entre todos los sistemas, pues, formado por componentes de todos ellos, se puede decir que es un ecosistema necesario para que se cierren los ciclos materiales del resto de ecosistemas terrestres.

Desertización vs. Desertificación

21. Diferencias entre desertización y desertificación.

Se denomina desertización al proceso natural de formación del desierto, mientras que el término desertificación se emplea para referirse a los procesos de degradación de los suelos provocados directa o indirectamente por la acción humana.

Factores de la Erosión

22. ¿Qué factores favorecen la erosión del suelo? Razone la respuesta.

Factores naturales:

• Climatología: Influyen la distribución de temperaturas y las precipitaciones.
• Topografía: El aumento de la pendiente facilita la erosión.
• Naturaleza del terreno: Los suelos se erosionan más o menos dependiendo de su textura, estructura y composición mineralógica, permeabilidad y contenido en materia orgánica.
• Cubierta vegetal: El tapiz vegetal amortigua el impacto de las gotas de lluvia y frena el deslizamiento del agua por las laderas.

Factores antrópicos:

El sobrepastoreo, la expansión de las áreas metropolitanas, las prácticas agrícolas inadecuadas, la deforestación y reforestación inadecuadas, y los incendios forestales han potenciado también los procesos erosivos.

Causas de la Desertización

23. Principales causas que producen la desertización.

• Degradación química: Como la pérdida de la fertilidad por lavado de nutrientes, toxicidad o empobrecimiento del suelo debidos a elementos contaminantes y, por último, salinización y alcalinización de suelos por acumulación de sales.
• Degradación física: Por la pérdida de la estructura.
• Degradación biológica: Por la desaparición de la materia orgánica o por la mineralización del humus, que provoca la pérdida de estructura del suelo.
• Erosión hídrica y eólica.

Relación Entre Lluvia Ácida y Deforestación

24. Relación entre lluvia ácida y deforestación.

La lluvia ácida provoca graves impactos ambientales, la deforestación se da por la acción humana; pero a su vez la lluvia ácida interviene en la destrucción de los bosques porque produce una alteración de la capacidad de los suelos, además de los daños a los suelos también daña las plantas. Estas precipitaciones debilitan gravemente los bosques. Nuestra vegetación expuesta directamente a la lluvia ácida sufre no sólo las consecuencias del deterioro del suelo, sino también un daño directo que puede llegar a ocasionar incluso la muerte de muchas especies.

Formación y Destrucción del Suelo

25. ¿Por qué tarda el suelo en formarse y tan poco tiempo en destruirse?

Tarda mucho tiempo en formarse, ya que depende de muchas variables climáticas, de la composición geoquímica y mineralógica de las rocas, del relieve (ya que cada forma genera suelos diferentes), además de que estos procesos geológicos son muy lentos. Tarda poco en destruirse, ya que la erosión es un proceso más rápido.

Intervención Humana y Desertización

26. La intervención humana favorece la desertización de una región. Justifíquelo.

Esto se debe a que hay numerosas acciones humanas que debilitan el suelo y aceleran la desertización, como el sobrepastoreo, los malos usos del suelo y las aguas, la tala de árboles, la minería a cielo abierto o el uso de maquinaria pesada que compacte y endurezca el suelo, dificultando el crecimiento de las plantas.

Problemas del Uso de Plaguicidas y Herbicidas

27. Problemas que generan el uso de plaguicidas y herbicidas en regiones agrícolas.

Actúan de manera indiscriminada, matando tanto a los insectos beneficiosos como a los perjudiciales, de manera que empobrecen el suelo.

Vegetación y Estabilidad del Suelo

28. ¿Qué papel desempeña la vegetación en la estabilidad de suelos?

Contribuye a la creación de suelo y a la acumulación de agua (por lo que previenen la sequía), pero su papel principal es fijarlo y darle estabilidad mediante las raíces, disminuyendo así la erosionabilidad.