Agentes Geológicos Externos: Procesos de Modelado Terrestre

1. Agentes geológicos externos

• Meteorización: Rotura de la roca, que puede ser física (por la temperatura), química (cambios en la composición de las rocas) o biológica.
• Erosión: Arranque y movilización de los materiales mediante agentes como el agua, el viento y el oleaje.
• Transporte: Desplazamiento de materiales por aguas superficiales, viento, aguas del mar y glaciares.
• Sedimentación: Acumulación de los materiales transportados en zonas de menor energía.

2. Acción geológica de las aguas superficiales

El agua procede de las precipitaciones o del deshielo y se clasifica según su comportamiento:

• Escorrentía o aguas arroyadas: No tienen un cauce fijo.
• Torrentes: Aguas encauzadas y estacionales.
• Ríos: Corrientes de agua permanentes.

Escorrentía

Genera surcos profundos en las laderas de las montañas llamados cárcavas. También puede dar lugar a chimeneas de hadas, que son columnas de material coronadas por una roca redondeada.

Torrentes

Son aguas superficiales estacionales que se dividen en tres partes:

• Cuenca de recepción: Lugar donde se agrupan las aguas.
• Canal de desagüe: Zona con gran pendiente donde el agua posee un alto poder erosivo.
• Cono de deyección: Lugar donde se depositan los materiales erosionados, formando abanicos fluviales.

Ríos

Son corrientes de agua continuas que presentan tres cursos:

• Curso alto: Localizado en montañas con grandes pendientes; el valle tiene forma de V y es donde nacen los ríos.
• Curso medio: Presenta forma de artesa y se caracteriza por la presencia de meandros (curvas).
• Curso bajo: Zona plana donde el río desemboca. Se pueden formar deltas (forma triangular, con gran transporte de materiales) o estuarios (forma de embudo, en mares abiertos con mareas marcadas).

4. Acción geológica del hielo

Los glaciares son masas de hielo en movimiento que cubren el 10% de la superficie terrestre. Se forman por la acumulación, compactación y recristalización de la nieve.

Glaciares alpinos

Se localizan en zonas de alta montaña y constan de:

• Circo glaciar: Donde se acumula la nieve; las cumbres resultantes tienen forma de pirámide (horns).
• Lengua glaciar: Masa de hielo que fluye por el valle, dándole forma de U.
• Frente glaciar: Zona donde se funde el hielo.

5. Acción geológica del viento

El viento actúa como un agente erosivo, transportador y sedimentario, modelando el relieve terrestre.