Agentes Geológicos Externos y su Impacto en el Paisaje
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Agentes Geológicos Externos (A.G.EX)
Los agentes geológicos externos (A.G.EX) son las aguas superficiales y subterráneas, el viento, el mar y el hielo. Estos agentes modelan el relieve a través de diversos procesos:
Meteorización
La meteorización es el proceso por el cual las rocas se rompen en trozos relativamente grandes.
Erosión
La erosión consiste en el desgaste de las rocas debido a los agentes geológicos externos.
Transporte
Los materiales erosionados son transportados a otros lugares por los agentes geológicos externos.
Sedimentación
La sedimentación ocurre cuando los materiales transportados se depositan en cuencas sedimentarias.
Agentes Geológicos: Aguas Superficiales
El agua procede de la lluvia o del deshielo. Parte de esta agua se filtra en el terreno y otra parte circula por la superficie.
Escorrentía
La escorrentía se forma por el agua de lluvia que cae intensamente en terrenos con pendientes y desforestados. Este proceso puede dar lugar a la formación de cárcavas y chimeneas de hadas.
Torrentes
Los torrentes son agrupaciones de escorrentías que surgen en terrenos con fuertes pendientes y forman ramblas.
Ramblas
Las lluvias esporádicas forman las ramblas.
Ríos
Los ríos son corrientes de agua continuas que surgen de la unión de diversos torrentes. La cantidad de agua que lleva un río se llama caudal y puede variar a lo largo del año.
Curso Alto
El curso alto se localiza en las zonas montañosas con grandes pendientes. Es el lugar donde nacen los ríos. El caudal y la velocidad de las aguas son elevados.
Curso Medio
En el curso medio, la pendiente del terreno disminuye, la velocidad de las aguas desciende, pero aumenta el caudal del río con los aportes de otros cursos de agua llamados afluentes.
Afluente
Un afluente es un río que desemboca en otro río.
Meandro
Un meandro es una curva que describe el río. En la parte exterior del meandro, el agua va más rápida y erosiona la orilla, mientras que en la parte interior, el agua va más lenta y se produce la sedimentación.
Curso Bajo
El curso bajo corresponde a la desembocadura de los ríos en los océanos. El río circula por zonas sin pendientes, las aguas son poco profundas y su cauce es muy ancho.
Delta
Los deltas se producen cuando los ríos transportan gran cantidad de material que depositan en el fondo, que es poco profundo, formando islas o brazos de sedimentos.
Estuario
El estuario aparece cuando los ríos desembocan en mares abiertos con mareas grandes y los fondos son profundos.
Modelado Cárstico
Los terrenos formados por rocas solubles en agua sufren una fuerte meteorización cuando el agua llega a ellos.
Lapiaz o Leniar
Los lapiaz o leniar son surcos abiertos por el agua de escorrentía.
Zona de Saturación
La zona de saturación es la franja del terreno cuyos poros están ocupados en su totalidad por el agua.
Zona de Aireación
La zona de aireación es la zona del terreno entre la superficie y la zona de saturación.
Nivel Freático
El nivel freático es el límite superior de la zona saturada de un acuífero.
Dolina o Torca
Las dolinas o torcas son depresiones con forma circular, que pueden o no estar rellenas de agua.
Sima
Las simas son conductos verticales que pueden llegar a comunicar con el exterior.
Galería
Las galerías son conductos horizontales que pueden transformarse en salas cuando su tamaño es grande.
Cueva o Caverna
Las cuevas o cavernas son galerías que comunican con el exterior.
Estalactita
Las estalactitas se forman en el techo de las cuevas y presentan una forma cónica.
Estalagmita
Las estalagmitas se forman cuando las gotas de agua que caen del techo van depositando carbonato cálcico en el suelo.
Columna
Las columnas aparecen cuando las estalagmitas se unen con las estalactitas.
Acuíferos
Los acuíferos se forman cuando las aguas se infiltran ocupando todos los huecos del terreno y finalmente se acumulan a partir de cierto nivel.
Agentes Geológicos: Hielo
Los glaciares son masas de hielo en movimiento que cubren el 10% de la superficie terrestre.
Inlandsis o Casquete Polar
Los inlandsis o casquetes polares cubren grandes extensiones de terreno en las zonas polares.
Glaciar Alpino
Los glaciares alpinos se localizan en lugares de alta montaña.
Circo Glacial
El circo glacial es la zona donde se acumula la nieve de las precipitaciones.
Lengua Glacial
La lengua glacial es la masa de hielo que fluye por el valle.
Frente Glacial
El frente glacial es la zona donde se funde el hielo y se depositan los materiales que transporta el glaciar.
Agentes Geológicos: Viento
El viento produce la erosión de las rocas.
Deflación
La deflación es el proceso por el cual el viento arrastra las partículas de menor tamaño (polvo) y las mantiene en suspensión. Las partículas de tamaño algo mayor (arena) son transportadas por saltación y por arrastre, y las de mayor tamaño, mediante rodadura.
Abrasión Eólica
La abrasión eólica se produce por el choque de las partículas que lleva en suspensión el viento sobre las rocas.
Desierto Rocoso
En los desiertos rocosos, el viento se ha llevado los materiales más finos, como la arena, y solo quedan trozos de roca.
Desierto de Arena
Los desiertos de arena son acumulaciones de materiales finos arrastrados por el viento (dunas).
Agentes Geológicos: Mar
Las aguas marinas ejercen una triple acción de erosión, transporte y sedimentación.
Oleaje
El oleaje depende de la intensidad del viento.
Mareas
Las mareas se producen dos veces al día: marea baja y marea alta.
Corrientes Marinas
Existen corrientes superficiales, producidas por la acción del viento, y corrientes profundas, originadas por las mareas o por las diferencias de temperatura del agua.
Procesos Erosivos
Los procesos erosivos de las aguas marinas son más intensos en las regiones costeras formadas por zonas montañosas.
Playa
Las playas se producen en costas cuya altura coincide con la del mar. En estos lugares se depositan gravas, conchas y arena que arrastran las olas.
Tómbolo
Los tómbolos son acumulaciones de arena que unen islotes con la costa.
Barrera Litoral
Las barreras litorales son acumulaciones de arena paralelas a la costa.
Flecha
Las flechas son barreras litorales unidas a la costa.
Albufera
Las albuferas se producen por la unión de dos flechas, formando lagunas costeras.
Marisma
Las marismas se forman por la acumulación de materiales en la desembocadura de los ríos.