L'Estat Actiu de la Ment i la Filosofia Natural de Locke

L'estat actiu de la ment segons John Locke

Distingir, comparar i combinar són operacions de l'enteniment. Amb aquestes activitats, l'enteniment multiplica els seus objectes; el que sembla més oportú és descriure els mecanismes subtils que porten l'enteniment a formar aquestes idees. El resultat del dinamisme mental són les idees complexes. Així es formen els universals que recullen semblances entre les coses. Tant els principis especulatius com els morals són idees creades per l'enteniment. La substància és una ficció forçada per una certa inèrcia de l'enteniment i afavorida per operacions. La idea de substància procedeix d'aquest vici de pensar que les qualitats no poden existir. L'enteniment, com que ordena les coses, té tendència a reduir la diversitat de sensacions a la unitat; a més a més, fingeix tenir idees generals.

Filosofia natural i l'origen de les idees

Locke recorre a la filosofia natural perquè la teoria de les idees no permet saber d'on venen les idees simples. Tot el que succeeix en l'univers és fruit de la successió de moviments mecànics, químics... d'unes partícules que són inaccessibles als sentits humans i que no poden ser idees. Tot canvi en els cossos estaria causat per algun canvi en la seva textura i serien l'efecte de l'impacte d'un cos sobre un altre, essent tota causalitat mecànica. Els cossos produeixen les idees en nosaltres per impuls. Si percebem idees dels cossos externs, és perquè hi ha un moviment que afecta alguna part del cos a través dels nervis fins al cervell. Locke pensa que hi ha una possibilitat de distingir quines idees són semblants a alguna cosa real existent en els cossos. Totes les idees són efectes en la ment de realitats extramentals.

Qualitats primàries i secundàries

El concepte de semblança estaria vinculat amb el concepte de qualitat real. La qualitat real seria allò que és inseparable del cos causant de la idea. Mentre que si suprimim les qualitats no reals, el cos continuaria sent el que és; llavors són les inseparables.

• Primàries: Semblances, qualitat real, inseparable del cos.
• Secundàries: Efectes del cos extern, no real, separable del cos.

Les idees de les qualitats secundàries són els efectes del funcionament provocat per les operacions de les qualitats primàries en els cossos en els nostres sentits. Cal investigar la causa dels errors que cometem quan creiem que les idees de qualitats secundàries són reals. Les raons són la sensació, ja que no permet descobrir les qualitats primàries, i la raó. Moltes vegades tendim a imaginar.