El 23-F: contexto, desarrollo y consecuencias del golpe de Estado de 1981

El 23-F: Contexto y desarrollo

Situación histórica

Tras la muerte de Francisco Franco el 20 de noviembre de 1975, España inició la Transición hacia la democracia, sustituyendo la dictadura por un sistema democrático basado en el consenso entre reformistas del régimen y la oposición. Este proceso culminó con la Constitución de 1978.

Sin embargo, persistían tensiones derivadas de la crisis económica, el terrorismo y el descontento de sectores inmovilistas, especialmente militares. En este contexto, el 23 de febrero de 1981 tuvo lugar un intento de golpe de Estado para frenar la democratización.

La crisis de la UCD

Adolfo Suárez y la UCD lideraron la Transición, aprobando la Ley para la Reforma Política, ganando las elecciones de 1977 y participando en la Constitución. Pero la UCD era una coalición heterogénea con fuertes divisiones internas, lo que provocó su descomposición tras las elecciones de 1979. Ante la pérdida de apoyos y la presión política, Suárez dimitió en 1981. Su sustituto fue Leopoldo Calvo-Sotelo, cuyo debate de investidura fue interrumpido el 23 de febrero por el asalto al Congreso protagonizado por el teniente coronel Antonio Tejero.

La conspiración militar

La ausencia de una depuración en el ejército permitió que permanecieran sectores franquistas contrarios a la democracia. Estos sectores rechazaban medidas como:

• La legalización del PCE (1977).
• El Estado de las Autonomías.
• La abolición de la pena de muerte.

También criticaban la debilidad del gobierno frente al terrorismo de ETA y GRAPO. Desde finales de los años 70 existían conspiraciones, como la Operación Galaxia (1978), que fracasó. A pesar de ello, los intentos golpistas continuaron hasta culminar en el 23-F.

El 23-F: Último intento de golpe de Estado

El 23 de febrero de 1981, un grupo de guardias civiles dirigido por Tejero asaltó el Congreso de los Diputados y retuvo a los parlamentarios. Simultáneamente, el general Milans del Bosch sacó los tanques a las calles de Valencia y declaró el estado de excepción. Los golpistas pretendían imponer un gobierno autoritario alegando un supuesto “vacío de poder”.

Intentaron obtener el apoyo del rey a través del general Armada, pero fracasaron. El momento clave fue el mensaje televisado de Juan Carlos I, quien, como jefe de las Fuerzas Armadas, defendió la Constitución y ordenó respetar la legalidad democrática. Sin apoyo militar ni social, el golpe fracasó. Los implicados fueron detenidos y juzgados, y al día siguiente hubo manifestaciones masivas en defensa de la democracia. El 23-F supuso la consolidación del control civil sobre el ejército.

Gobierno de Calvo-Sotelo y consolidación democrática

Tras el golpe, el gobierno de Calvo-Sotelo fue breve debido a la crisis de la UCD, aunque logró la entrada de España en la OTAN, paso importante para su integración internacional. Ante la falta de apoyos, convocó elecciones en 1982, que fueron ganadas por Felipe González y el PSOE. Este cambio marcó el inicio de una nueva etapa en la que se consolidó la democracia y se modernizó España, integrándose plenamente en el contexto europeo.