El Escepticismo Radical de Hume: Límites del Conocimiento y Fundamentos de la Moral

Hume: El Desembocadero Filosófico hacia el Escepticismo

La filosofía de David Hume desemboca inevitablemente en el escepticismo. El único objeto del conocimiento son las sensaciones (percepciones externas, sensibles y mentales).

El Problema de la Inducción

¿Por qué no podemos justificar la inducción en el principio de uniformidad?

• La inducción se fundamenta en el principio de uniformidad.
• A su vez, el principio de uniformidad necesita a la inducción para explicarse, lo que forma un círculo vicioso.

El Conocimiento y sus Límites en Hume

1. Impresiones e Ideas

Hume restringió mucho más el significado de 'idea' que Locke:

• Las impresiones son el conocimiento obtenido por medio de los sentidos.
• Las ideas son representaciones o copias de las impresiones en el pensamiento.

2. Tipos de Conocimiento

Hume distingue dos tipos fundamentales de percepciones:

Relaciones de Ideas

• Se formulan en proposiciones analíticas.
• El predicado está contenido en el sujeto y son necesariamente verdaderas (ej. matemáticas y lógica).

Conocimiento de Hechos

• No tiene otra justificación que la experiencia.
• Este es el fundamento del empirismo absoluto en el que consiste el pensamiento de Hume.

3. La Crítica Humeana a la Idea de Cosa

El Conocimiento de Hechos y la Idea de Causa

El conocimiento está limitado a las impresiones actuales y a los recuerdos actuales de impresiones pasadas. Carecemos de cualquier posibilidad de tener conocimiento de hechos futuros porque no hay ninguna impresión de lo porvenir. En los casos en que habitualmente contamos con que en el futuro se producirán ciertos hechos, llevamos a cabo una inferencia causal.

Causalidad y Conexión Necesaria

La causa es la base de nuestras inferencias sobre hechos de los que no tenemos impresión actual. La relación entre hechos que normalmente concebimos como conexión necesaria entre la causa y el efecto se basa en el principio de causalidad.

Crítica de la Idea de Conexión Necesaria

No contamos con ninguna impresión que garantice tales juicios sobre hechos futuros. De manera que, si nos atenemos al criterio empirista de verdad, aquellas inferencias futuras caen de su peso. Nuestro conocimiento es creencia basada en el hábito.

4. Mundo, Dios, Yo: Su Existencia

Solo nos es lícito extender la inferencia causal basada en el hábito hasta donde alcanzan nuestras impresiones. La inferencia causal solo es aceptable entre impresiones. Se puede pasar de una impresión a otra, pero no de algo de una impresión a algo de lo que no hayamos tenido experiencia.

La Realidad Exterior

Una realidad distinta de nuestras impresiones y exterior a ella. Para Hume es inadmisible afirmar la existencia de esta realidad en tanto que causa de nuestras impresiones.

La Existencia de Dios

Tenemos impresiones, pero no sabemos de dónde proceden.

El Yo y la Identidad Personal

El yo es la tercera sustancia cartesiana en tanto que sustancia distinta de nuestras ideas e impresiones. Hume no puede aplicar la crítica al principio de causalidad. Para él, la existencia del yo no puede justificarse apelando a una pretendida intuición de mí mismo, ya que solo tenemos intuición de nuestras ideas y ninguna impresión es permanente.

5. Fenomenismo y Escepticismo

No hay más realidad que el fenómeno, que es lo que aparece. Las impresiones son datos primitivos, elementos últimos para los cuales no nos es posible encontrar una explicación. El escepticismo puede ser una estación de descanso para la razón, pero no su residencia definitiva.

Moral y Religión

El proyecto de Hume consiste en llevar a cabo con respecto al hombre una tarea análoga a la de Newton con respecto a la naturaleza y constituir una ciencia humana basada en el método experimental.

1. El Emotivismo Moral

Crítica del Racionalismo Moral

El código moral es el conjunto de juicios que aprueban conductas y actitudes. El racionalismo sostiene que la razón es capaz de discernir, a partir del conocimiento del orden natural, con cuál concuerda o no nuestra conducta, el bien del mal.

El Sentimiento y los Juicios Morales

1. La razón no puede impedir ni determinar nuestro comportamiento. Ni las relaciones entre ideas ni el conocimiento de hechos proporcionan conocimiento moral.
2. La falacia naturalista consiste en el paso ilegítimo del ámbito del ser al del deber ser.
3. La virtud y el vicio tienen que ver con el sentimiento de aprobación que experimenta uno mismo. Este sentimiento es natural y desinteresado.

2. Religión y Sentimiento

1. No hay religión natural, sino historia natural de la religión.
2. No acepta ni la idea de religión natural ni el deísmo ilustrado.
3. La religión tiene su base en los sentimientos, en la psicología del ser humano, en su ignorancia y en sus temores.