Beneficios de la Actividad Física Regular: Salud, Ocio y Bienestar Fisiológico

Actividad Física Regular (AFR) y Salud: El Valor del Ocio Activo

Vivimos en una sociedad en la que el ocio tiene un valor importante. Disponemos de más tiempo para dedicarlo a actividades que nos gusten, que nos produzcan placer, bienestar y que nos llenen de satisfacción.

Las actividades físicas son uno de los medios más importantes de ocupación del tiempo libre, ya que aportan grandes ventajas a nuestro organismo. Es decir, ejercen una acción de compensación directa sobre el sedentarismo.

La actividad física tiene la ventaja de estar al alcance de cualquier economía y siempre producirá una mejora en nuestro organismo y en nuestro estado de ánimo. En general, la práctica de la actividad física nos lleva a establecer nuevas formas de relación, a conocer a nuevas personas que coinciden con nosotros en nuestro entorno (gimnasios, parques, pistas, etc.).

Los clubes o asociaciones deportivas son diferentes porque en ellas, los miembros llegan a establecer lazos de amistad para toda la vida. Practicar ejercicio físico permite ampliar nuestro abanico de relaciones personales, surgiendo nuevas amistades fuera de la familia, vecinos o compañeros de trabajo.

Impacto de la Actividad Física en la Salud

La vida sedentaria, la alimentación inadecuada, los estados de ansiedad y el estrés de la vida moderna hacen que nuestro cuerpo realice pocas actividades que requieran un esfuerzo físico. Las «máquinas biológicas» mejoran con el uso y se deterioran con la inactividad. Algunas dolencias comunes en el mundo civilizado son desconocidas en culturas físicamente activas (por ejemplo, ciertas complicaciones en los partos o dolores de cabeza crónicos).

Riesgos y Beneficios

Con respecto al deporte de alta competición, hay que decir que este conlleva el riesgo de padecer enfermedades producidas por el exceso de ejercicio.

La idea clave es que la influencia del ejercicio físico sobre la salud es muy significativa si utilizamos el concepto de salud en un sentido muy amplio, es decir, como bienestar general. Obtenemos beneficios clave como:

• Mejora de la relación social.
• Liberación del estrés.
• Mejor conocimiento del cuerpo.

El Placer y la Neuroquímica del Ejercicio

La actividad física hace que nuestro organismo segregue sustancias con efectos similares a los de las drogas (endorfinas, etc.). Su secreción desaparece con la inactividad. De ahí que los corredores de fondo y deportistas de gran actividad suelan estar insatisfechos cuando no realizan actividad física, experimentando lo que se conoce como el síndrome de abstinencia de ejercicio.

Para conseguir estos objetivos (compensación, relación, salud, placer) y para poder disfrutar del ejercicio sin riesgo, debemos tener un buen conocimiento de nuestro cuerpo.

Definición y Adaptación Fisiológica del Entrenamiento

El entrenamiento es un proceso mediante el cual el deportista se habitúa a los cambios bioquímicos en su organismo como consecuencia del esfuerzo. A través del entrenamiento, el corazón, los pulmones, las arterias y otros órganos de nuestro cuerpo se adaptan para trabajar en conjunto de forma más eficiente.

Clasificación y Práctica del Deporte

El término deporte abarca un elevado número de actividades humanas que tienen como factor común el movimiento voluntario. La práctica deportiva se suele clasificar en tres estadios:

1. Deporte recreativo.
2. Deporte de rendimiento.
3. Deporte de alto rendimiento.

Nosotros nos centramos en el deporte recreativo, donde el objetivo fundamental es ocupar el tiempo libre, haciendo ejercicio de forma divertida. La competición puede estar presente en cualquiera de los tres estadios, pero varía la finalidad con la que se compite.

Recomendaciones Finales

Aunque el deporte se asocia automáticamente con la salud, la mejor prevención de riesgos es la de asesorarse por un licenciado en Educación Física o un entrenador especialista, y siempre bajo control médico.