Wikipedia: historia, características, alcance y controversias de la enciclopedia libre
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Qué es Wikipedia
Wikipedia es una enciclopedia libre, políglota y editada de manera colaborativa. Es un proyecto orientado a crear una enciclopedia libre en la red. Cualquier persona puede aportar sus conocimientos sobre cualquier tema para crear una base de datos con la suma del saber humano. Es administrada por la Fundación Wikimedia, una organización sin fines de lucro cuya financiación se basa en donaciones. Sus más de 56 millones de artículos en 321 idiomas han sido redactados en conjunto por voluntarios de todo el mundo5, lo que suma más de 2 000 millones de ediciones, y permite que cualquier persona pueda sumarse al proyecto6 para editarlos, a menos que la página se encuentre protegida contra vandalismos para evitar problemas o disputas.nota 2
Historia
Fue creada el 15 de enero de 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger7, y es la mayor y más popular obra de consulta en Internet8910. Desde su fundación, Wikipedia no solo ha ganado en popularidad —se encuentra entre los 15 sitios web más visitados del mundo—1112, sino que además su éxito ha propiciado la aparición de proyectos hermanos: Wikcionario, Wikilibros, Wikiversidad, Wikiquote, Wikinoticias, Wikisource, Wikiespecies y Wikiviajes.
Principios y características esenciales
Existen tres características esenciales del proyecto Wikipedia que definen en conjunto su función en la web. El lema «La enciclopedia libre que todos pueden editar» explica los siguientes principios:13
- Es una enciclopedia, entendida como un soporte que permite la recopilación, el almacenamiento y la transmisión de la información de forma estructurada.
- Es un wiki, por lo que, con pequeñas excepciones, puede ser editada por cualquiera.
- Es de contenido abierto.
Según su cofundador Jimmy Wales, el proyecto constituye «un esfuerzo para crear y distribuir una enciclopedia libre, de la más alta calidad posible, a cada persona del planeta, en su idioma», con el objetivo de lograr «un mundo en el que cada persona del planeta tenga acceso libre a la suma de todo el saber de la humanidad».14 Se desarrolla en el sitio Wikipedia.org haciendo uso de un software wiki —término originalmente usado para el WikiWikiWeb—.
Ediciones idiomáticas y distribución
De las 321 ediciones, dieciocho superan el 1 000 000 de artículos: inglés, cebuano, sueco, alemán, francés, neerlandés, ruso, italiano, español, polaco, samareño, vietnamita, japonés, árabe egipcio, chino, árabe, portugués y ucranianonota 3. Una buena parte de sus ediciones idiomáticas está disponible para ser utilizada offline, distribuida en DVD u otros soportes15. Muchas de sus ediciones han sido replicadas a través de Internet —mediante «espejos»— y han dado origen a enciclopedias derivadas —bifurcaciones— en otros sitios web16.
Críticas y controversias
La enciclopedia ha recibido diversas críticas. Algunos la han acusado de parcialidad sistémica e inconsistencias171819, con cuestionamientos sobre la política de favorecer el consenso sobre las credenciales en su proceso editorial2021. Otras críticas han estado centradas en su susceptibilidad a ser vandalizada y en la aparición de información espuria o falta de verificación22, aunque estudios eruditos sugieren que el vandalismo en general se deshace con prontitud2324. Wikipedia también ha sido criticada por sesgos de género; para contrarrestarlo se han organizado maratones de edición para alentar la participación de editoras y aumentar la cobertura de temas relacionados con la mujer25.
Popularidad y financiación
Wikipedia se mantiene entre los 15 sitios web más populares según la clasificación de Alexa (enero de 2021) y la revista The Economist la colocó como el «decimotercer lugar más visitado en la web»26. Sin publicidad, está alojada por la Fundación Wikimedia, una organización sin fines de lucro estadounidense financiada principalmente a través de donaciones27.
Colaboraciones con otras plataformas
Facebook anunció que para 2017 ayudaría a sus lectores a detectar noticias falsas sugiriendo enlaces a artículos relacionados de Wikipedia. YouTube anunció un plan similar en 201828.
Referencias y notas
Los superíndices y notas referencian las fuentes originales del texto.