Glosario Fundamental de Geografía Física
Este glosario presenta una colección de términos esenciales en geografía física, abarcando conceptos relacionados con el relieve, la hidrografía, el clima y los procesos geológicos. Comprender estas definiciones es clave para el estudio y la interpretación de los paisajes naturales de nuestro planeta.
Afluente
Arroyo o río secundario que desemboca o desagua en otro principal.
Albufera
Laguna litoral, en costa baja, de agua salina o ligeramente salobre, separada del mar por una lengua o cordón de arenas, como la de Valencia o la de Alcudia, en Mallorca.
Alcornoque
Árbol perennifolio de madera muy dura, cubierto de una corteza gruesa, que se da en la región de vegetación mediterránea.
Aluvión
Materiales transportados en suspensión por un río debido a la erosión. Cuando la velocidad del agua disminuye, el río deposita parte de estos materiales, acumulando lechos superpuestos de arena, gravas y guijarros. Estos depósitos son los aluviones.
Amplitud térmica
Diferencia entre la temperatura más elevada y la más baja en un lugar y período determinados.
Anticiclón
Área de presión atmosférica elevada en relación con las zonas circundantes. Su presión disminuye al alejarse del centro. Se representa con una serie de isobaras concéntricas, circulares y espaciadas.
Aridez
Sequedad, carencia de humedad. Insuficiencia de lluvias que origina la ausencia de vegetación.
Avenida
Súbito aumento del nivel del agua que desciende por una corriente, resultado de un fuerte temporal de lluvias en la cuenca superior, lo que provoca la inundación de las áreas inferiores de la cuenca.
Barlovento
Costado de donde sopla el viento, opuesto a sotavento.
Caducifolio
Término que se aplica a los árboles de latitudes altas o medias que pierden sus hojas anualmente en otoño.
Cárcava
Paisaje de erosión en el que el arroyamiento ha disecado la superficie inicial del terreno, formando un laberinto de crestas. Es el resultado de una fuerte erosión del suelo y supone la destrucción de la capa vegetal protectora del suelo. También llamado
badlands.
Cauce
Lugar por donde discurre el agua de un río o arroyo. Consta de lecho y paredes.
Caudal
Cantidad de agua que lleva un río en un lugar determinado de su recorrido. Se puede medir de dos formas distintas.
Cerro testigo
Elevaciones del terreno aisladas, que han sido separadas por la erosión de una altiplanicie. A menudo, tienen un perfil duro y están coronados por un caparazón de rocas duras.
Circo
Depresión rocosa de paredes escarpadas originada por un glaciar y donde se produce la acumulación de nieve.
Clima
Estudio de los diferentes tipos de tiempo que se repiten en largos períodos temporales y que son más constantes en una zona. Se expresa por una curva media de temperaturas, el régimen de lluvias y los tipos estacionales de tiempo.
Corriente de chorro
Corriente de aire procedente del oeste que circula a gran altura, formada por vientos fuertes. Es la responsable de la circulación general atmosférica en el Hemisferio Norte.
Cuenca hidrográfica
Comprende todo el territorio drenado por una red hidrográfica. Al contrario de la opinión común, los límites externos de una cuenca no son fijos, ya que los ríos tienden a desplazarse.
Delta
Desembocadura de los ríos que están rellenos por acumulaciones de materiales que van penetrando en el mar. Para que se forme, es necesario que el río aporte cantidades importantes de aluviones.
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