Vitaminas Esenciales: Funciones Vitales, Fuentes Alimentarias y Consecuencias de su Carencia

Vitaminas Esenciales: Funciones, Fuentes y Deficiencias

Vitaminas Hidrosolubles

Vitamina B6 o Piridoxina

• Función biológica:
  • Metabolismo de aminoácidos.
  • Formación de anticuerpos.
  • Esencial en el metabolismo de ácidos grasos.
  • Ayuda en el metabolismo de la bomba sodio/potasio.
• Fuentes alimentarias: Hígado, pescado, carne, levadura de cerveza, cereales, espinacas, leguminosas y legumbres.
• Deficiencia: Dermatitis, trastornos digestivos, convulsiones nerviosas, náuseas y debilidad muscular.

Vitamina B12 o Cianocobalamina

• Función biológica:
  • Antianémica.
  • Factor de crecimiento de glóbulos rojos (síntesis de hemoglobina).
  • Coenzima en reacciones enzimáticas, síntesis de ADN y ARN.
  • Transforma ácidos grasos en energía.
  • Necesaria para el sistema nervioso y el corazón.
• Fuentes alimentarias: Alimentos de origen animal: Hígado, riñones, carne, leche, pescado (atún). No existe en el reino vegetal.
• Deficiencia: Común en vegetarianos. Puede causar anemia perniciosa megaloblástica (en médula ósea) y leucopenia.

Vitamina C o Ácido Ascórbico

• Función biológica:
  • Síntesis de matriz ósea.
  • Ayuda en la curación de lesiones y quemaduras.
  • Potente antioxidante.
  • Interviene en la función de la hormona tiroidea.
  • Facilita la absorción de vitaminas y minerales.
• Fuentes alimentarias: Cítricos, fresas, tomates, hortalizas de hoja ancha, plátano, melón, kiwi, mango.
• Deficiencia: Escorbuto. Puede causar hemorragias, retardo en la cicatrización, hematomas, gangrena y problemas en la salud ósea.

Vitaminas Liposolubles

Vitamina A o Retinol

• Función biológica: Desarrollo de la visión y los huesos. Crecimiento de epitelios y reproducción.
• Fuentes alimentarias:
  • Origen animal (retinol): Hígado, leche, mantequilla y yema de huevo.
  • Vegetales ricos en Provitamina A (carotenoides): Hortalizas amarillas y verdes (zanahoria, espinacas, brócoli), albaricoques, caquis.
• Deficiencia: Lesiones en piel y mucosas. Trastornos oculares como conjuntivitis, xeroftalmia y ceguera nocturna.

Vitamina D o Calciferol

• Función biológica:
  • Absorción de Calcio (Ca) y Fósforo (P) en el intestino.
  • Crecimiento y mantenimiento de huesos y dientes.
  • Homeostasis del calcio.
• Fuentes alimentarias:
  • Origen animal: Aceites de hígado de pescado, leche, mantequilla, salmón.
  • Síntesis cutánea: La Vitamina D2 (ergocalciferol) se forma por irradiación de los rayos solares en la piel. La Vitamina D3 (colecalciferol) se sintetiza en el hígado de peces a partir del colesterol.
• Deficiencia: Deformidades óseas, raquitismo (en niños), osteomalacia y osteoporosis (en adultos).

Vitamina E o Tocoferol

• Función biológica: Potente antioxidante. Protege los ácidos grasos insaturados y las membranas celulares.
• Fuentes alimentarias: Aceites de cereales (girasol, sésamo), hortalizas (col, espinacas), mantequilla, yema de huevo y jalea real.
• Deficiencia: Aumento del catabolismo de los ácidos grasos, lo que afecta el mantenimiento de las membranas celulares, el crecimiento y puede causar daño nervioso.

Vitamina K

• Función biológica: Esencial para la coagulación sanguínea. En el hígado, participa en la síntesis de factores de coagulación, como la protrombina. Existen 3 variantes principales:
  • K1 (filoquinona): Presente en aceites vegetales y alfalfa.
  • K2 (menaquinona): Producida por bacterias intestinales.
  • K3 (menadiona): Una forma sintética.
• Fuentes alimentarias: Hortalizas (repollo, coliflor y brócoli), leguminosas, hígado, espárragos, otros vegetales y semillas de algodón.
• Deficiencia: Retardo en el tiempo de coagulación y hemorragias. (La deficiencia puede estar relacionada con problemas en la flora bacteriana intestinal).