La Visión Constructivista de la Ciencia: Fundamentos Pedagógicos y Construcción del Conocimiento Científico

Características de la Visión Constructivista Actual de la Ciencia

La visión constructivista moderna de la ciencia enfatiza el rol activo del estudiante en la adquisición de conocimiento:

• La persona que aprende aporta su interés y disponibilidad, sus conocimientos previos y su experiencia.
• El aprendizaje debe ser significativo, lo que implica que el estudiante se enfrente a situaciones y problemas reales.
• Se debe provocar el «conflicto cognitivo» entre las ideas previas y la nueva información.
• Los conocimientos nuevos no deben acumularse, sino integrarse con otras ideas ya existentes.
• Se busca que el alumno sea cada vez más autónomo en su proceso de aprendizaje.

Constructivismo y Aprendizaje Significativo

El aprendizaje significativo busca unir el conocimiento impartido por el profesorado con el conocimiento que ya posee previamente el alumno. Para lograrlo, se requiere:

• Construcción de significados: La significatividad es un elemento fundamental para el aprendizaje. Este proceso se realiza en situaciones globales, cotidianas y de interés para los niños.
• Potencialidad significativa: El contenido debe tener cierta lógica intrínseca y una estructura que le dé consistencia, lo que requiere que el alumno quiera aprender.

Implicaciones de las Visiones de la Ciencia en el Proceso de Enseñanza-Aprendizaje

Las distintas visiones de la ciencia generan consecuencias directas en la práctica educativa:

• En la construcción del conocimiento científico no sabemos a dónde vamos a llegar ni cómo, aunque el profesor deberá regular este proceso y facilitar la búsqueda de soluciones.
• Se debe construir un «conocimiento desconocido», ampliando, modificando o cuestionando el existente.
• Es crucial aprovechar los elementos afectivos y emocionales que concurren en un «verdadero» logro científico.
• Se debe tener en cuenta la diferencia en la forma en que «circula el conocimiento» entre los investigadores y entre los alumnos, para hacer posible la evolución y el avance de sus ideas. No creemos que sea preciso señalar que, en demasiados casos, existe una falta de preocupación en el profesorado por este tema.
• Las ciencias solo tienen sentido si se contemplan los tres tipos de contenidos: conceptos, procedimientos y actitudes.
• Debemos plantear una serie de actividades específicas e intencionadas para que los estudiantes los aprendan.
• Los estudiantes deben ser y sentirse los auténticos protagonistas de su aprendizaje, tal como ocurre con los científicos.
• Se requiere una pluralidad metodológica para poder crear situaciones de aprendizaje que sean válidas para el mayor número de ellos.

Características Actuales de la Construcción del Conocimiento Científico

La comunidad científica y pedagógica acepta actualmente las siguientes características sobre cómo se construye el conocimiento:

• La ciencia se basa en la resolución de problemas.
• La ciencia no es solo un conjunto de productos (conceptos, leyes y teorías), sino que estos son instrumentos inseparables del conocimiento científico.
• La observación y la experimentación son procedimientos importantes, aunque no necesariamente objetivos.
• El pensamiento convergente, el razonamiento lógico-deductivo, el pensamiento divergente, la creatividad, la comunicación, etc., son factores intelectuales que forman parte de la construcción y de la evolución del conocimiento científico.
• La mayor parte de los descubrimientos se han apoyado en el trabajo en equipo.
• La ciencia suele construir teorías que son útiles para comprender el mundo.
• No ha existido un método único y universal para llegar a todos los conocimientos.
• Las ciencias no son un conjunto de conocimientos neutros, estáticos y alejados de los ciudadanos. (Ejemplos de dificultades en la aplicación práctica: dotamos de una fuerza que va perdiendo mientras sube o no saben resolver el problema de los trenes que salen de distintas estaciones).
• Las estructuras conceptuales, los métodos y procesos científicos se han ido modelando con la propia evolución de la ciencia.