Las Virtudes Intelectuales: Ciencia, Arte y Prudencia

Fragmento 1: La Virtud de la Ciencia

El tema de este capítulo es la naturaleza de la virtud intelectual del saber o ciencia. ¿En qué consiste la virtud de la ciencia? Comienza enumerando todas las virtudes, después analiza qué es la ciencia y cuál es su objeto de estudio.

1. Se definen las cinco virtudes intelectuales. Son las disposiciones por las cuales el alma humana posee la verdad cuando afirma o niega algo.
2. Se define el objeto de la ciencia: las “cosas que no pueden ser de otra manera”, esto es, lo necesario, que es eterno.
3. Añade que la ciencia es enseñable. Y que las enseñanzas que parten de lo ya conocido, pueden ser inductivas o deductivas. Y termina diciendo que la conclusión de la inducción, es decir, lo universal.

La conclusión es una definición de la ciencia: “es un modo de ser demostrativo, en el que uno está convencido de algo y conoce con certeza sus principios”.

Fragmento 2: La Virtud del Arte

El tema de este capítulo es la naturaleza del arte como virtud intelectual productiva. ¿En qué consiste la virtud del arte? Comienza distinguiendo la producción y la acción, analiza la esencia del arte y concluye con una definición de esta virtud.

1. Lo relacionado con la producción y la acción no es necesario, sino contingente: “puede ser de otra manera”.
2. Se distingue ambas “actividades” (la producción y la acción), así como los hábitos racionales, o virtudes, que les corresponden: el productivo y el práctico.
3. Se afirma que todo arte es “un hábito productivo acompañado de la razón verdadera”.
4. El arte está relacionado con la producción de todo lo que no existe por necesidad, cuyo origen no es natural y el que practica un arte produce una obra que “puede ser o no ser”.
5. Como en el arte no hay necesidad, el azar interviene de algún modo.

La conclusión es la definición del arte como: “un hábito productivo acompañado de razón verdadera”, como virtud productiva.

Fragmento 3: La Virtud de la Prudencia

El tema es la esencia de la prudencia como virtud intelectual práctica. Se pregunta ¿qué es la prudencia?

1. ¿A quiénes llamamos “prudentes”? Prudente es aquel que es «capaz de deliberar rectamente sobre lo que es bueno y conveniente para sí mismo y el que, para alcanzar algún bien, razona adecuadamente.
2. ¿Sobre qué delibera quien es prudente y por qué la prudencia no es ciencia? No delibera sobre lo que no puede ser de otra manera, sino sobre lo variable. Por eso, la prudencia no es ciencia, su objeto no es lo necesario.
3. ¿Por qué la prudencia no es arte? Porque la prudencia se refiere a la acción y la acción es distinta de la producción.
4. Acaba preguntándose ¿qué es la prudencia y por qué es una virtud práctica?

La conclusión es que la prudencia “es un modo de ser racional verdadero y práctico, respecto de lo que es bueno y malo para el hombre”. La virtud (ética) de la templanza o moderación está asociada a la prudencia: aquélla salvaguarda a ésta.