El Viaje de la Vida: Teorías Evolutivas y Sus Pruebas Irrefutables
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Fijismo: La Inmutabilidad de las Especies
El Fijismo es la teoría que, por la mayor parte de los naturalistas hasta el siglo XIX, explicaba el origen de los organismos en la Tierra. Sostenía que los seres vivos no cambiaban; por lo tanto, las especies son inmutables. Según esto, las especies habrían sido siempre así.
El Fijismo de Cuvier
Estudiando los fósiles, que correspondían a seres vivos extinguidos, Georges Cuvier consideró que habían existido varias creaciones y varios procesos catastróficos.
Evolucionismo: El Cambio Constante de la Vida
El Evolucionismo se caracteriza por procesos evolutivos lentos que no se perciben en el periodo de una generación humana. Sin los conocimientos actuales, resultaba difícil de comprender. Estas teorías suponían un enfrentamiento con las doctrinas religiosas.
Pruebas de la Evolución: Evidencias del Cambio Biológico
La teoría de la evolución se sustenta en diversas pruebas científicas:
Pruebas Anatómicas y Morfológicas
Órganos Homólogos
Realizan distintas funciones, pero poseen la misma estructura. Esto es un ejemplo de evolución divergente o adaptativa, que consiste en la producción de diversos cambios de acuerdo con diferentes formas.
Órganos Análogos
Realizan la misma función. Esto es un ejemplo de evolución convergente, donde los cambios se producen por la adquisición de estructuras semejantes a partir de organismos antecesores.
Órganos Vestigiales
Son restos evolutivos que tienden a desaparecer por carecer de función.
Pruebas Fósiles
Son las series filogenéticas que muestran la progresión de las especies a lo largo del tiempo.
Pruebas Embriológicas
La ley biogenética fundamental, según la cual el desarrollo embrionario es una recapitulación de la evolución; es decir, consiste en la síntesis del proceso evolutivo en poco tiempo.
Pruebas Biogeográficas
Los grupos de organismos aislados geográficamente evolucionan de forma distinta y originan nuevas especies.
Pruebas Moleculares
El estudio molecular revela que cuanto mayor es el parecido molecular entre dos grupos de organismos, mayor es su grado de parentesco evolutivo.
El Lamarckismo: La Primera Teoría Evolutiva
Jean-Baptiste Lamarck fue el primero que elaboró una teoría evolucionista razonada. El Lamarckismo, con la teoría de los caracteres adquiridos, dice que, para adaptarse al medio, los animales desarrollan las estructuras y los órganos que son necesarios (la necesidad crea el órgano), y estas características son transmitidas a los descendientes.
Características positivas de su teoría:
- La existencia de un proceso evolutivo.
- Un mecanismo para explicar este proceso.
- Las estructuras anatómicas están relacionadas con su función.
- Los organismos se adaptan al medio en el que viven, lo cual provoca cambios en ellos.
Darwinismo: La Teoría de la Selección Natural
La Teoría de la Evolución Biológica de Charles Darwin se basa en los siguientes principios:
- Los individuos presentan diferencias anatómicas, fisiológicas o de comportamiento.
- Se produce un mayor número de organismos de los que pueden sobrevivir.
- Los individuos permanecen (constantes), se deduce que mueren algunos.
- Entre los individuos que logran sobrevivir, hay una competencia por el alimento y el espacio (lucha por la supervivencia).
- Los individuos adaptados tienen la característica de selección natural.
- Se van transmitiendo las variaciones más favorables; se produce la supervivencia de los más adaptados.
Neodarwinismo o Teoría Sintética de la Evolución
La variabilidad inicial existe primero entre los individuos de una misma especie. Las leyes de Mendel posibilitaron la comprensión de la naturaleza de las leyes hereditarias y su mecanismo de transmisión. La reproducción sexual genera combinaciones de genes distintas a las de los progenitores. La recombinación genética y las mutaciones. Considera que la selección natural no actúa sobre el individuo, sino sobre la población a la que pertenece.
Puntualismo o Teoría del Equilibrio Puntuado
Propuesta por Stephen Jay Gould, esta teoría sostiene que el proceso evolutivo no siempre se lleva a cabo de forma lenta y gradual, sino también de forma rápida. Explican las macromutaciones que afectarían a genes que afectan a otros genes con un ambiente favorable.
Teoría Neutralista
La mayoría de las mutaciones no suponen ni ventajas ni inconvenientes.
La Evolución y el Origen de las Nuevas Especies
Producción de Cambios Evolutivos en las Poblaciones
La selección natural favorece a unos individuos y perjudica a otros. Las nuevas poblaciones difieren de las originales.
Aislamiento Genético de la Nueva Población
Es imprescindible que los miembros de la nueva población queden aislados genéticamente para que se formen nuevas especies.