El Viaje del Castellano: Origen, Desarrollo e Influencias Lingüísticas

Origen y desarrollo de la lengua española

El panorama lingüístico prerromano

El panorama lingüístico que ofrecía la Península antes de la llegada de los romanos (218 a.C.) era de una enorme heterogeneidad, puesto que convivían numerosos pueblos de culturas diversas: celtas, íberos, fenicios, griegos y vascones.

La romanización de Hispania y el latín vulgar

La romanización (siglos II a.C. y II d.C.) supuso la incorporación de los pueblos de Hispania al mundo cultural latino. Estos adoptaron la lengua, la cultura y la forma de vida de los conquistadores romanos. De este modo, el latín acabó imponiéndose frente a las diversas hablas preexistentes en la Península, especialmente el latín vulgar, hablado por soldados, colonos y comerciantes, y no el latín culto.

La fragmentación del latín y el nacimiento de las lenguas romances

Con la fragmentación del Imperio Romano, a la que contribuyeron las invasiones germánicas (siglos V y VI), se produjo, como fenómeno paralelo, la disgregación lingüística del latín. Este evolucionó hacia lo que hoy conocemos como lenguas romances, entre las cuales se encuentra el castellano.

El desarrollo de la lengua castellana

Orígenes y expansión inicial del castellano

El castellano es, pues, una lengua románica derivada del latín vulgar y enriquecida con las aportaciones de otros dialectos e idiomas. Esta lengua, que en un principio no era más que un dialecto formado en el Reino de León, se consolidó como lengua cuando Castilla, hasta entonces un conjunto de condados, se erigió en reino independiente. Apareció en el norte, entre la Cordillera Cantábrica y La Rioja, y se extendió progresivamente, limitando su expansión los reinos leonés y aragonés. Su situación geográfica favoreció la influencia de zonas vecinas y la romanización de la región, lo que desencadenó que mostrara rasgos evolutivos propios. Con el avance de la Reconquista, el castellano se expandió hacia el centro y sur peninsulares, aunque su registro en la escritura no se documenta hasta mediados del siglo XI.

Influencias léxicas y evolución por siglos

Siglos XI y XII: Préstamos germánicos, árabes y galicismos

Entre los siglos XI y XII, además de los préstamos germánicos y árabes (ej. guerra, rico, Álvaro, Gonzalo, alcalde, alfombra, alcohol), se incorporaron, con la inmigración de pueblos francos y los contactos culturales, numerosos galicismos (ej. bastón, batalla, jamón, salvaje, jamás).

Siglo XIII: La labor de Alfonso X el Sabio y la Escuela de Traductores de Toledo

En el siglo XIII, la labor de Alfonso X el Sabio y sus colaboradores en la Escuela de Traductores de Toledo fue fundamental en la consolidación del castellano como lengua común y de cultura. Convirtió el castellano en lengua de los documentos reales, contribuyó a su normalización lingüística y a la fijación ortográfica, así como al desarrollo de la prosa castellana.

Siglo XIV: Consolidación normativa y cultismos

Durante el siglo XIV, el castellano tendió a fijar sus normas e imponer numerosos cultismos debido a la labor de las universidades, las traducciones y, especialmente, por la influencia del humanismo. También se incorporaron en esta etapa galicismos (sobre todo a través del Camino de Santiago) e italianismos que pertenecen al campo semántico del arte, el comercio y la cultura (ej. boceto, novela, caricatura).

Siglo XV: Unificación lingüística y expansión transoceánica

En el siglo XV, durante el reinado de los Reyes Católicos, se produjo la unificación lingüística, favorecida por la unidad política, las traducciones de los clásicos, la publicación en 1492 de la Gramática de Nebrija y la difusión de la imprenta. Con el descubrimiento y colonización de América, el castellano traspasó las fronteras de la Península. Así, nuestro léxico se enriqueció con indigenismos (ej. aguacate, cacao, chocolate, tiburón).

Siglos XVI y XVII: Auge del castellano clásico y neologismos

En los siglos XVI y XVII, el auge del castellano clásico coincidió con la producción literaria de autores renacentistas y barrocos. Durante este periodo, terminó de consolidarse el sistema fonológico moderno y se incorporaron numerosos neologismos, tanto cultismos griegos y latinos como préstamos de otras lenguas, como italianismos e indigenismos.

Siglo XVIII: Galicismos y la fundación de la Real Academia Española

En el siglo XVIII se incorporaron al castellano numerosos galicismos debidos, sobre todo, a la consolidación del francés como lengua de las ciencias modernas y las artes. En este siglo se manifestó un interés por la pureza de la lengua y por la corrección lingüística, lo cual se reflejó en los estudios dedicados al idioma y, sobre todo, en la fundación en 1713 de la Real Academia Española, que editó la Ortografía, la Gramática y el Diccionario de Autoridades.