Ventajas, Inconvenientes y Ciclo de Vida del Producto en las Pymes

Ventajas e Inconvenientes de las Pymes

Las pequeñas y medianas empresas (pymes) presentan una serie de características estructurales y operativas que definen su funcionamiento en el mercado actual.

Ventajas de las Pymes

• Organización flexible: Poseen la capacidad de adaptarse rápidamente a cualquier circunstancia y una gran capacidad de superación ante situaciones de cambio coyuntural.
• Independencia y unidad de dirección: Permite una gran rapidez en la toma de decisiones, iniciativa, versatilidad y agilidad en la comunicación.
• Facilidad de asimilación tecnológica: Su gran flexibilidad facilita la asimilación y adquisición rápida de tecnología accesible a sus medios.
• Adaptación local y cercanía: Facilidad de adaptación a los mercados locales con un servicio muy directo al cliente.
• Clima laboral favorable: Ausencia casi total de conflictos laborales, ya que la dirección conoce y controla a sus trabajadores, quienes suelen estar unidos por amistad o parentesco.
• Control de clientes: Control y conocimiento directo de los clientes, lo que permite alcanzar un índice bajo de morosidad y de fallidos.

Inconvenientes de las Pymes

• Organización personalista: Existe una gran concentración de la dirección y una ausencia de organización sistemática.
• Dificultades financieras: Dificultad para acceder a financiación ajena debido a su escasa financiación y capacidad económica, lo que impide producir en condiciones óptimas y ofertar precios competitivos.
• Falta de economías de escala: Incapacidad para aprovechar las economías de escala.
• Carencia tecnológica: Por lo general, sufren una carencia de infraestructuras tecnológicas adecuadas.
• Bajo poder de negociación: Escaso poder de negociación frente a proveedores y clientes, limitándose principalmente a aceptar condiciones sobre precios y plazos.

Ciclo de Vida del Producto

Según la serie de fases, la demanda de los productos se va modificando a lo largo del tiempo. Este ciclo consta de cuatro etapas principales:

1. Introducción o Lanzamiento

Cuando el producto es nuevo en el mercado, tiene la ventaja de que existen pocos competidores. El principal inconveniente es que los consumidores no lo han probado y saben poco de él, por lo que el crecimiento de las ventas es lento.

Requiere un esfuerzo importante en promoción; la distribución suele ser reducida y los costes de producción son elevados. Dicha competencia escasa existente propicia que el precio de venta suela ser elevado. Si el producto no es totalmente nuevo, sino que reemplaza a otro o existen otras marcas en el mercado, esta fase puede ser más corta.

2. Crecimiento

A medida que el producto va siendo más conocido y satisface al mercado, las ventas comienzan a crecer, lo que atrae a la competencia. La empresa comienza a diferenciar el producto para introducirlo en nuevos segmentos, lo que requerirá diferenciación también en las políticas del marketing-mix.

La distribución se amplía a nuevos canales y los gastos de promoción y publicidad siguen siendo elevados, aunque más reducidos en relación con el tamaño de las ventas que en la etapa anterior. Al aumentar la producción, los costes unitarios se reducen y es posible rebajar algo los precios.

El crecimiento de los beneficios en esta etapa depende de la estrategia de la empresa, pudiendo elegir entre:

• Políticas de precio alto:
  • Promoción alta: Estrategia adecuada con mercado reducido y selecto, productos desconocidos, ventas poco sensibles al precio y competencia escasa.
  • Promoción baja: Estrategia adecuada con mercado reducido, productos conocidos, ventas poco sensibles al precio y competencia escasa.
• Políticas de precio bajo:
  • Promoción alta: Estrategia adecuada con grandes mercados, productos desconocidos, ventas sensibles al precio, fuerte competencia y costes de producción sensibles al volumen.
  • Promoción baja: Estrategia adecuada con grandes mercados, productos conocidos, ventas sensibles al precio y alguna competencia.

3. Madurez

Llega el momento en que se reduce el crecimiento de las ventas y estas se estabilizan. Los costes y beneficios tienden a estabilizarse. Para prolongar esta fase, se ha de procurar el acceso a nuevos segmentos de mercado, diferenciando el producto, buscándole nuevos usos y logrando un aumento en el número de consumidores.

Para hacer frente a la competencia en cada segmento, la empresa puede desarrollar estrategias de marcas múltiples que compitan entre sí y con otras empresas.

4. Declive

Las ventas comienzan a descender con mayor o menor celeridad, debido a los cambiantes deseos de los consumidores, la introducción de nuevos productos sustitutivos, o ambas razones. Algunas empresas de la competencia se retiran para aplicar recursos a productos más rentables, mientras que otras reducen su gama y abandonan algunos segmentos y canales de distribución.

Al reducirse la producción, el coste unitario se incrementa y el beneficio por unidad vendida se reduce. Las pérdidas terminan por obligar a la retirada del producto o a una sustancial modificación del mismo.