Vegetación y Régimen Hídrico en la Cordillera Cantábrica: Un Estudio Detallado

Se nos muestra el perfil simplificado de la Cordillera Cantábrica con la representación esquemática de una cliserie vegetal. En el gráfico se recogen asimismo los intervalos de altitud que marcan los pisos de vegetación y las especies vegetales correspondientes.

Tipos de Vegetación en la Cordillera Cantábrica

En la Cordillera Cantábrica podemos distinguir los siguientes tipos:

• Bosques: Se extienden hasta los 1700-1750 m y van variando sus especies en función de la altura y la vertiente.

Bosques en la Vertiente Norte

En la vertiente norte, hasta los 600 m, se encuentra el piso basal constituido por las carballidas. Siguiendo en la vertiente norte desde los 600m hasta los 1700 m se encuentran los hayedos que constituyen el piso montano. El haya se sitúa en suelos elevados, no soporta el calor y exige mucha humedad. Las hayas son características de la Cordillera Cantábrica.

Bosques en la Vertiente Sur

En la vertiente sur, hasta los 800 m, se encuentran los encinares formados por encinas. Es el árbol más característico del clima mediterráneo, resistente a la sequía y se adapta a cualquier suelo. Entre los 800 y 1300 m se encuentran los rebollares que se sitúan en las zonas más cálidas, por eso se encuentran en el sur donde da más el sol (solana). Entre los 1500 y 1750 m aparecen hayedos que aguantan más el calor y muy bien el frío, exigen mucha humedad y prefieren suelos calcareos.

• Landas y Pastizales: Se extienden a partir de los 1700 m.

Landas y Pastizales

En la vertiente norte se imponen las landas y a partir de los 2200 m los pastizales. Se sitúan en la zona alta por las condiciones ambientales más pobres. En el piso subalpino se encuentra la landa y en el alpino los pastizales. En la vertiente sur a partir de los 1750 m se desarrollan las landas como en el norte y a partir de los 2200 m los pastizales.

Las precipitaciones aumentan y las temperaturas disminuyen a medida que aumenta la altura. Esto determina un escalonamiento climático y de la vegetación desde la base a la cima, por tanto, existe disimetría entre las vertientes.

Régimen Hídrico del Río Caldares

Se trata de un hidrograma que representa el régimen hidrológico a través de un coeficiente mensual de caudal del río Caldares (Ibón de los Baños), afluente del Duero y perteneciente a la vertiente mediterránea.

En el eje vertical se representa este coeficiente y en el eje horizontal la distribución temporal, en este caso los meses del año. El coeficiente mensual de caudal es un indicador que expresa la relación entre el caudal medio de los meses y el caudal medio anual y que permite analizar la evolución del régimen del río a lo largo del año. En aquellos meses que la curva no alcanza el valor 1 se trata de aguas bajas y un valor superior a 1 indica aguas altas. También podemos hablar de estiaje cuando las aguas bajas son muy acusadas.

El río Caldares presenta unos periodos de aguas altas muy destacados en primavera y principio de verano, produciéndose un descenso durante los meses de invierno, siendo el pico más bajo en el mes de enero/febrero.

El río Caldares es un ejemplo claro de régimen nival caracterizado por un máximo prácticamente único y destacado a finales de primavera y comienzos del verano. El principal aporte lo realizan las aguas procedentes del deshielo de la nieve. Estos ríos son muy escasos en España.

El régimen nival corresponde principalmente a ríos de zonas de alta montaña (por encima de 2500 m de altitud), en especial a los tramos altos de los ríos pirenaicos. El río Caldares está en la provincia de Huesca.

Con respecto al aprovechamiento del río, los usos planteados están muy limitados a la estacionalidad del régimen del río, quizás únicamente orientado a la pesca.