La URSS post-Stalin: De la Desestalinización de Khrushchev al Estancamiento de Brezhnev

La URSS: De la Desestalinización al Triunfo de la Nomenklatura

Nikita Khrushchev y la Ruptura con el Estalinismo (1956-1964)

La desestalinización fue iniciada por Nikita Khrushchev en el XX Congreso del PCUS (Partido Comunista de la Unión Soviética) en 1956. En este congreso, la nueva dirección colegiada propuso descentralizar parcialmente la economía, otorgar mayor autonomía a los partidos comunistas de otros países y buscar la coexistencia pacífica con Occidente. Estas medidas buscaron impulsar los sectores industriales orientados al consumo.

Por otro lado, se lograron avances significativos en tecnología espacial (satélites), en los ferrocarriles y se comenzó a desarrollar la energía nuclear con fines civiles. Sin embargo, persistió un notable retraso en la agricultura, con una producción insuficiente para satisfacer las necesidades del país. Finalmente, estas reformas amenazaron los privilegios de la influyente nomenklatura (la élite burocrática del partido y el Estado), lo que contribuyó a la dimisión forzada de Khrushchev en 1964.

En política exterior, hubo intentos de distensión con Occidente, aunque con éxito limitado. En 1962, estalló la Crisis de los Misiles en Cuba, derivada del intento soviético de instalar misiles nucleares en la isla apuntando hacia Estados Unidos (EEUU). La crisis llevó al mundo al borde de la guerra nuclear y, aunque se resolvió diplomáticamente, tensó aún más las relaciones Este-Oeste. En 1964, debilitado por las presiones internas y los reveses en política exterior, Khrushchev fue obligado a dimitir. Fue reemplazado por Leonid Brezhnev, quien inicialmente compartió el poder en una dirección colegiada y lideró la URSS hasta su muerte (1964-1982).

El Estancamiento de la Era Brezhnev (1964-1982)

Tras las fallidas reformas de Khrushchev, comenzó el largo mandato de Leonid Brezhnev (Secretario General del PCUS, 1964-1982), inicialmente junto a Alexéi Kosyguin como Presidente del Consejo de Ministros y Nikolái Podgorny como Presidente del Presidium del Soviet Supremo. Este periodo se caracterizó por un creciente inmovilismo: se negaban los problemas económicos y sociales, se paralizaron las reformas significativas, se consolidó el estancamiento político y económico, y se reafirmó el control centralizado sobre los países del Bloque del Este.

Durante este tiempo, se formuló la Doctrina Brezhnev o doctrina de la soberanía limitada. Esta doctrina sostenía que la URSS, como supuesto estado socialista más avanzado, tenía el derecho y el deber de intervenir, incluso militarmente, en los asuntos internos de otros países socialistas del Telón de Acero si consideraba que el socialismo estaba amenazado. Esta doctrina se utilizó para justificar intervenciones como la invasión de Checoslovaquia en 1968. El objetivo declarado era impedir que cualquier país abandonara el bloque socialista o introdujera reformas consideradas contrarrevolucionarias.

El estancamiento de la era Brezhnev se debió en parte al envejecimiento de la élite política (una gerontocracia) con una bajísima tasa de renovación en los cargos de poder. Paralelamente, la burocracia del partido y del Estado, la nomenklatura, acumulaba enormes privilegios, y su nivel de vida se distanciaba cada vez más del de la población general. Esta nomenklatura (estimada en varios millones de personas que gestionaban el Estado y el Partido) se convirtió en el principal sostén del régimen de Brezhnev, resistiendo cualquier cambio que amenazara su posición. Asimismo, el PCUS continuó siendo el principal vehículo para la promoción social y profesional, aumentando sus miembros (de unos 11 millones en 1964 a cerca de 15 millones en 1973).