Unió Europea: Estructura, Institucions, Criteris i Ampliació

Estructura de la UE: Els Tres Pilars

El Tractat de la UE va estructurar l’organització de la Unió Europea en tres grans àrees:

• Àrea Comunitària: El Tractat va donar impuls a l’establiment d’una ciutadania europea i va instaurar la unió monetària i econòmica (amb la creació del Banc Central Europeu i l’euro com a moneda de la UE).
• Àrea de Política Exterior i Seguretat Comuna (PESC): Va establir que les relacions exteriors de la UE es durien a terme de manera unitària i que la UE actuaria conjuntament en temes de seguretat i defensa. Es destaquen la defensa dels drets humans i la democràcia en política exterior.
• Àrea de Justícia i Afers Interns: El Tractat va instaurar la cooperació judicial i policial en matèria penal en qüestions com el narcotràfic, el terrorisme, el tràfic de persones, el crim organitzat i altres temes.

Institucions Clau de la Unió Europea

• El Parlament Europeu: Representa el conjunt de la ciutadania, que l'elegeix directament cada 5 anys. Té capacitat per legislar i exerceix control sobre la resta d’institucions, sobretot la Comissió Europea.
• El Consell Europeu: Defineix les orientacions i prioritats polítiques generals de la Unió. Està format pels caps d'estat o de govern dels estats membres.
• La Comissió Europea: És el braç executiu de la Unió i té dret d'iniciativa legislativa. Gestiona i aplica les polítiques de la Unió i el pressupost. Els comissaris són proposats pels estats membres i aprovats pel Parlament Europeu.
• El Consell de la Unió Europea: Exerceix la funció legislativa i pressupostària juntament amb el Parlament Europeu. Està format pels ministres dels estats membres, segons el tema a tractar.
• El Tribunal de Justícia de la Unió Europea: Té el poder judicial. Garanteix l'aplicació del Dret de la Unió i dicta sentència quan es presenta un cas.
• El Banc Central Europeu: Dirigeix la política monetària de la zona euro i té cura de l'estabilitat de l'euro i dels preus.

Criteris de Copenhaguen per a l'Adhesió

Els criteris de Copenhaguen (1993) per a l'adhesió a la UE són els següents:

• Criteri Polític: L'estat aspirant ha de tenir institucions estables que garanteixin la democràcia, l'estat de dret, el respecte als drets humans i la protecció de les minories.
• Criteri Econòmic: Cal tenir una economia de mercat viable, capaç de fer front a la pressió competitiva i les forces del mercat dins la UE.
• Cabal Comunitari: Fa referència a l'acceptació i l'assumpció per part del país candidat de tot el conjunt de lleis, normes i polítiques de la UE (l'acquis).

Cronologia de l'Ampliació de la UE

• 1958: Es constitueix la Comunitat Econòmica Europea amb França, la República Federal d'Alemanya, Bèlgica, els Països Baixos, Luxemburg i Itàlia.
• 1973: S'hi incorporen el Regne Unit, Irlanda i Dinamarca (incloent-hi Groenlàndia).
• 1981: S'hi afegeix Grècia.
• 1985: Groenlàndia se'n retira.
• 1986: S'hi incorporen Espanya i Portugal.
• 1990: S'hi afegeix el territori de l'antiga República Democràtica Alemanya després de la reunificació alemanya.
• 1995: S'hi incorporen Àustria, Suècia i Finlàndia.
• 2004: S'hi afegeixen Polònia, Hongria, la República Txeca, Eslovàquia, Estònia, Letònia, Lituània, Malta i Xipre.
• 2007: S'hi incorporen Bulgària i Romania.
• 2013: S'hi incorpora Croàcia.