El Turismo en España: Características, Áreas Clave y Consecuencias

1. Características de la Oferta Turística y Tipos de Turismo

1.1. La Oferta Turística

Es el conjunto de servicios a disposición del turista. Destacamos:

• Vendedores del producto: Instituciones que promocionan el turismo en ferias internacionales y en oficinas instaladas en diferentes países; y las agencias de viajes, que contratan actividades para los turistas, en especial los turoperadores.
• Instalaciones turísticas: Cubren las siguientes necesidades:
  • Oferta de alojamiento: Muy amplia, concentrada en el litoral mediterráneo, suratlántico, Canarias y Baleares, aunque crece en costas cantábricas, atlánticas e interior peninsular. Comprende establecimientos hoteleros y extrahoteleros.
  • Oferta de manutención: Servicios de restauración. Los locales hosteleros más visitados son los de 2 tenedores, por el nivel adquisitivo del turista.
  • Oferta de recreo: Comprende todos los servicios de ocio disponibles.

1.2. La Demanda Turística

Es el colectivo que solicita los servicios turísticos, antiguamente dominado por el turismo extranjero, hoy en día se destaca el papel de la demanda interna.

• Demanda internacional: Procede sobre todo de Europa, concentrándose en las zonas de sol y playa de Cataluña, Baleares, Canarias, Andalucía y Valencia, mostrando gran estacionalidad en verano.
• Demanda nacional: Procede en mayor parte de Madrid, Cataluña, Andalucía y Valencia, aunque suele elegir como destino al litoral mediterráneo, no presenta estacionalidad. Es habitual el viaje sin reserva y alojamiento extrahotelero.

La excesiva estacionalidad de la demanda es el principal problema del turismo español. La demanda principal coincide con el verano, salvo en estaciones de nieve y Canarias, que nunca tiene temporada baja. La alta saturación de infraestructuras por el excesivo turismo en un pequeño periodo de tiempo provoca pérdida de calidad y problemas medioambientales. En cambio, la escasa utilización durante el resto del año dificulta la amortización del capital.

1.3. Tipos de Turismo

• Turismo de sol y playa: playa durante el día, restaurantes y ocio durante la tarde y noche.
• Turismo de montaña: Turismo ligado a la nieve y al deporte de esquí, aunque está cobrando importancia el senderismo.
• Turismo rural: Alojamiento y estancia en pueblos y zonas campesinas. Atractivos medioambientales, de tranquilidad, etc.
• Turismo urbano: Turismo cultural, basado en el patrimonio histórico y artístico. Ligado a ferias o exposiciones, así como otras actividades complementarias.
• Turismo termal: Suele ser un añadido a los anteriores.

Destacan también los turismos de crucero, compras y el geoturismo.

2. Principales Áreas Turísticas en España

Las áreas turísticas son las zonas con mayor afluencia de turistas, extranjeros o nacionales. De acuerdo con su uso, se clasifican en “de temporada”, con estacionalidad superior a la media, y de turismo estabilizado por estancias prolongadas, así como por visitas temporales por patrimonio histórico. Otra clasificación considera la densidad: Madrid y las zonas de sol, espacios turísticos de alta densidad, mientras que el resto de las zonas se clasifican como espacios turísticos de media o baja densidad y puntos turísticos.

• Áreas turísticas de sol y playa: Son las islas Baleares y Canarias, y costa mediterránea, aunque también, con menor importancia, la costa suratlántica; en común reciben una importante afluencia turística por sus características climáticas y playas. Canarias no presenta la misma estacionalidad que otras comunidades.
• Madrid: Capital administrativa y financiera del Estado. Apenas posee estacionalidad y alberga una importante oferta hotelera destinada al turismo cultural y a un creciente turismo de congresos y convenciones.
• Litoral gallego y cantábrico: Ofrece áreas costeras e interiores no saturadas y destacados paisajes rurales y naturales.
• Puntos turísticos más visitados: Estaciones de esquí, centros de turismo rural y ciudades históricas y artísticas, predominan estancias cortas de fines de semana y puentes y las visitas dentro de viajes de ocio.

3. Significado y Consecuencias de la Actividad Turística

3.1. Significado

Desde sus inicios a mediados del S.XX hasta la década de 1960, el turismo en España era escaso, siendo en el primer tercio del S.XX una actividad minoritaria. Aunque aquí se registran las primeras iniciativas estatales para promocionarlo, la Guerra Civil cortó con esa política de promoción, después el aislamiento internacional de Franco tampoco colaboró. Sin embargo, desde la década de 1960, el turismo en España se ha desarrollado muchísimo y se ha convertido en un fenómeno de masas; sus factores de auge son diversos y han cambiado con el tiempo, dando lugar a modificaciones del modelo turístico. Distinguimos: Modelo turístico tradicional (1960-75), periodo de crisis (1975-85), y un nuevo modelo (+1975).

España es considerada el país más competitivo en la materia turística, ocupando siempre los primeros puestos en número de visitantes extranjeros y en ingresos turísticos. Las cifras crecen a buen ritmo, superándose en 2017 los 80 millones de visitantes y 60 millones de ingreso. Las actividades turísticas suponen un 15% del PIB, ocupando la población española trabajadora un porcentaje similar en este sector. Es el sector que más aporta a la recuperación económica de España. Se estima que cada 10 puestos de trabajo generados en España, 1 es de turismo, siendo el sector que más empleo genera.

El turismo favorece a los demás sectores de forma indirecta, especialmente a comercio, transportes y construcción. Este sector presenta una balanza positiva, aun con pagos a empresas extranjeras. Además, el buen comportamiento de este sector atrae a las inversiones. Hoy en día, sigue predominando el modelo masivo de sol y playa, hecho que determina en buena parte las características, la localización y las repercusiones del turismo. Las instituciones en cambio fomentan la oferta de calidad basada en la mejora de servicios y de la infraestructura, en búsqueda de dar alternativas a sol y playa, intentando así encontrar la estacionalidad durante todo el año. Este nuevo modelo turístico estaría orientado hacia una demanda numerosa, más diversa y que contara con un mayor poder adquisitivo.

Consecuencias demográficas: El turismo atrae a personas a áreas turísticas en busca de empleo o lugares de retiro. Esto puede cambiar la composición de la población y causar gentrificación en las ciudades, donde los precios de la vivienda aumentan, desplazando a residentes de bajos ingresos. Además, los servicios locales pueden priorizar las necesidades de los visitantes en lugar de las de la comunidad local.

Consecuencias urbanísticas: En áreas costeras, el turismo puede provocar una rápida expansión urbana, con mucha construcción y especulación del suelo. En las ciudades, esto puede resultar en la transformación de los centros históricos debido a la construcción de infraestructuras turísticas como hoteles y apartamentos. En las áreas rurales, sin embargo, el turismo puede contribuir a la rehabilitación del patrimonio y la conservación de paisajes tradicionales.

Repercusiones económicas: El turismo genera empleo, principalmente en sectores como la hostelería y el transporte, aunque estos trabajos a menudo son temporales y poco cualificados. Además, el turismo puede impulsar otras actividades económicas locales y contribuir significativamente al producto interno bruto (PIB) y al equilibrio de la balanza comercial de un país.

Consecuencias medioambientales: El desarrollo turístico puede tener un impacto negativo en el medio ambiente, especialmente en áreas costeras donde se construyen grandes estructuras cerca de playas, causando la degradación de ecosistemas naturales y la contaminación. En áreas rurales, aunque hay un enfoque en la calidad medioambiental, aún se pueden observar efectos negativos como la alteración de paisajes y la pérdida de biodiversidad.

Consecuencias políticas, culturales y sociológicas: El turismo puede tener efectos variados en la política local, la cultura y la sociedad de las áreas receptoras. Puede fortalecer las relaciones entre diferentes grupos políticos y culturales, pero también puede llevar a la comercialización y la pérdida de autenticidad cultural. Además, puede causar tensiones entre los residentes locales y los visitantes, especialmente en lo que respecta al uso de recursos y la preservación de la identidad local.

Industria de base: Sector industrial que produce materias primas o bienes semielaborados, esencial para la producción de otros bienes de consumo o para la industria en general.

Industria de bienes de equipo: Sector industrial que produce maquinaria, herramientas y equipos utilizados en la producción de otros bienes.

Industria metalúrgica: Sector industrial dedicado a la transformación de metales mediante procesos como la fundición, laminación, forja y moldeado.

Industria petroquímica: Sector industrial que utiliza productos derivados del petróleo como materias primas para la producción de una amplia gama de productos químicos, plásticos y otros materiales.

Industria siderúrgica: Sector industrial que se dedica a la producción de acero a partir de la transformación del hierro y otros metales.

INI: Organismo estatal español creado en 1941 para promover la industrialización del país mediante la creación y gestión de empresas públicas en diversos sectores estratégicos.

Materias primas: Materiales básicos extraídos de la naturaleza que se utilizan en la producción de bienes y servicios.

Parque tecnológico: Área donde se concentran empresas, centros de investigación y desarrollo, universidades u otras instituciones relacionadas con la tecnología y la innovación.

Polígono industrial: Zona planificada y urbanizada que alberga múltiples empresas industriales y comerciales, generalmente dotada de infraestructuras y servicios comunes.

Polo de desarrollo: Región que concentra una serie de actividades económicas, industriales o comerciales, con el objetivo de impulsar el crecimiento y desarrollo de esa zona.

Reconversión industrial: Proceso por el que una industria cambia su orientación productiva, generalmente adaptándose a nuevas tecnologías, mercados o regulaciones, para mantener su viabilidad económica.

Términos sector terciario:

Balanza de pagos: Registro contable de las transacciones económicas entre residentes y no residentes de un país durante un tiempo determinado.

Comercio exterior: Intercambio de bienes y servicios entre un país y el resto del mundo, que implica exportaciones e importaciones.

Importaciones: Bienes y servicios comprados por un país desde el extranjero para su consumo, inversión o uso en la producción.

Infraestructura turística: Conjunto de instalaciones, servicios y recursos destinados a satisfacer las necesidades de los turistas, como hoteles, aeropuertos, carreteras, etc.

Red de transporte: Sistema de rutas, medios de transporte y servicios relacionados que permiten la movilidad de personas y mercancías dentro de un país o entre diferentes países.

Touroperadores: Empresas especializadas en la organización y venta de paquetes turísticos que incluyen alojamiento, transporte, actividades y otros servicios para los viajeros.

Turismo cultural: Modalidad turística que se centra en la visita a lugares de interés cultural, como museos, monumentos históricos, sitios arqueológicos, festivales y eventos culturales.

Turismo de masas: Forma de turismo que implica la visita de un gran número de personas a destinos populares.

Turismo rural: Modalidad turística que se desarrolla en zonas rurales, ofreciendo experiencias relacionadas con la naturaleza, la agricultura, la gastronomía local y el contacto con la vida rural.