Turbinas, Alternadores e Hidrocarburos: Funcionamiento y Aplicaciones en la Industria

Funcionamiento de las Turbinas Hidráulicas y su Transformación Energética

La turbina es una máquina rotativa que transforma en energía mecánica la energía potencial y cinética del agua, vapor o gas. Una turbina hidráulica consta de una parte fija llamada distribuidor y de una parte móvil llamada rodete. El distribuidor se encarga de orientar o dirigir el caudal de agua sobre una rueda móvil, y el rodete es una rueda provista de álabes o paletas, en cuyo eje tiene lugar la transformación energética del agua.

Alternadores: Generadores de Corriente Alterna

Los alternadores son generadores eléctricos de corriente alterna. Son máquinas rotativas que transforman la energía mecánica cinética, producida en la turbina, en energía eléctrica. Disponen de las mismas partes que las máquinas eléctricas de CC (motor eléctrico y dinamo), es decir: una parte fija o estator, donde se realiza el bobinado inducido, y una parte móvil o rotor, donde se realiza el bobinado inductor. El eje del rotor es solidario con el eje de la turbina.

Funcionamiento del Alternador

Si entre los polos N y S de un potente imán hacemos girar una espira o una bobina cuyos extremos estén conectados a dos anillos, aislados del eje, mediante unas escobillas, aparece una tensión en estos anillos. Según el fenómeno de inducción electromagnética, al girar una espira en el interior del campo magnético se crea una corriente inducida que varía de sentido y de valor. El hecho de que varíe de valor y de sentido en cada vuelta del alternador hace que la llamemos corriente alterna.

Hidrocarburos: Origen, Extracción y Refinación

Los hidrocarburos (petróleo y gas natural) se formaron hace millones de años y se encuentran alojados a gran profundidad en el subsuelo terrestre. Se llaman así por su composición molecular de hidrógeno y carbono; son las fuentes de energía no renovables más importantes utilizadas hoy día. Su explotación comercial, tal y como hoy la conocemos, comenzó en el siglo XIX. Se formaron a lo largo de millones de años por la descomposición de enormes cantidades de detritos orgánicos (vegetal y animal) que se fueron acumulando en el fondo de lagunas y lechos marinos.

Trampas de Hidrocarburos y Tipos de Yacimientos

Una trampa de hidrocarburos es una estructura geológica que hace posible la acumulación del petróleo y gas natural, manteniéndolo atrapado y sin posibilidad de escapar de los poros de una roca permeable subterránea. Los yacimientos pueden encontrarse en el mar (off shore) o en tierra (on shore). Una vez alcanzado un yacimiento de petróleo o gas natural, los hidrocarburos ascienden a la superficie por la presión interna a la que están sometidos. Cuando esta presión disminuye, se utilizan sistemas de bombeo para aumentar la recuperación.

Refinerías de Petróleo y Productos Derivados

Una refinería de petróleo es una plataforma industrial destinada a la refinación del petróleo, por medio de la cual, mediante un proceso adecuado, se obtienen diversos combustibles fósiles capaces de ser utilizados en motores de combustión (gasóleo, gasolina, etc.), aceites minerales, asfaltos y otros.

Principales Productos Derivados del Petróleo

Los productos más importantes que se obtienen a partir del petróleo son la gasolina para el coche, el queroseno para aviación, el gasóleo para la calefacción, el propano, etc.