El Trienio Liberal y la Década Absolutista en España: Reformas, Tensiones y Sucesión

El Trienio Liberal (1820-1823)

Durante el Trienio Liberal, las Cortes restauraron la Constitución de 1812 y la complementaron con medidas como:

• Supresión de la Inquisición.
• Abolición de los señoríos.
• Intento de reformas agrarias.
• División de provincias.

Hubo una intensa movilización política de los sectores sociales liberales, formándose sociedades patrióticas. Surgieron dos tendencias:

Tendencias Liberales

• Moderados: Pretendían un entendimiento con los privilegiados para consolidar las reformas. No eran partidarios de dar protagonismo a los sectores populares por miedo a una revolución social.
• Exaltados: Se apoyaban en los sectores populares y potenciaban la movilización política y el avance de la revolución liberal.

Entre 1820 y 1822, hubo cuatro gobiernos de ideología liberal moderada, luchando contra la oposición de absolutistas y exaltados. Los absolutistas contaban con el apoyo del rey y algunos se organizaron en partidos realistas que realizaron insurrecciones armadas. Tenían el apoyo de absolutistas exiliados en Francia y acabaron organizando la Regencia de Urgel, que pidió a un canciller austriaco que interviniera en España.

Los exaltados estaban descontentos con la política conciliadora de los moderados y su falta de apoyo a los sectores populares. Protestaron en las Cortes, la prensa y mediante movilizaciones. El fallido golpe militar absolutista dio lugar a la etapa de gobierno de los exaltados, que vencieron a los partidos realistas y activaron la movilización política del pueblo. Surgió una división entre los exaltados: radicales y más radicales.

En 1822, el Congreso de Verona de la Santa Alianza decidió la intervención militar en España para reponer a Fernando VII como rey absoluto.

La Década Absolutista (1823-1833)

Fernando VII restauró las instituciones absolutistas y nombró un gobierno de absolutistas reaccionarios presidido por Sáez. La presión de las potencias europeas le obligó a sustituirlo por un gobierno moderado y a renunciar al restablecimiento de la Inquisición.

La crisis económica y fiscal obligó al rey a aceptar una política de reformas en la línea del despotismo ilustrado, principalmente para intentar reducir la deuda del Estado. El ministro Ballesteros llevó a cabo medidas sin éxito al no modificar los fundamentos del Antiguo Régimen. Se establecieron secretarías de despacho y se creó el Consejo de Ministros y la Superintendencia de Policía.

Hubo una fuerte política de depuración de los liberales. Se produjeron intentos de sublevación liberal que fueron dirigidos desde el exilio francés e inglés. También surgió una fuerte oposición política a las reformas de Fernando VII por parte de los ultrarrealistas, que se organizaron en juntas y sociedades secretas. Pretendían el levantamiento de los voluntarios realistas y la movilización popular. Sus miembros terminaron transformándose en carlistas.

La Cuestión Sucesoria

Ante el embarazo de su esposa, Fernando VII mandó publicar la Pragmática Sanción, que restablecía el sistema sucesorio tradicional de la monarquía española (preferencia al varón, pero sin excluir a las mujeres del trono). La cuestión sucesoria no era solo un problema hereditario, sino también una cuestión política, ya que se decidía la continuidad del absolutismo más extremo o la transición a un sistema liberal.

Los carlistas, con el apoyo de los reaccionarios del gobierno, presionaron a la reina para que convenciera al rey, enfermo, de que anulase la Pragmática Sanción. La anuló, pero se recuperó y la volvió a poner en vigor, apoyándose en un gobierno de ilustrados y liberales moderados. Concedió a los exiliados liberales una amnistía para que volvieran.

Fernando VII murió dejando reina a su hija Isabel bajo la regencia de su madre Cristina. Los carlistas no lo aceptaron, lo que provocó un enfrentamiento armado: la Primera Guerra Carlista, para coronar a Don Carlos como Carlos V.