El Trienio Liberal y la Década Absolutista: Crisis del Antiguo Régimen en España (1820-1833)

El Trienio Liberal (1820-1823): Un Intento Revolucionario

El Pronunciamiento Liberal de Riego

El Trienio Liberal comenzó con el pronunciamiento de Riego el 1 de enero de 1820 en Cabezas de San Juan (Sevilla). Riego proclamó la vigencia de la Constitución de 1812 ante las tropas destinadas a sofocar las rebeliones en América. Aunque inicialmente pareció un fracaso, el movimiento se extendió rápidamente a otras ciudades, forzando a Fernando VII (F VII) a jurar la Constitución.

Este suceso se inscribe en el contexto de las revoluciones liberales europeas de 1820-1821 y representó el segundo intento de revolución liberal burguesa en España.

Tensiones y Reformas del Trienio

Pronto se evidenció que F VII no apoyaba sinceramente el régimen constitucional. Utilizó los mecanismos que la propia Constitución de 1812 le otorgaba, como la sanción real y el veto suspensivo durante dos años, para obstaculizar las reformas impulsadas por las Cortes.

División del Liberalismo

El movimiento liberal se fragmentó en dos facciones principales:

• Moderados o Doceañistas: Más vinculados a la obra legislativa de Cádiz.
• Exaltados o Veinteañistas: Protagonistas del pronunciamiento de 1820.

Legislación Reformista

Las Cortes liberales impulsaron reformas significativas destinadas a desmantelar las estructuras del Antiguo Régimen, tales como:

• Supresión de los mayorazgos.
• Limitación del poder económico de la Iglesia.

No obstante, la breve duración del Trienio (1820-1823) impidió la plena aplicación de estas reformas, frustrando nuevamente el proyecto liberal.

Reacción Absolutista y Fin del Trienio

Desde el inicio del Trienio, los absolutistas se opusieron activamente. A partir de 1822, se organizó el grupo de los realistas, que, con la complicidad de F VII, promovió acciones para restaurar el absolutismo:

• La sublevación de la Guardia Real.
• La guerrilla en Navarra y Cataluña.
• La formación de la Regencia de Urgel.

Ante el fracaso de la rebelión interna, las potencias absolutistas europeas, reunidas en el Congreso de Verona (1822), decidieron la intervención militar francesa. El ejército de los Cien Mil Hijos de San Luis invadió España sin encontrar apenas resistencia. El Gobierno liberal se trasladó al sur con el rey, quien finalmente fue liberado en Cádiz, poniendo fin al Trienio Liberal.

La Década Absolutista (1823-1833)

Tras recuperar el poder absoluto, F VII restauró el orden anterior, anuló las medidas del Trienio y persiguió nuevamente a los liberales, forzando su exilio.

Características del Periodo

Esta etapa, aunque absolutista, fue más moderada que la anterior y se aplicaron algunas reformas administrativas. El rey enfrentó una doble oposición:

1. Los liberales (exiliados o perseguidos).
2. Los apostólicos (absolutistas radicales contrarios incluso a las reformas moderadas del monarca).

Durante este periodo se consumó la independencia de las colonias americanas, a excepción de Cuba y Puerto Rico, lo que agravó significativamente la crisis de la Hacienda Real española.

El Problema Sucesorio y el Origen del Carlismo

En 1830, F VII derogó la Ley Sálica (sucesoria de Felipe V) mediante la Pragmática Sanción, permitiendo que su hija Isabel heredara el trono. Su hermano, Carlos María Isidro, rechazó esta decisión y reclamó sus derechos dinásticos.

Los apostólicos apoyaron a Carlos, dando origen al carlismo, una facción que desencadenaría una guerra civil tras la muerte del rey. El futuro reinado de Isabel II quedó, por tanto, intrínsecamente ligado al apoyo de los sectores liberales.

La Emancipación de la América Española (1810-1824)

Protagonismo de los Criollos

Los criollos (blancos nacidos en América, descendientes de españoles) eran el grupo social dominante, aunque estaban subordinados políticamente a los peninsulares. Aspiraban a controlar el poder político y liberarse de las restricciones comerciales y monopolios impuestos por la metrópoli.

La lucha por la emancipación se configuró como un enfrentamiento entre los criollos independentistas y los peninsulares leales a la Corona española.

El Caso Mexicano

En México, los líderes independentistas lograron atraer a las poblaciones indígenas a la causa de la emancipación, dándole un carácter social más amplio.

Proceso de Independencia (1810-1824)

El proceso se vio favorecido por varios factores externos:

• La derrota de Trafalgar (1805), que aniquiló la flota española, dejando a América desprotegida.
• La Guerra de Independencia Española (1808-1814), que permitió la gestación de movimientos insurreccionales al proclamarse la inexistencia de un gobierno legítimo en España.

Fases del Proceso

1ª Fase (1810-1814): Creación de Juntas

Surgieron movimientos revolucionarios que establecieron nuevos gobiernos americanos. Estos gobiernos:

1. Convocaban cabildos abiertos para formar Juntas de gobierno.
2. Organización de ejércitos propios.
3. Establecimiento de relaciones exteriores.
4. Convocatoria de Congresos para redactar Constituciones liberales que, en muchos casos, declaraban la independencia.

2ª Fase (1815-1824): Consolidación y Liderazgo

Tras la finalización de la guerra en España, F VII envió un ejército que, en 1815, había restablecido la autoridad real en casi toda América. Sin embargo, entre 1816 y 1824, se completó la independencia, destacando las campañas de José de San Martín y Simón Bolívar.

Fue fundamental el apoyo internacional de Inglaterra y Estados Unidos a favor de los independentistas, así como el pronunciamiento de Riego en 1820, que impidió el embarque de las tropas españolas destinadas a sofocar la rebelión.

Repercusiones para España

La pérdida del imperio generó graves consecuencias para la metrópoli:

Territoriales

El imperio español quedó reducido a las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

Económicas

• Inglaterra y Estados Unidos sustituyeron a España en el control del mercado americano.
• Reducción drástica del comercio entre España y América.
• Desaparición de los caudales de Indias, afectando gravemente a la Hacienda Real.