Tratado de Versalles: humillación alemana y semillas de la Segunda Guerra Mundial

Resumen

El texto explica cómo el Tratado de Versalles, impuesto a Alemania tras la Primera Guerra Mundial, generó humillación y resentimiento en el país. Describe sus cláusulas territoriales, militares y económicas, así como sus consecuencias para Europa y el ascenso del nazismo que condujo a la Segunda Guerra Mundial.

Puntos clave

Alemania pidió el armisticio sin que ningún enemigo hubiera pisado su suelo.
Los vencidos fueron excluidos de las negociaciones y se les presentó el tratado ya redactado para firmarlo.
El tratado impuso pérdida de territorios, el corredor polaco, reparaciones de guerra, entrega de la flota y un ejército reducido a 100.000 soldados.
El Imperio Alemán se transformó en República y Austria-Hungría se desintegró en pequeños países.
Europa quedó agotada, y Estados Unidos y Japón emergieron como nuevas potencias.
La humillación y la crisis económica facilitaron el ascenso de Hitler, que culpó a los judíos y prometió restaurar la gloria alemana.

Ponte a prueba

Alemania vio que la derrota era cuestión de tiempo. Su ejército estaba agotado y, por si fuese poco, sus aliados se estaban desmoronando en otros frentes ante la presión de la Entente y sus aliados. Las líneas alemanas amenazaban con romperse en cualquier momento. Así pues, viéndose incapaces de seguir luchando, los germánicos pidieron un armisticio. Ningún enemigo había pisado aún suelo alemán.

La Paz Impuesta: El Tratado de Versalles

Los vencedores excluyeron de las negociaciones de paz a los vencidos. Cuando estuvo completa, en 1919, simplemente le presentaron a Alemania el Tratado de Paz de Versalles para que lo firmase.

Los alemanes se sintieron indignados al leer el tratado. No solo perdían los territorios ganados a Rusia en el Tratado de Brest-Litovsk, sino que además perdían parte de sus territorios originales. Especialmente ofendidos se sintieron con el llamado “corredor polaco”, una franja de tierra otorgada a Polonia que dividía a Prusia Oriental del resto de Alemania. Además, se vieron obligados a pagar a los vencedores unas reparaciones de guerra desorbitadas y se les exigía entregar casi toda su flota, y reducir permanentemente su ejército a 100.000 soldados, una cifra minúscula.

Los germánicos considerarían el Tratado de Versalles una enorme injusticia. Humillados, su resentimiento sería el caldo de cultivo idóneo para hacer crecer deseos de revancha.

Consecuencias del Tratado de Versalles

De la Paz de Versalles nacería una nueva Europa. El Káiser abdicó, y el Imperio Alemán se transformó en República. Austria-Hungría se desintegró en pequeños países. Un cinturón de estados-tapón (nacidos a partir de antiguos territorios alemanes y rusos) se levantó delante de la Rusia Comunista, debido al temor que despertaba a las potencias occidentales.

Europa se encontró agotada y devastada por la guerra, lo cual marcó su declive a nivel mundial. Estados Unidos y Japón se alzaron como nuevas potencias hegemónicas. Todo ello sentaría las bases para una crisis económica que estallaría con fuerza con el Crack de la Bolsa de 1929.

Pero lo más destacable es que la humillación de la Paz Impuesta, y la crisis económica posterior, propiciarían el ascenso al poder del partido Nacionalsocialista de Hitler. En Alemania se extendió el mito de que su nación no había sido derrotada por la fuerza de las armas sino por una “traición interior”. El que ningún soldado extranjero hubiese puesto el pie en su suelo, durante la guerra, reforzó esta leyenda. Se designó a los judíos como los principales culpables, creando así un chivo expiatorio. Hitler enardeció a las masas, prometiendo reparar la humillación alemana y recuperar la gloria perdida.

Alemania burlaría las restricciones del Tratado de Versalles y reconstruiría su ejército. Aspiraría a recuperar los territorios que le arrebataron. Aprendería de las experiencias en el Frente Occidental, desarrollando una doctrina militar, la Blitzkrieg, pensada para ser el némesis de la guerra de trincheras.

Los vencedores, en cambio, quedarían cegados por la autocomplacencia de la victoria. Así pues, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, en 1939, creyeron que con una nueva guerra de trincheras volverían a derrotar a Alemania. Se equivocaron.

Preguntas frecuentes

¿Qué era el corredor polaco?

Era una franja de tierra otorgada a Polonia que dividía a Prusia Oriental del resto de Alemania. Fue una de las cláusulas que más indignó a los alemanes.

¿Cuántos soldados podía tener el ejército alemán según el Tratado de Versalles?

El tratado redujo permanentemente el ejército alemán a 100.000 soldados, una cifra muy pequeña según el texto.

¿Qué era la Blitzkrieg?

Era una doctrina militar que Alemania desarrolló para contrarrestar la guerra de trincheras, aprendiendo de la experiencia en el Frente Occidental.