Trastornos Mentales y Mecanismos de Defensa del Organismo

Trastornos Mentales

Los trastornos mentales forman un grupo de alteraciones de origen muy diverso que afectan los procesos cognitivos y afectivos del individuo. Son muy comunes y tienen un gran impacto socioeconómico y humano. De hecho, la depresión es una de las principales causas de discapacidad en el mundo.

Causas y Factores de Riesgo

En la aparición y desarrollo de estos trastornos intervienen principalmente factores como la predisposición genética, las lesiones cerebrales, el consumo de sustancias tóxicas, así como factores ambientales y culturales. Sin embargo, cada vez adquieren más protagonismo las alteraciones bioquímicas del cerebro.

Clasificación de los Trastornos Mentales

Se agrupan en diversas categorías, entre las que se incluyen: psicosis, esquizofrenia, trastornos relacionados con el abuso de sustancias y trastornos orgánicos, entre otros.

Enfermedades Neurodegenerativas del Siglo XXI

Un tipo de patologías destacables en el siglo XXI son las enfermedades neurodegenerativas, que aparecen como consecuencia de la acumulación de ciertas proteínas en las neuronas o en sus proximidades.

• Alzheimer: Es una enfermedad progresiva y terminal que suele afectar a personas mayores de 65 años.
• Párkinson: Afecta a las neuronas encargadas del control y la coordinación del movimiento.

Defensas Frente a la Enfermedad

Defensas Naturales

Defensas Constitutivas o Inespecíficas

Actúan contra cualquier enfermedad o patógeno. Las defensas inespecíficas antimicrobianas incluyen la resistencia genética, las barreras anatómicas, la respuesta inflamatoria, el aumento de temperatura, la respuesta fagocitaria y la vasodilatación.

Defensas Inducidas o Respuesta Inmune

Son las defensas específicas que se desencadenan como respuesta a la presencia de una sustancia extraña (antígeno). En ellas intervienen los linfocitos, que actúan contra el antígeno implicado, anulando su efecto patogénico. La respuesta inmune es muy compleja, ya que en ella participan muchos tipos de células y moléculas que se complementan entre sí.

Defensas Artificiales

Existen diversas intervenciones médicas para combatir las enfermedades:

• Cirugía: Consiste en intervenir manual e instrumentalmente en el órgano afectado del paciente. Practicada desde la prehistoria, en su evolución ha sido decisiva la introducción de la anestesia y la antisepsia, que evitan el dolor y la infección.
• Trasplantes: Son métodos de implantación de un órgano o tejido de un donante en un receptor.
  • Autotrasplante: El órgano o tejido trasplantado procede del mismo paciente.
  • Alotrasplante: Procede de otro individuo de la misma especie.
  • Xenotrasplante: El donante y el receptor son de diferentes especies.
• Medicamentos:
  • Vacunas: Son preparados con capacidad antigénica y sin actividad virulenta que se inoculan al individuo para desencadenar la formación de anticuerpos, generando así memoria inmunológica.
  • Antibióticos: Se usan para destruir bacterias o impedir su crecimiento. Actúan sobre el metabolismo de los procariotas, por lo que no afectan ni a los virus ni a nuestras células.