Trastornos del Estado de Ánimo y Deterioro Cognitivo: Depresión Mayor y Demencia de Alzheimer
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La Depresión Mayor
La depresión mayor es una alteración del estado anímico que se prolonga en el tiempo. Cuando su duración supera el mes, requiere tratamiento y no existe una causa aparente que la justifique.
Tratamiento de la Depresión
La depresión puede tratarse de diferentes maneras, particularmente con:
- Medicamentos.
- Asesoramiento (terapias psicológicas).
Las Demencias del Alzheimer
La demencia de Alzheimer es un trastorno grave y degenerativo, producido por la pérdida de neuronas cerebrales, cuya causa no es del todo conocida. Hoy por hoy, no se dispone de un tratamiento eficaz.
Síntomas Comunes de las Demencias
Los síntomas característicos de las demencias incluyen:
- Incapacidad para aprender nueva información.
- Dificultad para recordar información previa.
- Problemas al hablar y expresarse con claridad.
- Dificultad para reconocer objetos.
- Cambios en la personalidad.
- Dificultad para realizar o llevar a cabo actividades habituales.
- En ocasiones, pueden presentarse síntomas similares a la depresión, tristeza, problemas de adaptación o ansiedad.
La demencia se está convirtiendo en uno de los problemas sanitarios más importantes de nuestra sociedad, cada vez más envejecida. La frecuencia de la demencia se observa a partir de los 65 años.
Estadios de Gravedad en la Demencia
Nivel de Gravedad Leve (Severity Level)
En este estadio, el paciente puede valerse para actividades básicas, aunque necesite apoyo ocasionalmente. Es fundamental que en este período se realice el diagnóstico y se inicie el tratamiento con algún fármaco que podría frenar la duración de la enfermedad.
Nivel Intermedio: Gravedad Moderada
El paciente empieza a ser más dependiente para el autocuidado, incluyendo:
- Vestirse.
- Lavarse.
- Peinarse.
- Comer, etc.
El lenguaje suele alterarse. En esta fase son frecuentes las alucinaciones; los pacientes pueden ver objetos que no están en la habitación (animales, personas conocidas, etc.), ver cosas que no son reales o tener miedo al mirarse al espejo.
Nivel Avanzado o Terminal
El paciente es dependiente para todas las tareas básicas de la vida y presenta dificultades motrices (correr, andar). Es como si volviera a la etapa infantil, hasta el momento en que ya no puede andar.
Atención a las Personas con Enfermedades Mentales
Atención a la Familia
Es crucial abordar el impacto en el entorno familiar:
- Estrés de la familia y de los cuidadores.
- Fomento de asociaciones familiares de personas con enfermedades mentales.
Estrategias de Afrontamiento
Se recomienda implementar:
- Técnicas de relajación.
- Estrategias para afrontar la situación.