Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH): Síntomas, Etiología y Evaluación Clínica

¿Qué es el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)?

El TDAH es un trastorno neurobiológico que afecta tanto a adultos como a niños. Se describe como un patrón persistente o continuo de inatención y/o hiperactividad e impulsividad que interfiere con las actividades diarias o el desarrollo típico. Los individuos con TDAH también pueden experimentar dificultades para mantener la atención, la función ejecutiva (la habilidad del cerebro para comenzar una actividad, organizarse y llevar a cabo tareas) y la memoria de trabajo.

Síntomas Centrales del TDAH

• Inatención: Se expresa como una dificultad en cualquier labor que requiera atención sostenida. Esto significa dificultad para concentrarse.
• Hiperactividad: Consiste en una actividad motora excesiva y desorganizada, donde el niño tiene dificultad para quedarse quieto en los momentos en que debe hacerlo.
• Impulsividad: Se manifiesta claramente en el estilo conductual del niño, quien a menudo actúa sin pensar y le cuesta anticipar las consecuencias de su conducta.

Evaluación Clínica y Diagnóstico

Examen Neurológico

Durante el examen neurológico se pueden observar:

• Anomalías de tono muscular, tales como rigidez o hipotonía.
• Anomalías de los reflejos y del movimiento.
• Alteraciones en los sentidos, como el oído y la vista.
• El paciente puede ser irritable e hiperactivo, o en otros casos, presentarse excesivamente pasivo.

Pruebas Complementarias

Para detectar lesión orgánica cerebral, se ha empleado el Test de Retención Visual de Benton.

El estudio psicológico debe incluir también la evaluación de la personalidad, la afectividad y la adaptación social.

Trastorno Hipercinético y Diagnóstico (DSM-IV)

Según el DSM-IV, la característica esencial es un patrón persistente de desatención con o sin hiperactividad/impulsividad, con una intensidad inadecuada para el nivel de desarrollo.

Etiología del TDAH

La etiología del TDAH es multifactorial e incluye:

• Factores psicosociales.
• Factores biológicos adquiridos.
• Factores neuroquímicos.
• Factores hereditarios (genéticos).

Factores Psicosociales

• Inestabilidad familiar.
• Problemas con amigos.
• Trastornos psiquiátricos en los padres.
• Crianza inadecuada.
• Relaciones negativas padres-hijos.
• Niños que viven en instituciones con ruptura de vínculos.

Factores Biológicos Adquiridos

El TDAH puede adquirirse durante el periodo prenatal y posnatal, como la exposición intrauterina a alcohol, nicotina y determinados fármacos (por ejemplo, benzodiacepinas).

Factores Genéticos

Los factores genéticos están asociados a conductas adictivas y conductas delictivas.

Consideraciones sobre el Retraso Mental

A continuación, se describen los niveles de retraso mental según el cociente intelectual (CI) y sus manifestaciones en las distintas etapas del desarrollo:

Retraso Mental Grave (CI 20 a 34)

Niñez (Periodo Preescolar)

Se observa un desarrollo motor pobre y el niño adquiere pocas o nulas habilidades verbales para la comunicación.

Edad Escolar

Pueden aprender rudimentos de conversación (vocabulario reducido y frases simples) y de hábitos de higiene.

Adultez

Pueden realizar trabajos sencillos bajo una estrecha supervisión. Deben vivir en el medio familiar.

Retraso Mental Profundo (Oligofrenia Profunda, CI < 20)

Primeros Años de Desarrollo

Capacidad mínima para el funcionamiento sensoriomotor. No existe un desarrollo real del lenguaje.