Transporte y Comercio: Factores Clave y Tipos

El Transporte: Definición y Elementos Clave

El transporte se define como el traslado de personas y mercancías de un lugar a otro. Esta actividad es posible gracias a los siguientes elementos:

• Medios de transporte: Son los diferentes vehículos que utilizamos para el desplazamiento.
• Infraestructuras: Elementos necesarios para que funcionen esos medios de transporte (carreteras, vías férreas, puertos, aeropuertos, etc.).

Importancia del Transporte

El transporte debe cumplir tres funciones esenciales:

1. Función económica: Permite el intercambio de productos y el desplazamiento cotidiano de la población, contribuyendo al desarrollo de otras actividades como la industria y la construcción. En una economía globalizada como la actual, esta función es crucial.
2. Función política: Favorece la integración de las diferentes regiones y espacios que configuran un territorio.
3. Función social: Hace posible las relaciones humanas y el desarrollo del ocio, entre otros aspectos.

Formación de Redes de Transporte

El transporte se estructura formando redes. Una red de transporte es el conjunto de infraestructuras necesarias para la circulación de vehículos, formada por:

• Nodos: Ciudades, estaciones, puertos, aeropuertos, etc.
• Ejes o líneas: Vías que unen los nodos.

El nivel de desarrollo de una red de transporte se mide por el grado de conectividad.

Tipos de Transporte

Transporte Terrestre

Engloba los desplazamientos por carretera y ferrocarril.

• Carretera: Es el más utilizado. Su ventaja principal es la flexibilidad, pero tiene un mayor número de accidentes y mayor contaminación.
• Ferrocarril: Se utiliza para el transporte de personas en distancias cortas y medias, y para mercancías de gran volumen. Sus mayores ventajas son su capacidad para transportar a muchas personas y grandes volúmenes de mercancías. La desventaja es que únicamente alcanza los lugares a los que llegan las vías férreas.

Transporte Naval

Incluye el transporte marítimo y fluvial (por ríos). Es más barato, pero tiene el inconveniente de su lentitud. Solo se puede realizar por lugares que tengan un puerto.

Rutas principales:

1. Atlántico Norte: Conecta Europa y Estados Unidos.
2. Índico y Mediterráneo: Se transporta petróleo, entre otros productos, desde Oriente Medio a Europa.
3. Pacífico: Conecta Estados Unidos con Asia Oriental.

Transporte Aéreo

Se utiliza para el traslado de pasajeros a larga distancia y de mercancías de poco volumen. Su principal ventaja es la rapidez.

Inconvenientes:

• Impacto ambiental (ruido y emisiones de gases de efecto invernadero).
• Elevado consumo de combustible.
• Necesidad de aeropuertos. Estas infraestructuras requieren mucho espacio, tanto para las pistas de aterrizaje y despegue como para las edificaciones.

Los aeropuertos suelen ser nudos de comunicación de varios medios de transporte.

El Comercio

El comercio es el conjunto de actividades que tienen como fin el intercambio de bienes y servicios. Hay tres factores clave que influyen en el comercio:

1. Desarrollo de transportes e infraestructuras: Debe permitir llevar los productos a los consumidores en el menor tiempo posible.
2. Tamaño del mercado: A mayor mercado, más comercio. Hoy, la globalización y el comercio electrónico (el que se realiza a través de Internet) permiten a las empresas acceder a un mercado más amplio.
3. Riqueza de la población: Cuanto mayor es el poder adquisitivo de las personas, más consumen.

Tipos de Comercio

Comercio Interior

• Mayorista: Comerciante o empresa que compra gran cantidad de un producto directamente al productor para venderlo a minoristas.
• Minorista: Comerciante o establecimiento que está en contacto con el consumidor y que le vende el producto en cantidades pequeñas.

Comercio Exterior

• Importaciones: Compras de bienes y servicios que hace un país al extranjero.
• Exportaciones: Ventas de bienes y servicios a otros Estados.