Transición Política Española: Del Moderantismo al Sexenio Democrático (1856-1874)

El Retorno y Crisis del Moderantismo (1856-1868)

Tras el Bienio Progresista, O’Donnell restauró el régimen que dos años antes había ayudado a derribar, restableciendo el régimen moderado y la Constitución de 1845. Este periodo se caracterizó por un estado confesional con tolerancia religiosa que regulaba los derechos individuales.

Legislación Relevante del Periodo

• La Desamortización de Madoz (1855): Buscaba recabar recursos para la Hacienda y afectó principalmente a los bienes de los municipios (propios y comunes). Hubiera sido un gran ejemplo de constitución progresista si no hubiera sido por su contexto.
• La segunda ley importante fue la Ley General de Ferrocarriles (1855).

Sin embargo, las condiciones de vida de las clases populares no mejoraron en el bienio.

Política Exterior y Descomposición de la Unión Liberal

Hay que destacar la política exterior de la Unión Liberal, marcada por la intervención en Indochina, México o Marruecos.

A principios de 1863, la Unión Liberal se descomponía. A esto se sumó una triple crisis:

1. Crisis económica internacional, debido a la falta de algodón por la guerra civil en EEUU.
2. Crisis financiera por la poca rentabilidad de las inversiones ferroviarias.
3. Las cosechas de 1866 y 1867 fueron pésimas.

Alianza Antidinástica y la Caída de Isabel II

El descontento popular llevó a la creación de una alianza antidinástica. Los objetivos principales eran el destronamiento de Isabel II y el establecimiento del sufragio universal masculino.

El Sexenio Democrático (1868-1874)

La Revolución Gloriosa (1868) exilió a Isabel II e inició el Sexenio Democrático. Esta revolución llegó por el agotamiento y la impopularidad del moderantismo y la monarquía isabelina, agravada por una fuerte crisis económica.

Causas de la Revolución

Crisis Económica

• Crisis financiera: Se originó por la evidencia de la poca rentabilidad de las inversiones ferroviarias.
• Crisis industrial: Muy grave, sobre todo en Cataluña, debido a que la Guerra de Secesión en EEUU interrumpió las exportaciones de algodón y aumentó su precio.
• Crisis de subsistencias: Se debió a las pésimas cosechas de los años 1866 y 1867, lo que elevó el precio del trigo.

Descontento Político y Social

Desde el punto de vista político, el descontento popular era muy grande debido a la carestía y el autoritarismo del régimen moderado.

• En 1865 se produjeron los sucesos de la Noche de San Daniel.
• En 1866, el gobierno de O’Donnell reprimió duramente una revuelta de sargentos en el Cuartel de San Gil.

Ante esta situación, la oposición firmó el llamado Pacto de Ostende. La imposibilidad de llegar a un acuerdo sobre el modo de gobierno (monarquía o república) les llevó a un acuerdo de mínimos: derrocamiento de Isabel II y establecimiento del sufragio universal (masculino).

Desarrollo de la Revolución “Gloriosa” (1868)

El 19 de septiembre de 1868, la escuadra de Cádiz, al mando de Topete, se sublevó, al grito de “¡Viva España con honra!”.

Consecuencias Inmediatas

En muchas ciudades españolas se constituyeron Juntas Revolucionarias y se reorganizaron las Milicias Nacionales. Cuando las tropas fieles al gobierno fueron derrotadas en el Puente de Alcolea, Isabel II partió hacia el exilio en Francia, dando inicio al Sexenio Democrático.