Transición del Paleolítico al Neolítico: de cazadores-recolectores a sociedades agrícolas

Transición de las sociedades cazadoras-recolectoras a las productoras de alimentos

La evolución de las sociedades humanas desde sus orígenes hasta la actualidad ha estado marcada por profundas transformaciones económicas, sociales y culturales. Una de las más decisivas fue el paso de las sociedades cazadoras-recolectoras a las sociedades productoras de alimentos, un cambio que no solo modificó la forma de obtener recursos, sino que también sentó las bases de la civilización tal y como la conocemos hoy.

Sociedades cazadoras-recolectoras

Las sociedades cazadoras-recolectoras fueron las primeras formas de organización humana. Se desarrollaron durante el Paleolítico, una etapa que abarca desde hace unos 2,5 millones de años hasta aproximadamente el 10.000 a. C. Estas comunidades vivían de la caza de animales, la pesca y la recolección de frutos silvestres, raíces y otros productos naturales. Su economía era de subsistencia: consumían lo que obtenían cada día, sin acumular excedentes.

Una de sus características principales era la movilidad. Al depender de los recursos naturales disponibles, se desplazaban constantemente en busca de alimento. Esto implicaba que sus asentamientos eran temporales y sus herramientas, ligeras y transportables. Vivían en pequeños grupos o bandas, generalmente de entre 20 y 40 personas, con una organización social igualitaria y sin jerarquías marcadas.

Desde el punto de vista cultural, desarrollaron las primeras manifestaciones artísticas, como las pinturas rupestres, y utilizaron herramientas de piedra tallada. Su relación con el entorno era directa y respetuosa, ya que dependían completamente de la naturaleza.

La Revolución Neolítica: agricultura y ganadería

El paso a las sociedades productoras de alimentos se produjo durante el Neolítico, a partir del 10.000 a. C., en lo que suele denominarse la Revolución Neolítica. Este cambio consistió en el descubrimiento y desarrollo de la agricultura y la ganadería, lo que permitió a los seres humanos producir sus propios alimentos en lugar de depender exclusivamente de los recursos naturales.

Este nuevo modelo económico trajo consigo el sedentarismo. Al cultivar la tierra y criar animales, las comunidades se establecieron en lugares fijos, lo que dio lugar a los primeros poblados estables. Esto permitió la construcción de viviendas más duraderas, el almacenamiento de alimentos y el crecimiento demográfico.

La producción de excedentes alimentarios generó una división del trabajo y una creciente estratificación social. Aparecieron nuevas profesiones (artesanos, comerciantes, sacerdotes) y surgieron las primeras formas de poder político y religioso. La propiedad privada y la acumulación de bienes también provocaron desigualdades sociales.

Desde el punto de vista cultural, se desarrollaron nuevas técnicas —como la cerámica, los tejidos y las herramientas pulidas—, se construyeron monumentos megalíticos y se consolidaron creencias religiosas más complejas, muchas veces vinculadas a la fertilidad y a los ciclos agrícolas.

Diferencias fundamentales y consecuencias

La diferencia fundamental entre ambos modelos radica en la forma de obtener los recursos: mientras que las sociedades cazadoras-recolectoras dependían del entorno y vivían al día, las sociedades productoras de alimentos controlaban su producción y podían planificar a largo plazo.

Este cambio tuvo consecuencias trascendentales:

• Permitió el crecimiento de la población.
• Dio origen a las primeras aldeas, ciudades y civilizaciones.
• Estableció las bases de la economía, la política y la cultura tal y como las conocemos.

Proceso en la Península Ibérica

En la Península Ibérica, este proceso también se dio de forma progresiva. Las primeras comunidades agrícolas se establecieron en el sureste peninsular y, con el tiempo, se extendieron por todo el territorio, dando lugar a culturas como la de los Millares o El Argar, que ya presentaban una organización social compleja.

Conclusión

El paso de las sociedades cazadoras-recolectoras a las productoras de alimentos fue uno de los hitos más importantes de la historia de la humanidad. Supuso una auténtica revolución que transformó la economía, la sociedad y la cultura, y que permitió el desarrollo de las civilizaciones. Comprender esta transición es esencial para entender los orígenes de la historia y el proceso de construcción de las sociedades humanas.