Transformaciones Políticas del Siglo XIX y el Estallido de la Gran Guerra

1. Unificaciones Nacionales: Italia y Alemania

La Unificación Italiana

Italia se encontraba dividida en diversos estados. El reino de Piamonte era el principal partidario de unificar el país, proceso que fue liderado por su primer ministro. Los hitos clave fueron:

• 1859: Anexión de Lombardía tras derrotar a Austria.
• 1861: Víctor Manuel II es proclamado rey de Italia tras la derrota de Austria en la guerra austro-prusiana.
• Fase final: Por último, se incorpora Roma, que pasa a ser la capital del reino.

La Unificación Alemana

Alemania estaba dividida en más de 30 estados, entre los que sobresalían Austria y Prusia. Mientras Austria era partidaria de una "Gran Alemania", Prusia defendía la idea de una "Pequeña Alemania". Bismarck consiguió la unificación, lo cual exigió el desarrollo de las siguientes campañas militares:

• Guerra de los Ducados: Prusia y Austria derrotan a Dinamarca.
• Guerra Austro-prusiana: Prusia derrota a los austriacos y consigue consolidar la influencia necesaria para la unificación.
• Guerra Franco-prusiana: Francia es derrotada y Prusia se anexiona los territorios de Alsacia y Lorena.

2. Causas del Imperialismo

El fenómeno del imperialismo se fundamenta en cuatro pilares principales:

• Económicas: Las potencias necesitan materias primas, fuentes de energía baratas y nuevos mercados para colocar su producción excedente.
• Políticas: El control de algunas colonias provoca la lucha entre varias potencias; el colonialismo funciona como una herramienta para afianzar posiciones nacionalistas.
• Demográficas: El crecimiento demográfico europeo, provocado por la Revolución Industrial, necesita una "válvula de escape" para millones de trabajadores que se encuentran en el paro.
• Ideológicas: El imperialismo se justifica mediante la creencia en la superioridad de la raza blanca sobre el resto de los pueblos del mundo.

3. Sistemas Bismarckianos

Para evitar desequilibrios en el continente, Bismarck diseñó un sistema diplomático con un doble objetivo: aislar a Francia y convertir a Alemania en el árbitro político de Europa, sustituyendo a Gran Bretaña.

• Primer sistema: La Entente de los Tres Emperadores (Alemania, Austria-Hungría y Rusia). La rivalidad entre Austria y Rusia por el control de los Balcanes dificultó este acuerdo.
• Segundo sistema: La Dúplice Alianza entre Alemania y Austria-Hungría. Más tarde se incorpora Italia, convirtiéndose en la Triple Alianza.
• Tercer sistema: Se renueva la Triple Alianza y Alemania firma con Rusia un tratado de no agresión.

4. Causas de la Primera Guerra Mundial

Se distinguen cuatro factores determinantes para el estallido del conflicto:

• Económicas: Rivalidad comercial e industrial entre Alemania y Gran Bretaña.
• Coloniales: Alemania reivindica su parte en el reparto colonial global.
• Políticas: Francia desea recuperar Alsacia y Lorena; Italia quiere incorporar territorios aún en manos de Austria; y el control austriaco sobre los Balcanes es cuestionado por Serbia y Rusia.
• Diplomáticas: Como consecuencia de la diplomacia bismarckiana, Europa queda dividida en dos frentes: la Triple Alianza y la Triple Entente.

5. Desarrollo de la Primera Guerra Mundial

El conflicto bélico se desarrolla principalmente en dos fases:

• Guerra de movimientos: Alemania inicia una fuerte ofensiva tanto en el frente oriental como en el frente occidental, llegando prácticamente a las puertas de París. Sin embargo, una fuerte resistencia en ambos frentes logra detener el avance.
• Guerra de posiciones: En el frente occidental se abren trincheras y se inicia una guerra de desgaste, donde los dos bandos buscan...