Transformaciones de España e Imperio Americano: Del Absolutismo Borbónico a la Ilustración

El Siglo XVIII: La Llegada de los Borbones y la Reorganización del Estado

Reestructuración Política y Administrativa

La llegada de la nueva dinastía **borbónica** a España supuso el inicio de un periodo de reformas bajo un sistema absolutista, centralista y uniformador, siguiendo el modelo francés.

Centralización y Uniformidad: Los Decretos de Nueva Planta

Esta nueva forma de gobierno se articula mediante los Decretos de Nueva Planta que abolen los fueros de la Corona de Aragón, asimilando sus leyes e instituciones a las de Castilla (1707-1716). Solo Navarra y el País Vasco mantienen sus fueros por haber sido fieles a Felipe V durante la guerra.

• Se introduce una nueva ley sucesoria, la Ley Sálica de tradición francesa, según la cual las mujeres no pueden reinar, que sustituye a las tradicionales leyes de las Partidas.
• España será gobernada desde Madrid de forma centralista. Los Borbones se comportan como reyes absolutos, establecen unas Cortes únicas y prescinden de los Consejos, cuyas funciones las asumen las Secretarías de Estado.

Modelo Administrativo Territorial

Establecen un nuevo modelo de administración territorial:

• Los capitanes generales sustituyen a los Virreyes.
• El territorio se divide en intendencias, siguiendo el modelo francés.

Relación Iglesia-Estado y Hacienda

La nueva dinastía conseguirá un relativo saneamiento de la hacienda pública mediante la transformación del régimen fiscal (impuesto único: Catastro) y amplias reformas económicas. Se firmó el Concordato con la Santa Sede, que garantiza a la monarquía el "Patronato Universal sobre la Iglesia" (facultad de nombrar cargos eclesiásticos), lo que supone un triunfo del regalismo borbónico.

La Guerra de Sucesión y la Paz de Utrecht

En su testamento, el rey Carlos II, último monarca de la Casa de Austria, nombró como su heredero a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV. Esta decisión provocó un conflicto internacional ante el temor de las potencias europeas a una posible unión entre España y Francia, iniciándose así la Guerra de Sucesión (1701-1713).

Divisiones y Desarrollo del Conflicto

En 1702, la Gran Alianza de la Haya, encabezada por Inglaterra, Austria y Holanda, declaraba la guerra al eje borbónico. Frente a Felipe V presentaba su candidatura al trono el archiduque Carlos de Austria.

La península también estaba dividida:

1. Castilla apoyaba a los Borbones porque pensaba que traería una política más centralista y equilibrada.
2. La Corona de Aragón respaldó a los Habsburgo para mantener sus fueros.

La guerra acaba cuando Carlos es elegido emperador de Alemania, lo que plantearía una nueva amenaza para Europa, por lo que Inglaterra presiona para firmar la paz. En la península, la guerra finaliza con la victoria de Felipe V, tras una dura resistencia de Cataluña.

Consecuencias de la Paz de Utrecht (1712-1714)

Para conseguir la paz, España renuncia a todo derecho de sucesión francesa y cede sus territorios europeos a Austria (Países Bajos e Italia).

La potencia más beneficiada fue Inglaterra:

• Controlaba Gibraltar y Menorca.
• Se aseguró el monopolio del Asiento de negros en la América española y el Navío de permiso.

Política Exterior Borbónica: Los Pactos de Familia

El cambio de dinastía supone un giro total en la política exterior, produciéndose un acercamiento a Francia. Esta alianza se plasmó en los Pactos de Familia.

• Felipe V (1700-1756): Dirigió su política a la recuperación de los territorios italianos a través del primer y segundo Pacto de Familia (1734-1743), logrando que el infante Carlos fuera coronado rey de Nápoles.
• Fernando VI (1746-1759): Adoptó una política exterior de neutralidad internacional, que permitió la firma de la Paz de Aquisgrán (1748) poniendo fin a la Guerra de Sucesión Austriaca. Su ministro, el Marqués de la Ensenada, impulsó importantes reformas como el Catastro (1749) y una reforma militar que modernizó la Armada.
• Carlos III (1759-1788): Firmó el Tercer Pacto de Familia (1761), implicando la participación de España en la Guerra de los Siete Años. El Tratado de París (1763) supuso la cesión de Florida a Inglaterra y Sacramento a Portugal, compensada con la cesión de Luisiana por parte de Francia.
• Carlos IV (1788-1808): Su política estuvo completamente marcada por el inicio de la Revolución Francesa.

Reformas Borbónicas en América

Tras la Paz de Utrecht, que significó una notable pérdida de poder e influencia internacional para España, los Borbones orientaron su política hacia la reorganización interna y el fortalecimiento del control sobre los territorios americanos. Para ello impulsaron la reestructuración del ejército y la flota, buscando mantener una presencia más eficaz en América.

Reformas Administrativas y Militares

En América se aplicaron importantes reformas administrativas:

• El Consejo de Indias perdió competencias en favor de nuevas secretarías más eficientes.
• Se crearon las Intendencias para mejorar la recaudación y el control del gasto.
• En 1790 se disolvió la Casa de Contratación.
• Se establecieron nuevos virreinatos como Nueva Granada y el Río de la Plata.

En el ámbito militar, se organizaron guarniciones y se reforzó la marina mediante nuevos astilleros e implantando el servicio militar obligatorio.

Reformas Económicas y Comerciales

En el plano económico se impulsó la actividad comercial:

• Se crearon compañías comerciales.
• Se sustituyó el sistema de flotas y galeones por el sistema de registros (que permitía viajes de particulares).
• Se avanzó hacia un comercio más libre, eliminando el monopolio de Cádiz, medida que benefició especialmente a los puertos catalanes.

Consecuencias en América

Como consecuencia, las colonias americanas vivieron un periodo de prosperidad, con crecimiento demográfico, mayor recaudación de impuestos y una defensa más eficaz frente a amenazas externas como las invasiones británicas.

Contexto Histórico: La Conquista y Explotación de América (Siglos XVI-XVII)

Exploración y Conquista

Durante el reinado de los Reyes Católicos, Colón realizó cuatro viajes a América. Aunque se exploraron algunos territorios de tierra firme, no se tuvo conciencia de haber descubierto un nuevo continente hasta el siglo XVI. En 1513 Núñez de Balboa cruzó Panamá y descubrió el océano Pacífico.

Durante el reinado de Carlos I se procedió a la masiva exploración y conquista del continente americano. La conquista se realizó mediante expediciones particulares en las que los conquistadores firmaban capitulaciones con la Corona.

Hitos de la Conquista

• Conquista del Imperio Azteca de México por Hernán Cortés (1519-1521).
• Conquista del Imperio Inca de Perú por Pizarro (1531-1533).
• Exploración de Chile por Pedro de Valdivia.
• Fundación de Buenos Aires por Pedro de Mendoza en 1535.
• Exploración del Amazonas por Orellana y del Misisipi por Hernando de Soto.

En apenas diez años se había explorado casi toda América.

Organización y Explotación Colonial

El territorio americano se dividió en dos virreinatos: Nueva España y Perú. Los virreyes actuaban como gobernadores bajo la única autoridad del rey, encargándose la audiencia de la administración de justicia.

Las tierras fueron explotadas a través de encomiendas. Las minas eran propiedad real y esta concedió su explotación a particulares a cambio de la entrega de la quinta parte de todo el mineral extraído. En ambos casos, el trabajo se basó en la explotación de la mano de obra indígena.

Las disposiciones de la Corona para evitar los abusos sobre la población indígena (Leyes de Burgos, 1512) fueron incumplidas sistemáticamente a pesar de las continuas denuncias del padre Bartolomé de las Casas. Para solucionarlo, se llevaron esclavos procedentes de África.

Impacto de la Conquista

La conquista americana provocó un retroceso demográfico importante y permitió un intercambio de productos agrarios y animales. Durante la primera mitad del siglo XVI, se dio un importante crecimiento económico; la llegada de metales preciosos procedentes de América hizo subir los precios (“revolución de los precios”). El descubrimiento y conquista de América proporcionan a Castilla y con ella a la dinastía de los Austrias la posibilidad de ser la potencia hegemónica de Europa y el gran imperio colonial del mundo moderno.

La Crisis de la Monarquía Hispánica en el Siglo XVII (Austrias Menores)

Los monarcas Habsburgo del siglo XVII fueron Felipe III, Felipe IV y Carlos II. Durante sus reinados, la Monarquía Hispánica atravesó una importante crisis. Los tres reyes tuvieron un escaso peso político y delegaron el gobierno en hombres de máxima confianza que asumieron gran parte del poder (validos).

Felipe III (1598-1621)

Bajo su valido el Duque de Lerma decretaron la expulsión de los moriscos dictada en 1609. En política exterior se interrumpió la tendencia belicista del siglo anterior (Pax Hispánica). La ruina financiera de la corona obligó a firmar paces con Inglaterra y Francia y con Holanda, la tregua de los Doce años (1609-1621).

Felipe IV (1621-1665)

Bajo su valido, el Conde Duque de Olivares, desarrollaron una política interior de fortalecimiento del poder real, para la que se proyectaron “El Gran Memorial” y la “Unión de Armas”, lo que desencadenó las sublevaciones de 1640 en Cataluña (sofocada en 1652) y Portugal (cuya independencia fue reconocida en 1668).

En política exterior, desplegó una política belicista para mantener la hegemonía continental, que se concretó en la entrada en la Guerra de los Treinta Años y en el inicio de un conflicto con Francia (1636-1659). La derrota en ambas contiendas supuso el reconocimiento de la independencia de las Provincias Unidas (Paz de Westfalia, 1648) y la pérdida de territorios en la Paz de los Pirineos (1659) respectivamente, lo que evidenció el ascenso de Francia como nueva potencia hegemónica en Europa.

Carlos II (1665-1700)

Durante la primera parte del reinado ejerció la regencia su madre, Mariana de Austria, quién confió el gobierno a diferentes validos (Nithard, Fernando de Valenzuela). Durante su mayoría de edad, con el gobierno apoyado por Juan José de Austria, el duque de Medinaceli y el conde de Oropesa, se inició una tímida recuperación económica.

A nivel exterior, una España en decadencia se mantiene a la defensiva frente a las agresiones continuas de Luis XIV sobre sus territorios: en la Paz de Aquisgrán (1668) y Nimega (1678) cedió a Francia el Franco Condado y otras plazas flamencas. La muerte del rey sin descendencia en el año 1700 dio lugar a la Guerra de Sucesión española.

Sociedad, Economía y Cultura del Siglo XVIII

Sociedad y Economía Borbónica

El siglo XVIII en España fue un periodo de cambios a nivel económico y cultural, de la mano de los Borbones, siguiendo directrices y gusto francés. A nivel social, se produce una recuperación demográfica tras la crisis del XVII, pero perdura la sociedad estamental, con escasa movilidad y privilegios en nobleza y clero (cuyo poder se asienta en sus grandes propiedades territoriales).

El tercer estado es el más numeroso, pero es muy heterogéneo:

• La burguesía es escasa e inmovilista, busca ennoblecer y vivir de las rentas agrarias.
• Artesanado y campesinos, grupo más numeroso de población, viven en malas condiciones.

Reformas Económicas

A nivel económico, los Borbones introdujeron una serie de reformas para modernizar el país:

• Se roturaron nuevas tierras y se introdujeron nuevos cultivos (maíz, patata).
• Se liberalizó el precio del trigo.
• Fernando VI y el marqués de la Ensenada hicieron el Canal de Castilla, para poder transportar el cereal de la meseta norte.
• Se crearon las Reales Fábricas (manufacturas reales).
• Carlos III aprobó un decreto para dignificar y estimular el trabajo artesanal.
• Se liberalizó el comercio con América, suprimiendo el monopolio comercial de Cádiz, lo que fue un gran estímulo para la industria y el comercio, en especial para Cataluña.

La Ilustración y la Cultura del XVIII

En el siglo XVIII persistió la sociedad estamental, pero se produjo un creciente vínculo entre la nobleza y la burguesía urbana en ascenso. Económicamente, se abandonó el mercantilismo en favor de la fisiocracia, que consideraba la tierra y la agricultura como la base de la riqueza, defendiendo el libre comercio y el “orden natural” de las economías.

En cuanto a la cultura, destacar la difusión de la Ilustración a través de los reyes Fernando VI y Carlos III, ministros como Jovellanos y las Sociedades Económicas de Amigos del País.

Se estimuló la educación y la ciencia considerados por los ilustrados como el motor del progreso y para ello se crearon:

• Reales Academias (Historia, Artes, Lengua).
• Museos y centros de investigación (Jardín Botánico, Observatorio Astronómico, en el Paseo del Prado de Madrid).

A nivel artístico se desarrollaron los estilos Rococó y Neoclásico. Destacan las figuras de Juan de Villanueva y Goya.

En Madrid se emprendieron importantes reformas urbanísticas bajo Carlos III (Paseo Del Prado, Jardines de Sabatini, mejora de alumbrado y alcantarillado). En literatura destacaba Moratín.

Contexto de una Fuente Primaria: El Carlismo

Nos encontramos ante una fuente primaria de naturaleza política. La imagen propuesta es una caricatura, publicada en 1870 por un diario liberal con el título "Las Nuevas Cruzadas", que trata de ridiculizar el carlismo. El contexto histórico es la tercera guerra carlista (1872-1876).

Ideología y Conflicto Dinástico

El carlismo es una ideología que surge tras la muerte de Fernando VII sin heredero varón. Fue un conflicto dinástico e ideológico. El hermano del rey, Carlos María Isidro consiguió reunir como apoyos para su candidatura al trono a los sectores más reaccionarios del país. Isabel, hija de Fernando VII, contó con los apoyos del liberalismo español.

Interpretación de la Caricatura

En la imagen observamos como el liberalismo caricaturiza al carlismo. A sus seguidores los considera un rebaño de ovejas (a la izquierda de la imagen, con una chapela roja considerando que no piensan de manera individual) que sigue las órdenes de unos sacerdotes armados que idolatran al candidato carlista (le observamos sobre un altar en el que aparece el lema del carlismo: Dios, Patria y Rey) que se encuentra exiliado en Francia (aparece al otro lado de los Pirineos). La nobleza reaccionaria aparece representada junto a los sacerdotes y al altar. Podemos ubicar la imagen en el norte de España (aparecen los Pirineos), donde el carlismo contó con más apoyos entre la población (País Vasco, Navarra y norte de Cataluña).

Principios Carlistas vs. Liberalismo

La ideología del carlismo defendía el Antiguo Régimen o el Tradicionalismo en la época en la que en España se trataba de construir el estado liberal. Sus principios eran:

• El absolutismo monárquico.
• La importancia de la relación iglesia-estado y su papel para con la sociedad.
• El respeto por los antiguos fueros territoriales de algunos territorios de España.

El liberalismo, contrario a estos principios, los ridiculiza en la imagen.