Transformaciones Económicas y Culturales en la Edad Moderna

Transformaciones económicas

Se produjo un aumento de la producción agrícola. La extensión de la superficie cultivada mantuvo el sistema de rotación trienal con barbecho. Los cultivos más importantes fueron los cereales; la agricultura y la ganadería siguieron siendo las principales actividades económicas, aunque muy vulnerables a las malas cosechas, el hambre y la enfermedad.

Comercio y artesanía

• Revitalización comercial: Se produjeron excedentes que se vendían en los mercados de las ciudades. Los mercaderes o comerciantes se desplazaron en busca de nuevas rutas comerciales terrestres y marítimas.
• Expansión artesanal: Los productos manufacturados se elaboraban en talleres controlados por asociaciones de artesanos llamados gremios. Como existía mucha demanda, surgió el sistema doméstico: el comerciante proporcionaba los medios de producción a las familias y estas elaboraban los productos.

Capitalismo comercial y banca

Surgió el capitalismo comercial, un sistema económico donde tiene gran importancia el capital perteneciente a un propietario privado (miembro de la burguesía) que creaba compañías comerciales para generar beneficios. Asimismo, se desarrolló la banca: los mercaderes necesitaban dinero para sus actividades y los banqueros, a cambio de intereses, facilitaban préstamos. Se ideó la letra de cambio, un documento por el cual un banquero se comprometía a pagar a un comerciante o persona autorizada una cantidad de dinero en un lugar y fecha determinados.

Cambios sociales

La sociedad se organizaba en una pirámide estamental:

• Nobleza y clero: Propietarios de la mayor parte de las tierras y los únicos que podían acceder a los altos cargos políticos. No pagaban impuestos y vivían en castillos o palacios.
• Campesinos: El grupo social más numeroso, siervos de un señor feudal al que debían entregar una renta o parte de su cosecha.
• Burguesía: No se sometían a ningún señor feudal y crecieron en número y riqueza. Se dividían en alta burguesía (grandes comerciantes, banqueros y funcionarios) y otros grupos.
• Marginados: Mendigos y vagabundos que vivían de la caridad.

La monarquía autoritaria

Los monarcas buscaron consolidar su autoridad, controlar a la nobleza y administrar con mayor eficacia. Para ello:

• Formaron poderosos ejércitos de mercenarios.
• Crearon un cuerpo diplomático y fortalecieron la burocracia.
• Centralizaron el poder con nuevas instituciones.
• Establecieron una corte o sede permanente.

Las monarquías más poderosas fueron la de Castilla y Aragón, la portuguesa, la francesa, la inglesa y la rusa.

Filosofía humanista

El humanismo se caracterizó por:

• Recuperación de la cultura clásica: El pensamiento de Grecia y Roma se convirtió en el punto de referencia.
• Antropocentrismo: El ser humano se convirtió en el centro de la reflexión filosófica y la creación artística.
• Optimismo: Se dejó de lado el temor y se priorizó la mejora de la vida en este mundo.
• Espíritu crítico: Se basó en la razón, la investigación y la experimentación, cuestionando la tradición.

El Renacimiento

Este estilo artístico supuso una recuperación de la cultura clásica gracias al apoyo de los mecenas. Se divide en varias etapas:

• Trecento (siglo XIV): Con Giotto como precursor.
• Quattrocento (siglo XV): Centrado en Florencia, con figuras como Brunelleschi, Alberti, Ghiberti y Masaccio.
• Cinquecento (siglo XVI): Centrado en Roma, con Leonardo da Vinci, Miguel Ángel y Rafael Sanzio.
• Manierismo (desde 1530): Con artistas como Bronzino, Pontormo, Tintoretto y Veronese.

Características artísticas

La arquitectura incorporó elementos clásicos (cúpulas, columnas, arcos de medio punto). La escultura y la pintura buscaron plasmar fielmente la realidad mediante nuevas técnicas como la perspectiva y la pintura al óleo. Se recuperó el desnudo y se buscó el equilibrio y la proporción. La pintura flamenca, con Jan van Eyck, fue fundamental en la difusión de la técnica del óleo sobre lienzo.