Transformaciones científicas, sociales y culturales en Europa y EE. UU. (1880–1930)

¡Escribe tu! Los primeros años del siglo XX: revolución científica y cambio de ideas

Avances científicos y nuevos paradigmas

Los primeros años del siglo XX supusieron una auténtica revolución desde el punto de vista tecnológico, pero también un profundo cambio en las ideas.

Así pues, en distintos campos aparecieron teorías y descubrimientos que transformaron la visión del mundo:

• Física: Max Planck expuso la teoría cuántica, y los físicos Ernest Rutherford y Niels Bohr descubrieron aspectos fundamentales de la estructura del átomo.
• Genética: Los botánicos Hugo de Vries, Carl Correns y Erich von Tschermak demostraron teorías sobre la importancia de los genes a la hora de explicar cómo funciona la herencia.
• Psicoanálisis: Sigmund Freud comienza a publicar sus obras, a partir de las cuales establece una relación entre sexualidad y subconsciente.
• Electrodinámica y relatividad: Albert Einstein expone su teoría de la relatividad.

Todas estas teorías reflejaron la conciencia científica y la percepción que el ser humano tenía de su biología y psicología.

Crisis del espacio, el tiempo y los valores

Por otra parte, el concepto de espacio y tiempo entra en crisis; mientras que cobran mayor protagonismo componentes:

• emocional
• racional
• intensivo y biológico

Estos elementos adquieren relevancia frente a la tradición dominada por la razón. También se produce un cambio en el gusto y la sensibilidad, lo que hará que estos avances vayan acompañados de una revolución artística en Europa entre 1880 y 1920.

La necesidad de encontrar nuevas respuestas hace que los antiguos valores (naturalismo, positivismo, religión y la fe en el progreso y la razón) se pongan en duda. Un ejemplo son pensadores como Juan Pablo Fusi, Ortega y Gasset y Georg Simmel.

Esta crisis de los antiguos valores y el nacimiento de una nueva modernidad, basada en el cambio permanente y en el cuestionamiento de las verdades hasta entonces admitidas, crearon un malestar de la modernidad que se manifiesta de forma visible con la Primera Guerra Mundial.

Cambios sociales y liberación de costumbres

Durante este periodo se produce también, en Europa y en EEUU, una liberación de las modas, las costumbres y la sexualidad.

La mujer irrumpe por primera vez de forma masiva en la vida pública y social, a través de las reivindicaciones de escritoras e intelectuales (por ejemplo, Virginia Woolf) o de figuras de prestigio social, como deportistas de élite.

Ocio, cultura popular y deportes en los “felices años 20”

Durante los “felices años 20” aparecieron en EEUU, y después se implantaron en Europa, nuevas formas de ocio y de cultura popular: cine, deporte, radio y bailes que fueron escandalosos para la época, como el tango, el jazz y el fox-trot.

Después de los Juegos Olímpicos de Amberes de 1920, el deporte y los Juegos Olímpicos adquirieron una notable importancia; comenzando por el fútbol. Así pues, en 1930 se celebró el primer Mundial en Uruguay.

La era dorada de Hollywood y las vanguardias artísticas

Este periodo es la época dorada de Hollywood, cuando surgen los primeros mitos del cine: Charles Chaplin, Buster Keaton, Gary Cooper, Greta Garbo, Marlene Dietrich o los hermanos Marx.

Al mismo tiempo surgieron las vanguardias artísticas (por ejemplo, cultismo, surrealismo…) y el choque del individuo con una realidad de posguerra que lo conmociona.

También aparecen novelas pacifistas (como Sin novedad en el frente) y otras obras que reflejan el pesimismo y la crítica al belicismo de los intelectuales, sobre todo en Alemania, donde se instaura un régimen democrático conocido como la República de Weimar, lugar en el cual aparecerá una cultura extraordinaria que se verá amenazada por el progresivo ascenso del nacional-socialismo.

Desintegración imperial y éxodos intelectuales

Lo mismo ocurre en la Europa Central, donde la disgregación del Imperio austro-húngaro provocará el exilio de muchos intelectuales.

Incertidumbre filosófica y cuestionamiento del progreso

La incertidumbre y la ansiedad se apropian de la reflexión filosófica europea a través de obras de pensadores como Ortega y Gasset, Karl Jaspers, Martin Heidegger y Henri Bergson, que intentan responder a la pregunta: ¿Por qué el avance material no ha supuesto un aumento de la felicidad individual del hombre europeo?

Crítica intelectual y teoría de la Ilustración

Por último, y no por ello menos importante, se ha de destacar lo siguiente:

• El escritor Julián Vendau critica a los intelectuales que se instalan en la política.
• Ortega y Gasset culpa a las masas de múltiples problemas sociales y culturales.
• Los filósofos alemanes Theodor Adorno y Max Horkheimer escriben una obra capital titulada «Dialéctica de la Ilustración» (1949), en la que explican que ese progreso lento se ha convertido, con el paso del tiempo, en una nueva forma de arbitraje y deformación.

Conclusión

El periodo que abarca desde finales del siglo XIX hasta los años 20 y 30 del siglo XX fue testigo de profundas transformaciones científicas, artísticas y sociales que redefinieron la percepción del individuo y de la sociedad. Estas transformaciones dieron lugar a nuevos planteamientos culturales y políticos cuyo impacto se prolongó a lo largo del siglo XX.