Transformación urbana y ciudad difusa en España: infraestructuras, movilidad y mercado inmobiliario

Ciudad difusa: concepto y expansión

Teórico. En los últimos años se impone el modelo de ciudad difusa, que es la ciudad que se expande a lo largo de las vías de acceso, como autopistas y ferrocarriles de cercanías. No es un modelo compacto, sino que alterna urbanizaciones con espacios agrarios y expande los modos de vida urbanos muchos kilómetros más allá de las ciudades tradicionales. Además, en esos ámbitos se plantean nuevos espacios de calidad e innovación científica y empresarial.

Compactación de la ciudad central y planificación

Sin embargo, la ciudad central también sigue compactándose, especialmente en sus bordes y en los vacíos internos. A diferencia de tiempos anteriores, las infraestructuras —como calles, alumbrado, etc.— se instalan antes de construir los edificios, y los nuevos barrios suelen estar mejor conectados con grandes arterias urbanas.

Comunicaciones urbanas e interurbanas

Las comunicaciones urbanas e interurbanas están conectadas; así, no solo Madrid o Barcelona cuentan con metro, sino que desde los años 80 también lo disponen otras ciudades. En algunas se han construido nuevos aeropuertos y, por otro lado, el AVE también se ha expandido notablemente.

Conurbaciones y regiones urbanas

Por otra parte, se consolidan las conurbaciones urbanas que proceden de decenios anteriores, pero ahora el proceso se acentúa y toman la forma de verdaderas regiones urbanas: son espacios profusamente impactados por la urbanización y en los que no existe una ciudad que predomine de forma indiscutible sobre el conjunto. Esto sucede en la costa occidental gallega y en el eje litoral entre la frontera francesa y Torrelavega.

Globalización, imagen y competitividad

Con la globalización, las ciudades compiten entre sí, no sólo con las más cercanas sino con las del contexto global. De ahí la búsqueda de una nueva imagen para la competitividad. Un aspecto que se repite en muchas propuestas urbanas recientes es la espectacularidad de los proyectos, muchos de ellos ligados a la cultura o a la celebración de eventos.

Verticalización y rascacielos

También, en la búsqueda de una imagen más moderna y competitiva, se está alentando la construcción de rascacielos, un tipo de edificio infrecuente hace unos años. Es decir, se está produciendo una verticalización de la imagen de nuestras ciudades, aproximándolas a las de otras partes del planeta. Esto puede poner en peligro la singularidad y la riqueza de la ciudad histórica.

Especulación urbana y burbuja inmobiliaria

En los últimos tiempos, las ciudades han sido objeto de la especulación urbana. Se denominó burbuja inmobiliaria a la tendencia a comprar terreno y edificios como inversión y no para ocuparlos realmente. Gran parte de la construcción en España no está vinculada a la demanda real de vivienda sino a la demanda del mercado de inversión. Por eso, la vivienda ha quedado en buena parte desatendida, debido a los altos precios del suelo y a la ausencia durante un largo periodo de una política decidida de promoción oficial, tan importante en las décadas de los 60 y los 80.

Crisis económica y efectos en la construcción

Desde la segunda mitad de los 80 hasta casi 2008, la construcción levantó una gran cantidad de nuevos edificios. La crisis económica y el estallido de la burbuja inmobiliaria desde finales de 2007 provocaron una profunda crisis de la construcción de viviendas. Algo parecido ha pasado con los edificios de oficinas y con no pocos parques empresariales.

Aspectos clave

• Modelo urbano: expansión difusa frente a compactación central.
• Infraestructuras: planificación previa y mejora de conexiones.
• Movilidad: metro, aeropuertos y AVE como factores de integración.
• Imagen y competitividad: proyectos espectaculares y rascacielos.
• Mercado inmobiliario: especulación, burbuja y crisis de vivienda.