La Transformación Territorial de España: Desamortizaciones de Mendizábal y Madoz

Las Desamortizaciones en España: Mendizábal y Madoz

La Desamortización Eclesiástica de Mendizábal (1836)

La desamortización impulsada por el ministro de Hacienda, Juan Álvarez Mendizábal, en 1836, tuvo varios objetivos fundamentales:

• Sanear la Hacienda pública.
• Financiar la Primera Guerra Carlista.
• Transformar a la Iglesia en una institución del nuevo Régimen, comprometiéndose el Estado a mantener a los clérigos y subvencionar el culto.
• Crear una clase de pequeños propietarios favorables al régimen liberal.

La desamortización de Mendizábal vendió tierras por valor de unos 3.500 millones de reales, lo que supuso el 60% de los bienes de la Iglesia en España en aquella época. El problema principal fue el gran tamaño de los lotes sacados a subasta, ya que solo los más pudientes pudieron participar en las compras, perjudicando a los más débiles, especialmente al campesinado.

Consecuencias Inmediatas

Como consecuencia de esta desamortización, se desarrolló en España una nueva clase social: una burguesía agraria. Esta élite adoptó comportamientos propios de la vieja nobleza e identificó sus intereses con el mantenimiento y la estabilidad del nuevo régimen liberal. También trajo consigo la ruptura de las relaciones diplomáticas con Roma.

La Desamortización General de Madoz (1855)

La desamortización iniciada por el también ministro de Hacienda Pascual Madoz comenzó en 1855, durante el Bienio Progresista (reinado de Isabel II).

Se pusieron en venta:

• Los bienes de los municipios, denominados "de propios" (arrendados a los vecinos y que proporcionaban una renta al ayuntamiento) y "de comunes" o baldíos (utilizados por los vecinos de forma gratuita).
• Bienes de las órdenes militares y bienes eclesiásticos no desamortizados durante la etapa anterior, procedentes del clero secular (no sometido a regla conventual).

Con los ingresos obtenidos, se promovió principalmente la construcción del ferrocarril, para contribuir así a la industrialización del país.

Resultados y Balance General de las Desamortizaciones

Los resultados de las desamortizaciones fueron diversos:

• Aproximadamente el 40% de la tierra cambió de manos, pasando a ser adquirida por una aristocracia con mentalidad comercial y una burguesía que aspiraba a poseer patrimonio en forma de tierras.
• Aunque no se resolvió el problema de la deuda pública, la desamortización ayudó a sanear la Hacienda.
• Una consecuencia positiva fue el aumento de la superficie cultivada y, con ello, de la producción agrícola.
• A partir de la segunda mitad del siglo XIX, en la costa mediterránea, se fue imponiendo una agricultura orientada a la comercialización. Gracias a esto, aumentó notablemente la exportación de productos como el vino de Jerez y las naranjas valencianas.
• De esta época datan también muchos de los latifundios andaluces.
• Finalmente, cabe mencionar la pérdida y expolio de bienes artísticos y culturales, sobre todo de los antiguos monasterios.

Impacto Social: Los Grandes Perjudicados

Los grandes perjudicados de la desamortización fueron los campesinos, la Iglesia y los municipios:

1. Los Campesinos: Dejaron de ser usuarios de bienes comunales gratuitos o de baja renta. En muchas zonas, la desamortización supuso la aparición de un proletariado agrícola (campesinos y jornaleros a sueldo).
2. La Iglesia: Perdió gran parte de su patrimonio inmobiliario y, con ello, sus fuentes de riqueza; aunque conservaba su enorme influencia en la mentalidad y en la educación.
3. Los Municipios: Perdieron su principal fuente de ingresos con la expropiación de bienes comunales.