Transformación Política y Crisis Social en Castilla y Aragón durante la Baja Edad Media

1. Organización política e instituciones en el Reino de Castilla y en la Corona de Aragón (Baja Edad Media, siglos XIV-XV)

Durante este periodo, se produjeron dos modelos de monarquía: la autoritaria y el pactismo, debido a que los monarcas afianzaron su poder frente a la nobleza, la Iglesia y las ciudades.

• En la Corona de Aragón, las relaciones feudovasalláticas eran más fuertes, por lo que los nobles tenían más poder y su estructura política se organizaba como una confederación de territorios.
• En la monarquía autoritaria de Castilla, el rey (quien declaraba la guerra y gobernaba) ejercía su poder sin limitaciones, respaldado por el Ordenamiento de Alcalá. Este se rodeaba de instituciones de apoyo como la Corte y el Consejo Real.
• En la monarquía pactista de la Corona de Aragón, el rey tenía el poder limitado por las Cortes, las cuales hacían propuestas legislativas a cambio de aprobar aportaciones económicas. El monarca, que se ayudaba de la figura del virrey, respetaba las tradiciones y fueros.

Origen de las Cortes y administración municipal

El origen de las Cortes se sitúa entre los siglos XII y XIII (León), debido al auge de las ciudades por el crecimiento económico a partir del siglo XII. En la Corona de Aragón, estas instituciones acabaron consolidándose mediante la formación de la Generalitat y la Diputación.

La administración municipal fue ganando importancia y autonomía desde el siglo XIII:

• En la Corona de Castilla, el órgano más importante era el concejo, pero el gobierno recaía en los regidores.
• En la Corona de Aragón, el gobierno recaía en un cabildo de jurados presidido por un justicia o alcalde.
• En el Principado de Cataluña, el territorio era gobernado por magistrados (jurats) asesorados por el Consell de Cent (Consejo del Ciento).

2. Crisis demográfica, económica y política en la Baja Edad Media (siglos XIV-XV)

Los siglos XII y XIII habían sido de expansión económica hasta la llegada de la Peste Negra (1348), que provocó una cadena de crisis comenzando con la crisis demográfica. Las malas cosechas provocaron una desnutrición que, junto con la peste, derivó en una elevada mortalidad, sobre todo en la Corona de Aragón por su actividad comercial exterior.

Consecuencias económicas y sociales

Debido a la disminución de la población, se abandonaron muchas explotaciones agrícolas, provocando una crisis económica donde aumentaron los precios y se produjo la caída de las rentas feudales. Por ello, los nobles pidieron a los reyes mayores concesiones territoriales y, en las ciudades, el comercio también disminuyó.

Debido a la presión que se ejercía sobre los campesinos, se produjo una crisis social con conflictos como:

• La revuelta de los payeses de remensa catalanes (1462-1472).
• La rebelión campesina de los irmandiños.
• La rebelión y hostilidad contra los judíos.

Inestabilidad política

La crisis política afectó a los reinos de forma profunda. En la Corona de Castilla, los nobles querían afianzar su poder e imponer su voluntad, lo que desencadenó una guerra civil, ya que la Iglesia y la nobleza apoyaban como rey a Enrique de Trastámara frente a Pedro I de Castilla. En este conflicto ganó Enrique, aunque la inestabilidad continuó hasta el reinado de Enrique IV, quien más tarde fue simbólicamente depuesto en la Farsa de Ávila.